Foto: AP
FBI-Directeur James Comey op woensdag verdedigde zijn besluit aan te kondigen van de heropening van de Hillary Clinton onderzoek minder dan twee weken voor de AMERIKAANSE presidentsverkiezingen—hoewel de gedachte dat hij invloed kan hebben op de resultaten, zei hij, hem “licht misselijk.”
Comey getuigde tijdens een jaarlijkse toezicht hoorzitting voor de Senaat Intelligence Committee dat hij geloofde dat het verbergen van de e-mails gevonden door zijn agenten op de computers van top Clinton aide Huma Abedin, en dat van haar vervreemde man, Anthony Weiner, zou zijn “rampzalig” voor hem. Het verbergen van alle ontwikkelingen in een zaak die hij had eerder beschreven als een gesloten, zei hij, “zou catastrofaal.”
“Ik zat er die ochtend en ik kon niet zien een deur met het label geen actie hier,” Comey vertelde het comité. ‘Ik zie twee deuren en ze waren beide acties was gelabeld spreken, de andere was gelabeld verbergen.”
Vaak omschreven als de meest high-profile FBI-directeur sinds John Edgar Hoover, Comey de verwerking van de Clinton onderzoek is waarschijnlijk één van de meest bepalende momenten uit zijn carrière. Sinds de jaren 1970, toen de overheid toezicht werd vaak gedraaid in de richting van politieke doeleinden, de FBI heeft naar gestreefd om zichzelf te definiëren als volstrekt a-politieke—niet alleen in het belang van de Amerikaanse democratie, maar veilig te stellen van het agentschap voor eigen overleving.
“We hebben nooit, nooit ook maar iets zoals dit opnieuw te gebeuren.”
In veel opzichten, Comey besluit heeft het tegenovergestelde van zijn gewenste effect, zoals blijkt uit woensdag gehoor. Clinton zelf heeft aangegeven dat zij van mening zijn beslissing aan te kondigen hernieuwde interesse in de sonde in haar gebruik van een onzekere, homebrewed server kan hebben beïnvloed haar kansen op de overwinning op 8 November. Veel van Clinton ‘ s fervente aanhangers blijven pin de schuld op Comey voor haar verlies. De FBI onderzoek naar Clinton was weer gedaald dagen voor de verkiezingen.
Terwijl Clinton werd gezegd te hebben verkeerd geclassificeerde informatie, de zaak werd geseponeerd omdat het moeilijk te bewijzen dat een overtreding opzettelijk; “Dat was voor ons de last en we waren niet in staat om hem te ontmoeten,” Comey woensdag gezegd.
Comey acties gemaakt zijn moeilijker te rechtvaardigen omdat de FBI was tegelijkertijd onderzoeken een aantal van Donald Trump ‘ s adviseurs, van wie één de FBI had geplaatst onder toezicht na het verkrijgen van een geheime rechtvaardigen door aan te tonen waarschijnlijke oorzaak dat de adviseur, Carter Pagina werd het optreden als agent van de russische Federatie.
Sen. Dianne Feinstein, de classificatie van de Democraat op de intelligence committee, berispte de directeur voor de afhandeling van de gevallen zo anders (een bewering Comey sterk oneens met). “We hebben nooit, ooit iets als dit weer gebeuren,” zei ze.
Gevraagd door Sen. Ben Sasse, Republikeinse Nebraska, of WikiLeaks, die wordt verondersteld te hebben gediend als een onwetende medium voor het Kremlin gesteunde lekken, gekwalificeerd als een journalistieke organisatie, Comey zei dat oprichter Julian Assange niet had gehandeld, een journalist, maar werd in plaats van de handel in “informatie porno” zonder oog voor de waarden die normaal ten grondslag liggen aan een druk op de rapportage.”
WikiLeaks, zei hij, was weinig meer dan “een kanaal voor de russische inlichtingendiensten en tegenstanders om informatie, om beschadiging van de Verenigde Staten.”