Bilde: Universal Pictures
I 1993 klassiker Jurassic Park, T. rex klarer å skremme levende dritten ut av kid helter Lex og Tim Murphy ved tilfeldig ripping bortsett sin Ford Explorer som om det er en kassasjon av kjøtt. Det er en scene som krystalliserte destruktive kraften av denne utdødd apex rovdyr i den offentlige bevissthet—og så en ny studie fremhever, er det kanskje ikke har blitt som hyperbolsk.
Monster filmer en’plenty har lært oss at T. rex var ikke et dyr til å spøke med, men hvis du ønsker å vite nøyaktig hvor skrudd du vil være å finne deg selv fanget mellom Kritt rovdyr er tenner, ville du trenger å nøye måle dyrets bite kraft. Ikke så lett for en skapning som gikk utdødd 66 millioner år siden, men det er nøyaktig hva et team av Florida International University paleontologists har nå gjort, ved hjelp av en kombinasjon av fossiler, 3D-rekonstruksjoner og computer modellering.
Forskerne estimerte at T. rex chowed ned med en matbit styrke på 8000 pund, som er omtrent det dobbelte av den chomping styrken av saltvann krokodille, i dag er verdensmester biter. Kombinert med en sinnsykt høy tann press, resultater forklare hvordan T. rex var i stand til å pulverisere bein av andre dinosaurer for å få tilgang til sine næringsstoffer.
Bein knusing—ekstreme osteophagy i vitenskapelig språkbruk—er en egenskap som er utstilt ved bare en håndfull av nukleære åtseletere og predatorer i dag, inkludert de flekket hyene og den grå ulven. Osteophagy er nesten uhørt i reptiler; lange, kjegleformede tenner ikke har en tendens til å klemme sammen for å levere knusende krefter som trengs for å knuse bein. Og ennå Gregorius Eriksen, FSU paleontologist og co-forfatter av den nye studien som er publisert i dag i Vitenskap, Fremskritt, har lenge observert at bite merker på den utsatt for brutalitet skrotter av T. rex-fi indikere en bein-chewer.
“En ting jeg la merke til [tidlig i min karriere] er at T. rex var pulverizing bein,” Eriksen fortalte Gizmodo, som minner om en gigantisk triceratops bekkenet som “så ut som den hadde blitt tygget opp av noen form for monster—en slags gigantisk hund. Jeg var i stand til å finne ut at det var T. rex ved å se på bite merker.”
For å vise at T. rex tenner hadde det tok, Eriksen, sammen med paleontologist Paul Gignac, utført en omfattende analyse av dyrets bite, å kombinere målinger fra T. rex hodeskaller og tenner, høy oppløsning og kaster, og en anatomisk modell Gignac utviklet i løpet grad skolen for å forutsi bite krefter i krokodiller basert på deres muskulatur. Til syvende og sist, forskere estimert T. rex kunne levere noen 8,000 pounds av bite kraft i gjennomsnitt, omtrent vekten av tre små biler.
Mer signifikant for beinet knusing, dyrets tann press—et mål på hvor styrkene er overført gjennom hver tann—nådde en svimlende 431,000 pounds per kvadrat tomme, fant forskerne. Sammen, høy bite kraft og bein press tillatt T. rex til å bore inn i bein gjennom gjentatte skar, til slutt forårsaker dem til å knuse eller eksplodere. Ifølge Eriksen, T. rex trolig brukt sine bein knuse tennene til å få tilgang til marg og fosfat mineraler. “Disse dyrene var i stand til å oppta næringsstoffer fra bein,” sa han.
Det er ikke første gang forskere har forsøkt å måle T. rex ‘ bite kraft, og noen tidligere anslag har vært enda høyere. Eriksen tror at hans tall, mens konservative, er mer nøyaktig, fordi de er basert på skalering styrker opp fra muskler av krokodiller, en nær levende slektning.
Eric Snively, virveldyr anatomi og paleontologist ved University of Wisconsin-La crosse (universitet) som ikke var involvert med den nye forskningen, sa at det var “en stor studie” og ble enige om at forfatterne er på rett spor med sine bite kraft estimater. “De nøye rekonstruert mange muskler og sto for viktige aspekter av muskel arkitektur og fysiologi.”
“Jeg er overrasket over den høye tann presset de funnet for T. rex, fordi vi vanligvis anser for tennene å være sløv snarere enn super skarpe,” Snively fortsatte. “Men, er deres resultat er i samsvar med sinnsykt robust tenner bak de terminal kutte kanter; tennene kunne håndtere bein-splintering styrker.”
Snively lagt til som raffinering modeller av T. rex ‘ s face muskler kan lett øke dyrets bite kraft i fremtiden, og bemerker at “det er mulig at musklene i store dinosaurer kunne selv produsere mer kraft/område,” enn forfattere ” krokodille-baserte modeller antatt.
Som om de bein-splintering tenner virkelig kunne skjære gjennom kroppen av en ranger bilen? Eriksen ville ikke gå så langt—ennå. “Jeg er ikke sikker på tennene kunne overleve bite i metall,” sa han.