Det är ganska fantastiskt hur mycket framsteg som pågår i den autonoma bil utrymme. För ett år sedan, vi var för det mesta att prata om bilar som verkade relativt tråkigt, eftersom de bara körde på ytan. Hur pittoreska — hur 2016. Nu när vi nämner “tråkigt” kan vi tala om Elon Musk nya underjordiska tunnlar idé.
Dock, en
små företag som heter “Airbus” — ja, det som sannolikt gjorde den plan du senaste åren-inte håller med. Det planer på att börja testa sin autonoma flygande bil detta år i Silicon Valley — jag förväntar mig så det kan buzz Musk Tesla anläggning.
Denna typ av förklarar varför Ford
bara sparken dess VD (som inte planerar att tunneln eller flyga), och varför Toyota tittar på blockchain för fordons säkerhet (eftersom du säker som fan inte vill ha flygande bilar att ha Hitchcocks Fåglar).
Läs vidare för mer om framtiden för bilar, er människor som bär drönare, er automatiserad slädar — ah, personlig transport denna vecka! Jag ska avsluta med min produkt av vecka: en ny drone med hjälp av Intels Movidius Myriad 2 teknik från DJI, Gnistan. (Nej, det kommer inte du att utföra arbete, men det kan bli din favorit sommar leksak.)
Att flyga eller Tunnel?
Detta är verkligen både vacker fantastiskt och ganska irriterande. Jag menar, varför i helsike inte någon bara uppfinna Star Trek. Transporter och kalla det för en dag? I ena hörnet finns Mysk, som har varit
badmouthing flygande bilar och har precis köpt en automatiserad tunnel-gör maskinen,
att hävda att framtiden är underjordiska.
Vid samma tid,
ett ton mer människor-inklusive
Googles grundare (som är Mysk grannar) – ett antal startups och minst en stor flyg-bolag argumenterar för flygande bilar. Åh, och med tanke på att Amazon är att utveckla tunga lyft leverans drönare som inte är långt bort från detta, det är ingen tvekan om att arbeta på något liknande i hemlighet.
Den Underjordiska Strategi
Så, vem är rätt? Kommer vi sväva i himlarna eller springer tunnelbanan? Ja, att flyga är både lättare och mer problematisk. Om vi talar i greenfield, jag tror Mysk skulle vara rätt. Anledningen är att tunnlar är säkert (ja, med undantag för jordbävningar) säkrare.
Hans idé om att använda slädar, som skulle bära bilar i hög hastighet är i grunden en mer avancerad hiss, hissar och för närvarande är det säkraste sättet att resa i hög hastighet. Du är i grund och botten på ett tåg i en tunnel, så några olyckor sannolikt skulle bli antingen dator – eller act-av-gud-relaterade. Det kan vara en väderpåverkan, till följd av en kombination av översvämningar och pumpfel. Det händer att tunnelbanor, men mycket sällan.
Du har fortfarande att gräva jävla tunnlar — och det är dyrt och komplicerat. Du skulle ha för att gräva dem under byggnader och inom områden där du har kraftledningar, åldrande avfallshantering system, vattenledningar, gasledningar och tunnelbanor. Åh, och det finns skyskrapor, som ofta har att stödja strukturer som borras ner i berggrunden, och om du bryta dessa strukturer, de kommer att falla över.
Även om du skulle få tillstånd, vilket är riktigt skumt, den tid det skulle ta att bygga alla dessa tunnlar sannolikt skulle mätas i århundraden. Med den tid du ens var 20 procent gjort, skulle du sannolikt att hitta tech du planerar att använda och som du designat runt hade blivit föråldrade.
Nu, om du skulle bygga en ny stad och kunde släppa tunnlar i första, det skulle vara en annan historia — så på Mars, om vi någonsin gå dit, jag förväntar mig Mysk koncept att vara högst upp på listan. Här på Jorden, även om det bara skulle vara för dyr och alltför långsam för att få till en kritisk massa. Detta är till stor del varför Mysk står ensam, åtminstone för nu.
Flyga Högt
Det är inte att säga att flyga inte har problem. Beviljas, jordbävningar skulle inte vara ett problem. (Enligt Musk, skulle de inte vara i tunnlar heller, men…) Men vädret är ett verkligt problem om du är upp i luften. Låt oss säga att du är i en flygande transport med en toppfart av 70 km per timme och en storm träffar med 75 mph vindar. Att du skulle vara ganska skruvad, eftersom du inte skulle kunna landa, skulle du inte kunna flyga ut i storm, och så småningom batterierna skulle ta slut. (Att hoppa fallskärm, i stället för att spara dig, sannolikt skulle döda dig.) Det innebär att varje antydan om en storm som, och systemet skulle vara jordad-men vi vet inte alltid en ton av varning.
Musk tunnel kan vara hard-wired för makt, men flygande transporter skulle drivas av batterier som måste laddas. Denna teknik har gått framåt, men det är fortfarande innebär inte bara att de skulle vara allvarligt utbud begränsad, men också för att de ofta skulle vara ur drift för laddning. Ett alternativ skulle kunna vara dyrt batteri byta stationer (med vissa automatiserade sätt att flytta batterier runt för att balansera inventering). Ironiskt nog, Mysk själv har en anständig lösning för batteri byta, men logistiken är fortfarande ett problem.
Så, till exempel, jag bor i Bend, Oregon, som är en semesterort. De flesta av tiden, vi har mycket lite trafik. På en semester helgen, som Memorial Day, det är svårt att komma runt. Så, utan några sätt att flytta stora batteriet levererar snabbt, vi skulle ha en hel del jordat batteri-mindre bilar i stan denna helg, eftersom vi bara inte skulle ha inventering.
Slutligen, om ett stort problem skulle inträffa i luften, akut lösning skulle vara att använda fallskärmar eller parafoils. Med den senare, bilen kanske har ett val, där den landade. Tänk dig att flyga över New York, men, och det fallskärm att få hängas upp på toppen av en byggnad, sedan rippning, då…
För flygplan, som oftast inte flyga över höga byggnader, detta fallskärm lösning vettigt, men över höga byggnader vi skulle behöva ett bättre sätt att ta itu med ett totalt fel i systemet. (Som tur är, electric power är betydligt mer tillförlitliga än förbränningsmotorer, och de flesta mönster kan förlora upp till fyra motorer och är fortfarande flyger — men ett katastrofalt misslyckande, säger om batteriet dog, skulle vara problematiskt.)
Att Linda Upp: Varför Corning Vinner
OK jag är typ för att fumla med din huvuden och ropa ut Corning, men jag ska förklara. Vad det handlar om är detta: Teknik kan och kommer att fixa de flesta av de flygande frågor, och vad som gör det till en favorit för att vinna är att du inte behöver mycket fysisk infrastruktur.
Det är prövningar som pågår nu, medan Mysk är fortfarande borrning hans första testet tunnel. Vi sannolikt kan hitta ett sätt att tunneln snabbare, men att göra med all skit vi redan har en underjordisk — eller bara rädsla för att en av dessa saker som kan välta en skyskrapa — gör sin tunnel idé en icke-starter utanför en greenfield stad där du skulle kunna tunnel först.
Med tanke på att vi har att lösa samma problem för tunga lyft flygande drönare, kostnaden för detta framsteg är spridda över långt fler företag, de problem som arbetat med långt fler företag, och hastigheten i utbyggnaden sannolikt kommer att vara mycket snabbare. (Dubai förväntas vara i begränsad service nästa år.) Så, flygande bör vinna. Om vi nu bygga en stad på Mars… Hmm, kan detta förklara varför
han föreslog nuking planeten.
Så, varför gjorde jag nämna Corning? Oavsett om du talar Musk slädar eller människor som bär drönare, du behöver en lätt transparent material-antingen för att skydda bilen på Musk släde, eller att se ut drönare. Just nu är det bästa materialet för att det är Gorilla Glas. Det är därför som det är
används i supercars. Det är betydligt lättare och betydligt mer robust än vanlig glass, och det behöver inte skrapa eller repa som plast gör det, så det skulle inte bytas ut lika ofta. Så, Corning kan vara en säker satsning i all denna röra. Go figure.
Problemet med de flesta drönare-som de flesta kameror, faktiskt, är att du inte har med dig när du vill ta en bild av något. De som är bra — och DJI vanligtvis är rankad på topp-helt enkelt är för stora att släpa runt hela tiden. Detta tar upp bärbara drönare, men de tenderar att vara underpowered och mycket svårare att flyga också, och de har riktigt dålig batteritid.
Den jag har, den Dobby Drone, är bättre än de flesta, men batteritiden är fortfarande i ensiffriga minuter. Åh, och om det förlorar sin smartphone-anslutning, som min gjorde förra helgen, det kraschlandar (i mitt fall, att bryta en av propellerblad).
Den
DJI Gnista, som använder Intels nya lilla AI-plattformen,
Movidius Myriad 2, för att tillåta dig att kontrollera det genom gester och automatisera vad den gör när den är i luften.
DJI
Gnista
Det kommer att skapa 10-sekunders videoklipp automatiskt genom att ringa dig, flyger upp snabbt, och att skjuta dig från taket medan du följande. Det kommer att utföra en intressant manöver kallas “Helix,” skjuta dig som spiraler bort. Du kan hålla den flygande ett tag, eftersom det har en 16-minuters flygtid, ganska fantastiskt för en liten drone. Åh, och det kan startas från, och återvända till din hand.
Kostnaden är US$499 — rimligt för en avancerad drone. Det är en $699 bunt om du vill propeller vakter (lämpligt om du vill göra handen sak), en verklig controller, ett extra batteri och en påse att lägga allt skit i.
Det finns i Alpint Vit, Himlen är Blå, Grön Äng, och Lava Red. Den DJI Gnista börjar frakt på 22 juni från DJI (och du kan beställa den på Amazon).
Detta DJI Gnista är den i särklass-på papperet-att de bästa små drönare för närvarande i marknaden och därmed min produkt av veckan (och troligen min nya favorit sommar leksak).
Rob Enderle har varit en ECT News Network krönikör sedan 2003. Hans områden av intresse inkluderar AI, autonom körning, drönare, personlig teknik, ny teknik, förordning, processer, M&E, och teknik i politiken. Han har undergrad grader i handels-och personaladministration, och en magisterexamen i human resources, marknadsföring och datavetenskap. Han är också certifierad management accountant. Enderle för närvarande är vd och chefsanalytiker på Enderle Group. Han arbetade tidigare som senior research fellow vid Giga Information Group och Forrester. E-Rob.