Uber Technologies Inc går, før en amerikansk dommer onsdag at kæmpe for retten til fortsat at arbejde på sin selvkørende bil program, den seneste fase i en retssal kamp om forretningshemmeligheder, der truer med at vælte en central søjle i Uber ‘ s vækststrategi.
De ride-service virksomhed, som anfægter en retssag ved Alfabet Inc ‘ s selvkørende bil enhed, Waymo, som tiltalte tidligere Waymo ingeniør og nuværende Uber executive Anthony Levandowski for at tage tekniske hemmeligheder fra Waymo og bruge dem til at hjælpe Uber er selvkørende bil udvikling.
Hvis det var bevist, at Levandowski og Uber en sammensværgelse om at tage de oplysninger, der kunne have alvorlige konsekvenser for Uber, siger juridisk og ride-signalsystemet eksperter i branchen. Uber s 68 milliarder dollar værdiansættelse er stablet op i en del af investorernes tro på, at det vil være en dominerende aktør i den nye business-af selvkørende biler.
På spørgsmålet om onsdag er Waymo krav om, at den AMERIKANSKE District Court Dommer William Alsup i San Francisco udstede et påbud spærring Uber fra at bruge nogen af den teknologi, der Waymo sagde, var stjålet. Hvis Alsup spørgsmål en bredt formuleret for over Uber, det kunne alle, men lukke Uber er selvkørende bil program, mens retssagen fortsætter.
Alsup forventes ikke, at reglen straks på onsdag, men han kan indikere, hvilken vej han er skæve. Ved en høring i sidste måned, Alsup advaret Om, at det kan stå over for et forbud, siger de beviser, der er indhøstet af Waymo: “jeg har aldrig set en rekord, denne stærke i 42 år.”
Uber Chief Executive Officer Travis Kalanick har sagt, at autonome køretøjer, dog stadig i deres vorden, er afgørende for virksomhedens succes på lang sigt, og den fremtidige vækst.
Ja, selvstyrende biler løfte om at ændre de økonomiske aspekter af ride-signalsystemet virksomhed. Blandt Uber største udgifter er omkostningerne ved at tiltrække bilister, der har en høj omsætningshastighed. Og Uber ‘ s evne til at udvide sig til forstæder og landdistrikter markeder, og områder med lav køretøj ejerskab, og fortsætte med at tilbyde en tur inden for tre minutter, i vid udstrækning afhænger af tilgængelighed af et netværk af selvstændige kørsel med køretøjer.
“Dette er centralt for Uber,” siger Arun Sundararajan, professor ved New York University og forfatter af bogen “the Sharing Economy,” at bemærke, at Uber har mere på spil end nogle af sine rivaler.
“Hvis Google ikke kan lancere deres selvkørende bil for 10 år i stedet for fem, vil dette være en lille blip i Google’ s multimillion-dollar indtægter. Uber er den ene, der virkelig afhænger af det.”
Uber har oplevet en perlerække af nederlag i de seneste måneder, herunder beskyldninger om seksuel chikane fra en tidligere medarbejder og den offentlige udgivelse af en video om Kalanick berating en Uber-driver. Virksomheden, selv om den stadig vokser kraftigt, er at miste hundreder af millioner af dollar i kvartalet, i henhold til oplysninger, som selskabet offentliggjorde i sidste måned.
“Nogen store nederlag her vil sandsynligvis ramt sin værdiansættelse hårdt,” sagde Jan Dawson, en Uber analytiker med, Allike Forskning. Et generelt forbud mod Uber s selvstændige indsats, “ville helt sikkert stall sine bestræbelser for en tid og sætte det endnu længere bagud Waymo og andre.”
Uber har selv-køreprøver i gang i Pittsburgh, San Francisco og Arizona. Det begyndte arbejdet på den teknologi, der seks år efter at Google begyndte.
Andre af branchens iagttagere siger, at Uber, som har dybe lommer og andre værdisæt, såsom store skår af trafik og rytter data, kunne ride ud af en negativ afgørelse i Waymo tilfælde.
Den Waymo retssag, gemt i februar, er centreret omkring en laser-baseret teknologi kaldet Lidar, der tillader biler at “se” deres omgivelser og registrere placeringen af andre biler og fodgængere.
Waymo sagde Levandowski, der indtil i sidste uge var chefen for Uber er selvkørende bil program, stjal mere end 14.000 fortrolige dokumenter, inden de forlader sit job på Waymo i januar 2016. Han dannede en selvkørende truck start, Otto, som Uber har købt i August for 680 millioner dollars.
Uber har sagt Waymo ‘ s påstande er falske, og i en domstol ansøgning kaldet den foreløbige påbud bevægelse “en fejltænding.” Uber har ikke nægtet Levandowski tog filer fra Waymo, men sagde, at det aldrig havde nogen af de fortrolige oplysninger, som Waymo anklaget Levandowski for at stjæle.
Levandowski selv har påberåbt hans forfatningsmæssige ret mod selvinkriminering på grund af muligheden for en fremtidig kriminel sonde. Og i sidste uge, Levandowski sagde i en e-mail til Uber medarbejdere, at han ville blive på Uber men var træde ned fra sit arbejde på Lidar.
“Du er overladt til at påtage sig det værste,” sagde Elizabeth Rowe, en intellektuel ejendomsret, der er professor på University of Florida Levin College of Law.
I en aflejring af Levandowski sidste måned, advokater for Waymo også tastede Levandowski om Kalanick, om den administrerende DIREKTØR opfordrede ham til at tage Waymo der er fortroligt materiale, efter at en domstol udskrift. Levandowski henvist til den Femte Ændring.
En talsmand for Uber afviste at kommentere deposition.
© Thomson Reuters 2017