Afbeelding: Wikipedia / Pfizer
Op dinsdag, een enge geval bereikt een verrassend positieve uitkomst in de Supreme Court van de Verenigde Staten. Indruk Products, Inc. v. Lexmark International, Inc. was zeven-jaar-lange stand-off tussen een small business en een internationale onderneming, die stond te upend de wereld van de rechten van de consument, in het bijzonder voor de technische en farmaceutische bedrijven. Wat denk je: de kleine man won.
In de kern Indruk v. Lexmark is een lastige patent geval. Impressie Producten, een 25-werknemer outlet, bouwde het bedrijf door het kopen van gebruikte cartridges, bijvullen van hen, en ze opnieuw te verkopen aan consumenten. Dit heeft een aantal welkome concurrentie in de anders gedraaid en monopolistische wereld van de printers en, als gevolg daarvan, maakte het mogelijk voor consumenten om te redden wat munt. Natuurlijk, de enorme printer rijk, dat Lexmark zijn niet van dit en begon te klagen kleine bedrijven als Impressie een paar jaar geleden, gebaseerd op een eigenzinnig stuk van het octrooirecht. Indruk, het enige bedrijf die weigerden om zich te vestigen, nam de zaak helemaal tot aan de Supreme Court en de overwinning.
In een quasi-unanieme beslissing aan, het Hooggerechtshof oordeelde dat Lexmark uitgeput zijn octrooi zodra het verkocht printer cartridges zowel in binnenland als in het buitenland. (Justitie Ruth Bader Ginsburg afgescheiden op de internationale kwestie, en Justitie Neil Gorsuch niet betrokken was bij de zaak.) De implicaties van deze uitspraak zijn niet alleen positief voor kleine printer cartridge-het bijvullen van de bedrijven. Had Lexmark gewonnen, de beschikking zou hebben de manier veranderd waarop de aftermarket in alle soorten industrieën, namelijk de farmaceutische industrie.
Hooggerechtshof Printer Cartridge Geval Kon de Citizens United van Producten
Het is een duistere zaak die nog niet ontvangen van een ton van de aandacht als het heeft zijn weg naar de Hoogste…
Lees meer
Maar laten we een back-up van een seconde. Lexmark advocaten betoogden dat het behouden van octrooi-rechten op de gebruikte printer cartridges, omdat het hen verkocht aan klanten in het kader van een zogenaamde “shrink-wrap” – licentie.” Dat betekende dat klanten kunnen betalen 20 procent minder voor de printer cartridges als ze overeengekomen nooit doorverkopen of hergebruik ze, nadat ze de verpakking opende. In het verleden, rechtbanken zijn oke zolang de fabrikant “gecommuniceerd” deze regels. Echter, tot dit jaar, is het probleem nooit borrelen tot de Supreme Court. Dat is het binnenlandse deel van het geval.
De internationale sales detail kwam in het spel, omdat de Indruk zou kopen van lege Lexmark cartridges in het buitenland en vervolgens verkopen ze in de Verenigde Staten. Lexmark noemde dit een schending van zijn patent. Dit is ook het ding dat Justitie Ginsberg werd opgehouden. In haar gedeeltelijke onenigheid, zij beweerde dat bedrijven moeten kunnen behouden patent rechten op goederen die verkocht zijn in het buitenland.
Je zou denken, “Nou, who cares over de printer cartridges niet meer?” Maar dit geval reikt tot ver buiten de Lexmark inkjet-inkomsten. Het is een enorme deal voor tech fabrikanten en farmaceutische bedrijven, elk van hen nam verschillende kanten van de zaak. Internationale tech bedrijven zijn zeker enthousiast door de Supreme Court beslissing, omdat ze worden geconfronteerd met bureaucratische hel als de rechters had geoordeeld dat de AMERIKAANSE octrooien geldig waren voor goederen in het buitenland verkocht. Er zijn zo veel verschillende componenten in een bepaalde gadget, uit zoveel verschillende bedrijven, de tech fabrikanten zou hebben om veilig talloze licenties te gehoorzamen aan de wet.
Grote farmaceutische bedrijven, aan de andere kant moet worden boos nu. Giganten als Pfizer en Eli Lilly en Co. PhRMA wilde de rechtbank om ONS te beschermen van octrooien in het buitenland, omdat dat hen zou helpen te voorkomen dat de Amerikanen kopen hun medicijnen voor veel goedkopere prijzen in landen als Canada en Mexico, en dan brengen ze terug naar de verenigde Staten. Wanneer één pil Viagra kosten meer dan $60 in de VS, kan je je voorstellen hoe veel geld op het spel stond hier.
Alles in aanmerking genomen, de consumenten en de advocaten voor hun rechten won vandaag de dag. Dit geval is wel de Burgers van de Verenigde van producten, maar deze keer het Hooggerechtshof kwam eigenlijk neer op de kant van de mensen in plaats van de grote bedrijven. Dat betekent dat u kunt blijven kopen van goedkopere printer cartridges, goedkopere smartphones, goedkopere medicijnen—is de prijs van vrijwel alles dat is beschermd door een schaduwrijke patent is niet van plan om als een raket elk moment snel. Dat is goed nieuws voor de printer liefhebbers en patiënten die lijden aan erectiestoornissen gelijk.