Afbeelding: Benjamin Shaw/Wikimedia Commons
Snel de radio-uitbarstingen zijn split-second intergalactische blips van radio golven die we hebben vastgesteld over het laatste decennium. Je zou denken dat als we wezen onze telescopen en andere ruimte-camera ‘ s in de richting van deze uitbarstingen kwam uit, we willen iets anders. Maar tot op heden hebben we niets, alleen radio golven.
Wetenschappers gespot de nieuwste burst (en de 22e ooit), FRB 150215, op 15 februari, 2015 met de Parkes Telescoop in Australië. FRB 150215 was vreemd om tal van redenen—op basis van de richting in de hemel kwam uit, we waarschijnlijk niet in staat zijn geweest om het te zien. Maar ondanks wat misschien wel de meest goed gecoördineerde follow-up van de inspanning nog met allerlei apparatuur, wetenschappers weten nog steeds niet de oorzaak van deze, of vergelijkbare FRBs gespot op verschillende gelegenheden. Dat is spannend, eng en frustrerend.
“We brachten veel tijd met veel telescopen te vinden wat daarmee verbonden is,” de studie van de eerste auteur, Emily Petroff van het Nederlands Instituut voor Radio Astronomie, vertelde Gizmodo. “We kregen nieuwe golflengte windows hebben we nooit gekregen voor. We keken voor hoog-energetische gammastraling en neutrino ‘ s…we uitgesloten enkele bron klassen, maar geen detectie is een beetje nutteloos. We proberen nog steeds uit te zoeken waar deze vandaan kwam.”
Sinds de eerste FRB ontdekking in 2007, we hebben gewonnen schokkend weinig over deze mysterieuze radio bronnen. We weten dat ze van ver weg, waarschijnlijk buiten het melkwegstelsel. We weten dat een van hen zich herhaalt. We weten dat er meer theorieën over wat ze zou kunnen worden dan de werkelijke waarnemingen. En dat is een soort van.
FRB 150215 heeft zeker toegevoegd meer gegevens en meer mysterie. De wetenschappers hadden om te kijken door de Melkweg te zien, en de galaxy s magnetische veld moet hebben de manier veranderd waarop de radio uitbarsting licht afgelegd—maar dat gebeurde niet. “Het is vast wel eens door een soort van gat in de Melkweg die het gemakkelijk maakt om te vinden ten opzichte van de normale zoekopdrachten in de melkweg,” zei Petroff. In andere woorden, dit zegt waarschijnlijk meer over de Melkweg dan over FRB 150215. Zij en haar team geplaatst en hun waarneming op het arXiv preprint server van gisteren, en je kunt lezen wat haar thread over het hier.
Maar niet op het vinden van een desbetreffende signaal tijdens de daaropvolgende zoekers is frustrerend, en deze follow-up inzet is een van de meest goed gecoördineerd nog. Na het vinden van het eerste herhalende FRB signaal, FRB 121102, wetenschappers zijn honger naar het ontdekken van eventuele andere tips om beter vast te stellen wat deze uitbarstingen kunnen worden of waar ze vandaan komen.
“Ik moet zeggen dit is een fantastische papier, maar het is een knaller van een paper,” Shami Chatterjee, senior wetenschappelijk medewerker verbonden aan de Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science vertelde Gizmodo. “Ze gooiden met elke bron die we hebben op dit FRB. Ze volgde met TNT, ANTARES, De Australian Telescope, Swift, Chandra, Magellan, de Dark Energy Camera, GMRT, Lovell, de VLA, en zien ze niets. Het is ongelooflijk belangrijk in de zin dat het zelfs met betrekkelijk snel een follow-up er is geen na-of tegenhanger dat is duidelijk.” Deze FRBs laat geen sporen na, worden ze x-stralen of zichtbaar licht, neutrino ‘ s of iets anders.
“Het is niet erg vaak in de wetenschap dat u krijgt om te werken aan iets dat zo nieuw en zo onbekend dat u krijgen een antwoord op de fundamentele vragen.”
Deze onderzoekers hebben in wezen hoorde een geluid (in dit geval de radiogolven, die zijn eigenlijk licht golven), draaide zich om om te zien wat de ruis, en hebben niets gezien in 22 verschillende plaatsen. Deze keer zijn ze draaide zich om met bijna iedere zaklamp, het zoeklicht, Geigerteller, wat ze had, en zag nog steeds niets. En de Parkes telescoop kunt lokaliseren van het signaal naar een stuk van de hemel, maar niet één klein genoeg om een specifieke galaxy bron, zoals de Very Large Array in staat was te doen.
Als u in uw huis, zou je waarschijnlijk zeggen dat spoken—of aliens. Maar Petroff wees me in de richting van haar Twitter-draad uit te leggen hoe geavanceerde buitenaardse beschavingen waarschijnlijk niet de oorzaak. Andrew Siemion, Directeur van het Berkeley SETI Research Center, vertelde Gizmodo dat hij het bedrijf uit voor de mogelijkheid van een koppeling tussen FRBs en buitenaards leven, maar eens te meer data zal waarschijnlijk blijven om uit te sluiten wat hypothesen die we kunnen hebben ten opzichte van deze bronnen, de’ oorsprong.
Een onderzoeker van Harvard astronoom Peter Williams, vertelde Gizmodo was hij sceptisch FRBs zou zelfs komen met een ander signaal—maar ook hij wil gewoon om te zien meer van hen. En Harvard Astronoom, Edo Berger, die gepubliceerd zijn eigen papier op FRBs gisteren vertelde Gizmodo dat de follow-up observaties na een signaal voor het eerst wordt gedetecteerd zijn niet goed gemotiveerd. Hij denkt dat de radiogolven afkomstig zijn vele jaren na een supernova-of gamma-ray burst heeft plaatsgevonden, en de restanten hebben geregeld in een magnetische neutronenster. Dat betekent dat we de bron van een FRB zou kunnen vereisen het spotten van een gamma ray burst of exotic explosion eerste, dan op zoek naar de radio golven decennia later, en niet andersom zoals we nu doen.
Bij de huidige ramingen, er moeten duizenden van FRBs dagelijks gebeurt in de lucht. Verschillende nieuwe telescopen moet in staat zijn om te bevestigen dat snel, zodat in plaats van een big deal over elke nieuwe FRB, we kunnen beginnen te praten over de ontwikkelingen, en overeenkomsten of verschillen tussen de signalen.
Petroff, die ontdekte verschillende FRBs op dit punt, is eerlijk gezegd gewoon blij om hier te zijn. “Het is niet erg vaak in de wetenschap dat u krijgt om te werken aan iets dat zo nieuw en zo onbekend dat u krijgen een antwoord op de fundamentele vragen,” zei ze. “Het is spannend om in deze zeer vroege stadia van het veld, als u een grote impact kan maken met je onderzoek en het beantwoorden van de echt grote vragen.
[arXiv]