Forskare har upptäckt en potentiellt beboeliga planet som liknar Jorden, som ligger bara 21 ljusår bort, som kan vara värd flytande vatten på ytan.
Forskarna använde radial velocity teknik, vilket innebär att mäta förändringar i position och hastighet när den stjärna och en planet som roterar runt sin gemensamma tyngdpunkt.
Beroende på den relativa massorna av två objekt allvar kommer att avgöra omfattningen av förändringen i hastighet av stjärnan, som kan mätas med hjälp av dess observerade spektrumet.
Forskare från Instituto de Astrofiscia de Canarias (IAC) på Kanarieöarna finns att planet, med en massa på mellan två och tre gånger Jorden, bor vid kanten av den beboeliga zonen av sin stjärna GJ625 (Gliese 625).
Detta är den sjätte super-Jorden närmast vårt solsystem i närheten zon av sina stjärnor, medan den röda dvärgen är bland de 100 stjärnor som närmast Solen, forskare säger.
Denna planet är särskilt intressant på grund av dess närhet. Det är bara 21 ljusår bort, och är en av de minst omfattande känd som “Super-Jordartsmetaller”.
Röda dvärgar är de vanligaste stjärnorna i universum och de kan vara värd planeter, men endast ett par hundra av dem är kända.
De flesta har upptäckts som kretsar kring mycket mer avlägsna stjärnor, med hjälp av den metod, i vilken planet orsakar en mindre “eclipse” och när den passerar framför stjärnan.
I kontrast, endast några steniga planeter har upptäckts runt närliggande stjärnor med radial velocity teknik, och mycket få har funnit i sina boendeförhållanden zoner, som forskarna säger.
Planeten att ta ca 14 dagar att fullborda ett varv runt sin stjärna på ett mycket nära.
“Som GJ625 är en relativt sval stjärna, planet, är beläget vid kanten av sitt beboelighet zonen, där flytande vatten kan existera på ytan, säger Alejandro Suarez Mascareno från IAC.
“I själva verket beroende på molnigheten i atmosfären och på dess rotation, det skulle kunna vara beboeliga,” sade han.
“I framtiden, nya observera kampanjer fotometriska observationer kommer att vara viktigt att försöka upptäcka transitering av denna planet över sin stjärna, med tanke på dess närhet till Solen,” sade Jonay Gonzalez Hernandez, också från IAC.
“Det finns en möjlighet att det är mer steniga planeter runt GJ625 i banor som är närmare eller längre bort från stjärnan, och inom beboelighet zon, som vi kommer att hålla på att kamma, säger Hernandez.