Illustration: Sam Woolley/Gizmodo
Velkommen tilbage til Giz Spørger, en serie, hvor vi spørger eksperter svære spørgsmål om videnskab, teknologi og menneskehedens fremtid. I dag, vi er på mission for at finde “den hungriest” dyr.
Uanset om de er i dvale, overflytning af tusindvis af miles til at reproducere, eller bor i en knogle-tør ørken, mange dyr, der går uger eller endda måneder uden mad. For nogle til at gå uden mad i længere perioder, er business as usual, der er indbygget i deres instinkter og DNA. Et par dyr, der tager denne langsigtede hurtigt til en endnu længere ekstrem, som utryg blinde salamandre kaldet olms, der er i stand til at gå op til ti år uden at spise. Selv i mindre uforholdsmæssigt store sager, såsom bjørne, der dvale for vinteren, dyrenes evne til at gå i måneder uden mad er en fantastisk bedrift, og en, der vækker vores menneskelige medfølelse. Men gør dyrene ikke udsættes for sult, som vi gør? Er dyr, der hurtigt altid sulten, eller er sult noget, de oplever sjældent? Er de konstant lidende, den måde, det lader til, at vi ville gøre i deres situation?
Vi spurgte, biologer, psykologer og neurologer at forklare, hvordan det føles at være en sultende dyr.
Ivan de Araujo
Lektor i Psykiatri, Yale School of Medicine
Disse er interessante spørgsmål. For at være ærlig, tror jeg ikke, man overhovedet kunne vide, hvordan dyr af disse arter, der kan “føle” når maden frataget, fordi deres fysiologi udviklet sig til at blive modstandsdygtige over for mangel på næringsstoffer. Nogle arter tilbringe måneder uden at spise ved hjælp af mekanismer som en drastisk reduktion i hjerte-kar-funktion (for eksempel, nogle krybdyr slå ned på deres puls på omkring 1 beat/min, mens “venter” for den kommende jagt sæson). Dermed har givet et andet array af internt genererede signaler, jeg ville sige, at det, de oplever, er meget forskellige fra mindre tilpasset arter som vores. Men som jeg sagde, er det svært spørgsmål at tackle, i pattedyr, er det ikke ud til, at sult producerer undgå adfærd, så ville det være interessant at vide, om der i disse dyr, undgåelse opstår efter længere tids fødevarer afsavn.
Et andet punkt er, at dyr ikke nødvendigvis behøver at være sulten for at søge føde. I naturen afsløre bytte er en tilfældig begivenhed, der bør løses opportunistisk og mange jægere vil forfølge og dræbe bytte uanset om de er meget sultne.
Chris Brown
Professor og Formand, Institut for Psykologi, Hunter College
En af de arter,’ fysiologi er helt tilpasset til dens typiske fødevarer indtag. Hvis normal fodring cyklus har lange huller (dvaletilstand, parring periode, migration osv), så den fysiologiske tilpasninger omfatter store fedtdepoter, sænket stofskifte, fordeling og brug af muscle, ting som. Det er alt om kalorieindtag og energiforbrug. Af enhver art, der har lange huller i fodring skal have disse typer af fysiologiske tricks.
Men sult er en anden ting. Fra en adfærdsforsker synspunkt, sult er en abstrakt variabel, der udtrykker sandsynligheden for, at et dyr vil arbejde for mad. Det kan være vist til at blive ændret af tidligere erfaringer, herunder tid siden sidste fodring og hukommelse (vi får altid sultne lige før middag klokken). Det er også påvirket af interne metaboliske processer, men kun indirekte. Dette er sandsynligvis baseret på sensorer af blodets kemi og fedtforbrændingen i kroppen og nervesystemet.
Vores egen oplevelse af sult er en følelse af ubehag, der er rimeligt forhold til det abstrakte målbare sult, men indeholder en tom følelse i maven og en motivation til at finde mad og spise det, plus en følelse af tilfredshed (eller mere, “yay, chokolade!”) når du får mad. Det er frokost tid, så jeg tror du ved, hvad det føles. Men du ved også fra erfaring, at [sult] er ikke strengt bundet til fødeindtagelse (desværre).
Naturlig udvælgelse bør fin-tune den indre følelse af sult til fodring rytme af arter. Jeg tror, at den samme måde, et menneske kan blive fordybet i en opgave til det punkt, de springe et måltid uden at lægge mærke til, en trækfugl ikke “tror” om mad. Hvis du få fat i det midt migration sæson og oprette et eksperiment, hvor det kunne arbejde for mad (skubbe et håndtag), jeg gætte, det ville aldrig prøve. Udefra ser det ikke sulten. Fra hvad vi kan gætte på, eller analogize for det interne perspektiv, jeg gætte, det er bare ikke en del af deres bevidsthed, ville de ikke føler sult, angst over hvor det næste måltid eller nogen form for trang til mad, på samme måde som du ikke engang mærke til, frokost passerer, når du er dybt optaget af nogle andre motivation.
Marshall McCue
Associate Professor, Department of Biological Sciences, St. Mary ‘ s University
Det er vanskelige spørgsmål at sætte i objektive hensyn. Jeg vil bemærke, at nogle af dyrene vil simpelthen ikke indtager et måltid, hvis de har spist et måltid inden for den foregående måned (eksempler omfatter mange store og rørige slanger). Bemærk venligst, at mennesker, der hurtigt efter ~fem dage vil gradvist miste deres overvældende følelser af sult (dette svar er potentielt adaptive). Helt sikkert, dyr (herunder mennesker) udviser mange adaptive fysiologiske strategier til at håndtere naturlige perioder af mad begrænsning.
Brian Palestis
Professor, Department of Biological Sciences, Wagner College
Jeg kender ikke svaret på det specifikke spørgsmål om, hvordan sult føles [dyr], men du bør overveje forskelle mellem varmblodede og koldblodede dyr (endotherms og ectotherms). En masse af den energi, vi får fra maden, anvendes til at holde op stofskiftet og producerer varme. Små endotherms som sangfugle er nødt til at spise meget ofte. Dyr som slanger, der kan gå lange perioder uden at spise er ectotherms, så behøver ikke at spise næsten lige så ofte.
Deniz Atasoy
Assistant Professor, Istanbul Medipol Universitet
Disse er store spørgsmål, som jeg ville dø for at kende svaret så godt. Jeg er ikke sikker på, om langvarig sult, og hvordan det føles for dyr, men i de senere år har vi fået nogle oplysninger om neurobiologi af appetit. Specifikt har forskerne identificeret de centrale neuroner, der gør dyrene ser til og forbruge fødevarer. Kunstige aktivering af disse neuroner i mætte mus er tilstrækkelig til at drive grådig fodring. Et par interessante papirer har undersøgt de psykologiske aspekter af dette ved hjælp af high tech-metoder. Ifølge dem, sult er en negativ valens undervisning signal og dyr, der forsøger at undgå det hvis muligt, ved at indtage fødevarer, og denne tilstand kan være recapitulated ved blot at aktivere en lille population af neuroner i hypothalamus kaldet AgRP-neuroner, på den anden side, hvis du har mad rundt, når disse neuroner, der er aktive, får du en helt anden situation, nu som følge af sult og mad forbrug bliver givende og dyr, der foretrækker, at stat.