Exklusivt: VD Elon Musk försvarar arbetsplats, säger att “[vi inte] bara giriga kapitalister som snåla på säkerheten ” – och förklarar hans $50 miljarder euro företag övervärderade

Tesla

Tesla fabriksarbetare avslöja smärta, skador och stress: “Allt känns som framtiden men för oss”

Exklusivt: VD Elon Musk försvarar arbetsplats, säger att “[vi inte] bara giriga kapitalister som snåla på säkerheten ” – och förklarar hans $50 miljarder euro företag övervärderade

i Fremont, Kalifornien

@juliacarriew

e-post

Torsdagen den 18 Maj 2017 08.00 BST

Senast ändrad torsdagen den 18 Maj 2017 08.01 BST

När Tesla köpte en nedlagd bilfabrik i Fremont, Kalifornien, Elon Musk omvandlas gammaldags, organiserade växt in i en mycket prisade “factory of the future”, där gigantiska robotar uppkallad efter X-Män form och vika lakan av metall inuti en blänkande vita mecka för avancerad tillverkning.

Aptiten för Musk elbilar, och hans löfte att störa kol-beroende bilindustrin, har hjälpt Tesla värde än både Ford och kort, General Motors (GM). Men en del av det mänskliga arbetstagare som delar fabriken med sina robotliknande motparter klagar på hårda arbete påtryckningar som de attribut till Mysk aggressiva produktionsmål, och ibland livsavgörande skador.

Ambulanser har kallats till mer än 100 gånger sedan 2014 för arbetstagare som drabbas av svimningsanfall, yrsel, kramper, onormal andning och bröstsmärtor, enligt incident rapporter som erhållits av the Guardian. Hundratals fler kallades för skador och andra medicinska frågor.

I en telefonintervju om förhållandena på fabriken, som sysselsätter cirka 10 000 anställda, Tesla VD medgav att hans arbetare hade varit “att ha en hård tid, arbetar långa timmar, och på hårt jobb”, men sade att han brydde sig mycket om deras hälsa och välbefinnande. Hans företag säger att deras fabrik säkerheten har förbättrats avsevärt under det senaste året.

Mysk sade också att Tesla ska inte jämföras med de stora AMERIKANSKA biltillverkare och att dess börsvärde, nu mer än $50 miljarder euro, är obefogad. “Jag tror att detta marknadsvärde är högre än vad vi har någon rätt att förtjäna det,” sade han, och påpekar att hans företag producerar bara 1% av GM: s totala produktion.

“Vi är en pengarna-förlorande företaget,” Måste läggas till. “Detta är inte någon situation där vi till exempel är bara giriga kapitalister som bestämde sig för att snåla på säkerheten för att få mer vinster och utdelningar och sånt. Det är bara en fråga om hur mycket pengar vi förlorar. Och hur gör vi för att överleva? Hur gör vi för att inte dö och har alla förlorar sina jobb?”

Tesla worker Jonathan Galescu says he has seen co-workers collapse or be taken away by ambulances.

Musk konto i bolagets strategi skiljer sig från de 15 nuvarande och före detta fabriksarbetare som berättade Väktare av en kultur som de beskrev som ett krav på att arbeta långa timmar under intensiv press, ibland genom smärta och skada, i syfte att uppfylla VD: s ambitiösa produktionsmål.

Kvinnlig ingenjör stämmer Tesla, som beskriver en kultur av “genomgående trakasserier”

Läs mer

“Jag har sett människor gå ut, slog i golvet som en pannkaka och krossa deras ansikte öppna”, sade Jonathan Galescu, en produktionstekniker på Tesla. “De bara skicka oss att arbeta runt honom medan han fortfarande liggande på golvet.”

Han var en av flera anställda som sa att de hade sett arbetskamrater kollaps eller tas bort i ambulans. “Vi hade en medarbetare på min linje, han bara fortsatte att arbeta, fortsatte att arbeta, fortsatte att arbeta, nästa sak du vet, han bara föll ner på marken”, säger Mikey Catura, en arbetare på batteri pack linje.

Richard Ortiz, en annan anställd i produktionen, talade beundrande av high-tech verkstadsgolvet. “Det är som att du dog och gick till auto-arbetare himlen.” Men han tillade: “Allt känns som framtiden, men för oss.”

Tesla sitter i korsningen mellan en tech startup, obunden av regler i den gamla ekonomin, och en tillverkare som behöver producera fysiska varor. Ingenstans är att motsättningen tydligare än på Tesla fabriken, där Musk bombastiska projektion att hans företag kommer att göra 500,000 bilar 2018 (495% ökning från och med 2016) förlitar sig så mycket på svett och muskler tusentals människor arbetstagare som det gör på futuristiska robotar.

Inside Tesla’s car-production center in Fremont, California. The factory employs some 10,000 workers.

“Från vad jag har samlat Elon Musk började Tesla ungefär som en app start och inte inser att det inte bara är nördar vid en dator skrivbord att skriva”, sa en anställd i produktionen, en av flera som bad att inte bli identifierad med namn. “Du börjar verkligen tappa start känner när du har tusentals människor som gör fysiskt arbete.”

I februari, Tesla arbetstagare Jose Moran publicerade ett blogginlägg som detaljerade anklagelser om obligatorisk övertid, hög skador och låga löner på fabriken, och visade att arbetarna var ute efter att unionize med United Auto Workers.

Moran ‘ s inlägg riktade strålkastarljuset på en arbetsstyrka som är nästan helt frånvarande från Tesla s officiella bilder av fabriken.

Jag har sett folk gå ut, slog i golvet som en pannkaka och krossa deras ansikte öppen

Jonathan Galescu, Tesla tekniker

Michael Sanchez en gång hade två drömmar: att vara en konstnär och en bil servicetekniker. Han sade att han var “överlycklig” när han blev rekryterad fem år sedan för att arbeta på Tesla, ett företag som han trodde var “en del av framtiden”.

Nu Sanchez har två diskbråck i nacken, är på funktionshinder ledighet från arbetet, och kan inte längre grepp en penna utan smärta.

Tesla sa att den anställdes skadan inträffade när han var att installera ett hjul, men Sanchez sade att det var på grund av åren har han arbetat på Teslas församlingens linje. De bilar som han arbetade på var upphängd ovanför linjen, och hans jobb som krävs för att leta upp och arbeta med sina händer över huvudet hela dagen.

“Du kan göra det genom måndag”, sade Sanchez. “Du kan göra det genom tisdag. Kommer onsdag börjar du att känna något. Torsdag är smärta. Fredag är plågsamma. Lördag är du bara göra det genom dagen.”

Tesla ‘ s tillverkning praxis tycks ha varit mest farliga i sina tidigaste år av verksamhet. Företaget har inte bestritt att dess recordable incident rate (TRIR), en offentlig åtgärd av skador och sjukdomar som rapporteras till säkerheten på arbetsplatsen och tillsynsmyndigheter, var över genomsnittet för branschen mellan 2013 och 2016.

Tesla vägrade att släppa data över de fyra åren, sade sådana uppgifter “inte återspeglar hur fabriken fungerar idag”.

Tesla worker Michael Sanchez outside the Fremont factory. Sanchez has two herniated discs in his neck and is currently on disability leave.

Företaget släpper mer aktuella uppgifter, vilket tyder på sin post av säkerhet incidenter gick från något över genomsnittet för branschen i slutet av 2016, till en performance under de första månaderna av 2017 som var 32 procent bättre än genomsnittet. Företaget sade att dess beslut att lägga till en tredje skift, införa ett dedikerat team av ergonomi experter och förbättringar till fabriken är “säkerhet lag” står för den betydande minskning av händelser sedan förra året.

Mysk sade säkerhet var av största vikt vid företaget. “Det är oerhört sårande och jag tror falskt för någon att påstå att jag bryr mig inte.” VD sade att hans skrivbord var “i värsta plats i fabriken, de mest smärtsamma plats”, i linje med hans filosofi. “Det är inte några bekväma hörn på kontoret.”

I början av 2016, sade han, att han sov på fabriksgolvet i en sovsäck “för att göra det mest smärtsamma sak möjligt”. “Jag visste att människor har en hård tid, arbetar långa timmar, och på hårt jobb. Jag ville arbeta hårdare än vad de gjorde, att sätta ännu fler timmar i,” sade han. “Eftersom det är vad jag tror att en chef bör göra.”

Han tillade: “Vi gör det här för att vi tror på en hållbar framtid, försöker påskynda tillkomsten av ren transport och produktion av ren energi, inte för att vi tror att detta är ett sätt att bli rik.”

Det är oerhört sårande och jag tror falskt för någon att påstå att jag bryr mig inte

Elon Musk, VD Tesla

Tesla arbetstagare som talade till the Guardian ekade denna känsla av stolthet och entusiasm för företagets uppdrag. “Vi förändrar världen,” entusiasmerande Ortiz. “Jag kan inte vänta för mina barnbarn att en dag gå till skolan och säga, “Min farfar var där inne”.”

Men att pride inte radera vad Ortiz som beskrivs som en rådande stämningen av “massa besvikelse” över arbetsvillkor och vad han hävdade var onödig arbetsrelaterade skador.

Han har nyligen förlorat styrka i sin högra arm, en situation som han sade var att “skrämma” honom. “Jag vill använda min arm när jag är pensionär”, tillade han.

Andra beskrev förslitningsskador de är kopplade till att arbeta långa timmar. Innan bolaget har minskat den genomsnittliga tiden för en arbetsdag i oktober 2016, arbetstagare sade att de rutinmässigt jobbade 12-timmars skift, sex dagar i veckan. Tesla sa förändringen hade varit “en framgång”, och resulterade i en 50% minskning av övertid.

Tesla worker Richard Ortiz says that despite being proud of the company’s mission, there is a mood of ‘mass disappointment’ over conditions.

Sanchez och andra anställda som sa att de trodde mer skador som uppstått på grund, för år, de företag som inte tar arbetsmiljön på allvar, med vissa chefer förringa deras klagomål och tvingar dem att arbeta igenom smärtan.

När arbetarna berättade för ledningen om smärta, Sanchez sade att de svarade: “Vi alla ont. Du kan inte människan upp?” Alan Ochoa, en annan Tesla arbetstagare som är närvarande på en sjukskriven med en skada, hävdade att överordnade “sätta produktion före säkerhet och välbefinnande för de anställda”.

Företaget sade att Ochoa och Sanchez är särskilt uttalad arbetstagare vars åsikter inte representerar större arbetsstyrka. Men Tesla talesman tillade: “I en fabrik av mer än 10 000 anställda, kommer det alltid att vara isolerade händelser som vi vill undvika.”

Klagomål om arbetsförhållanden vid Tesla är inte universella. “Jag har fått fördelar, jag har fått bestånd, jag har [betald tid off],” sa en arbetstagare som har varit på företaget i ungefär ett år. “Jag verkligen njuta av mitt arbete och jag känner att jag behandlas rättvist.”

En annan arbetare, som tillfälligt anställd, sade att han inte ser några lag i fabriken gör gruppen sträcker sig i morgon för att förhindra skador.

När arbetarna berättade för ledningen om sin smärta, de svarade: ‘Vi alla ont. Du kan inte människan upp?”

Men vissa Tesla arbetstagare hävdar bolagets behandling av skadade arbetstagare som avhåller dem från att rapportera sina skador. Om arbetstagare som är tilldelade till “lätta” att arbeta på grund av en skada, de betalas en lägre lön samt kompletterande förmåner från arbetstagare’ ersättning försäkring, en praxis som Tesla sa var i linje med andra arbetsgivare och Kalifornisk lag.

“Jag gick från att göra $22 en timme till $10 en timme”, säger en anställd i produktionen, som skadade ryggen två gånger medan du arbetar på Tesla. “Det tvingar folk att gå tillbaka till arbetet.”

“Ingen vill få en lönesänkning eftersom att de är skadade, så att alla bara tvingar sig att arbeta igenom det,” tillade Adam Suarez, som har arbetat på fabriken i tre år.

Tesla sa att det var fast besluten att ytterligare förbättra sin säkerhet. “Medan en del skador är oundvikliga, vårt mål på Tesla är att ha så nära noll skador som möjligt och för att bli det säkraste fabriken i bilindustrin över hela världen”, talesman sade.

Inside Tesla’s factory. Elon Musk has said his company will make 500,000 cars in 2018, a 495% increase from 2016.

Mysk har en väl dokumenterad tendens att lova Mars och leverera månen. Hans electric car company var, enligt egen utsago, en chansning. Mysk sade att starta en bil tillverkaren från början var troligen “det sämsta sättet att tjäna pengar på, ärligt talat”, även om han caveated att “kanske raketer är lite värre”. “På en riskjusterad avkastning grunden, en auto-företag måste vara det dummaste du kan tänkas börja.”

Företaget har lyckats öka sin produktion i takt varje kvartal. Under de första tre månaderna av 2017, som produceras i fabriken mer än 25 000 bilar – en Tesla-post. För att möta Mysk s mål för 2018, kommer de att behöva att femdubbla priser.

Rocket-män: varför tech: s största miljardärer vill ha sin plats i rymden

Läs mer

“Jag tror att ett av de stora problemen är att människor i toppen är att göra orealistiska kvartalsvisa mål”, sade en arbetare på batteri pack linje.

Tre arbetstagare beskrivs en förvaltning taktik för att tilldela ett värde till varje fördröjning på församlingens linje. “En gång roboten kom ner och [handledaren] kom tillbaka skrek på oss,” Det är $18,000, $20,0000, $30,0000, $50,000 eftersom ni inte kan få detta gjort,” Gelascu återkallas.

Tesla hävdar utmaning i att bygga fordon från grunden med nya produktions-och tillverkningsmetoder som används bör inte underskattas, men att “ingenting är viktigare” än att skydda hälsa och säkerhet för sina anställda.

“Vi försöker att göra gott för världen och vi tror på att göra det som är rätt”, Mysk sagt. “Och som sträcker sig till att värna om hälsa och säkerhet för alla på företaget.”

Det är en mer humanistisk ton än den han slår med investerare. “Du kan verkligen inte ha folk i produktionen själv. Annars kommer du automatiskt att släppa till människor fart”, sa han till investerare i en vinst samtal förra året. “Det finns fortfarande en hel del personer på fabriken, men vad de gör är att underhålla de maskiner, uppgradera dem, hantera avvikelser. Men i själva produktionsprocessen att det i huvudsak skulle finnas några människor.”