Billede: Clint Penick
Baseret på den populære Disney-filmen Løvernes Konge, og jeg antager, at identificere lion royalty er forholdsvis let. Efter alt, er en ældre bavian, Rafiki præsenteret den unge løve prins Simba til hele dyreriget fra toppen Pride Rock i løbet af nogle ceremoni endnu-til-være-observeret af mennesker. Men hvordan myrer vide, hvem der kommer til at være deres næste monark?
En ny undersøgelse af Indiske hoppe myrer besluttet, at myrer har det samme slags ting sker, men uden alle de sang eller giraffer og zebraer bukker. I stedet undersøgelsen synes at vise, at en royal parfume—en prinsesse feromon—lader arbejdstagere vide, hvilke larver, der kommer til at være damer.
“Der havde været en masse arbejde generelt om, hvordan queens udvikle, men for det meste fokuseret på, hvad der forårsager larver bliver til en dronning eller hvad mad arbejdere ville fodre larver, der gør dem mere tilbøjelige til at blive dronninger,” sagde Clint Penick, undersøgelsens forfatter fra North Carolina State University. “Alt dette afhænger af, om medarbejderne kan se forskel på, om et larver vil være en dronning eller ej.”
Så forskerne smurt nogle Indiske hoppe ant larver med en juvenil hormon, og set, hvordan den arbejdstager myrer reagerede. Når larve myrerne begynder at blive større, vingede dronninger uden for sæsonen, sagde Penick, de andre kvindelige arbejdstagere mobbe dem ved at bide i dem, understreger de ville-være monarker til indsendelse til at holde dem som arbejdere. Forskerne observerede, at en juvenil hormon tørre, gerne en pande mark fra Rafiki ‘ s tommelfinger, forårsaget larve myrer til at begynde at producere mere prinsesse feromon, foragte en reaktion fra de tilstedeværende arbejdstager myrer.
Men det var ikke bare ønsker at blive dronninger, der begyndte at producere ting. Disse ant ‘ s sociale struktur består af en hær af kvindelige ansatte, der har ansvaret for fodring af dronningen og støtte nældefeber. Hvert så ofte, en ært-brained bevingede mænd, vil blive født, hvis opgave det er at forlade hive, finde en dronning til knoglen, og dø. Men selv den lille-ledes daddy myrer i gang med at producere prinsessen feromoner i respons til et hormon, smøre.
“Det viser, at der er en direkte forbindelse mellem juvenil hormon og prinsesse feromon,” sagde Penick, “fordi du kan gøre hanner lugter prinsesser,” en sætning, der fik mig en forhåbning om, at også jeg en dag kan lugte som en prinsesse.
Penick var temmelig sikker på, om hans undersøgelsens resultat, men gjorde opmærksom på, at vi ikke helt ved, hvad kemikalier udgør denne prinsesse feromon bare endnu—det er, hvad han ville gerne finde ud. Og selvfølgelig, dette er blot én undersøgelse, hvis forklaring ville blive understøttet af reproduktion.
Men resultaterne bør ikke være så overraskende—honningbier synes at have et feromon af deres egne til at kommunikere mellem larver og arbejdstagere, for eksempel.
Wow, myrer. De er ligesom os. Asante sana squash banan.
[Dyrs Adfærd]