Foto: Getty
En Florida mand, som Federal Bureau of Investigation, siger skabt “verdens største børnepornografi hjemmeside” er blevet idømt 30 års fængsel.
Steven W. Chase, 58, blev arresteret i februar 2015, efter en ransagning af hans Naples, Florida, hjem skruet op for tusindvis af billeder viser seksuelt misbrug af børn, hvoraf mange siges at være knap børnehave alderen. I September, Chase blev fundet skyldig i at engagere sig i et barn udnyttelse virksomheden, og for besiddelse og transport af børnepornografi.
Chase er skaberen og tidligere chef administrator af Kravlegård, en mørk-net hjemmeside, der handles i børnepornografi, som efter sigende havde op til 250.000 medlemmer. Efter sin anholdelse, FBI overtog kontrollen af hjemmesiden og—i en afgørelse kontroversielle den dag i dag—holdt det kørende i næsten to uger, mens distribution af malware designet til at afsløre sine besøgende.
I OS, så mange som 350 personer med tilknytning til den hjemmeside, der er blevet arresteret, FBI siger. En yderligere 548 mistænkte er blevet taget i forvaring i udlandet. Halvtreds-en af dem, der er blevet pågrebet, er blevet identificeret som “hands-on misbrugere.”
“Vi var kun i stand til at trække det ud med en masse støtte fra vores internationale partnere samt kontorer i felten,” Special Agent Dan Alfin, en ledende efterforsker på sagen, sagde i en erklæring. Selv lande, der traditionelt utilbøjelig til at samarbejde mellem retshåndhævende myndigheder var særdeles nyttigt til at opspore mistænkte, FBI er angivet.
Chase blev dømt sammen med medtiltalte Michael Fluckiger af Portland, Indiana, og David Lynn Brunfarvning af Wooton, Kentucky, Kravlegård ‘ s co-administrator og global moderator, hhv. Begge blev dømt til 20 års fængsel vilkår tidligere i år, efter at have erkendt sig skyldig i December 2015.
Mens FBI har fået ros for arrestationer, digitale rettigheder aktivister har også været kritisk over for sin undersøgelses-metoder; nemlig at sprede malware til tusindvis af computere under kontrol af en enkelt warrant. Præsidiet har også en intens kritik for ikke straks at lukke hjemmesiden ned.
Men næsten 300 voldtaget og misbrugt børn, der er afbildet på Chase ‘ s hjemmeside er blevet reddet eller identificeres så vidt, FBI siger, og driften til at identificere flere fortsætter.