James Webb space telescope, designet for å løse noen av de største mysterier i universet, har kommet et skritt nærmere “å nå stjernene” som den er fullført sin miljø-testing ved nasas Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland.
NASA sa Webb-teleskopet vil nå bli sendt til sin Johnson Space center i Houston for ende-til-ende optisk testing i et vakuum på sin ekstremt kald temperatur.
Deretter vil det fortsette på sin reise til Northrop Grumman Aerospace Systems i Redondo Beach, California, for endelig montering og testing før å starte i 2018.
Etter å ha gjennomgått strenge miljø-tester som simulerer understreker i sin rakettskytefelt, Webb-teleskopet team ved Goddard analysert resultatene fra denne kritiske optisk test og sammenlignet det å pre-test målinger.
Teamet konkluderte med at den speiler bestått testen med optisk system uskadd.
“Webb-teleskopet er i ferd med å ta fatt på neste trinn i å nå stjernene som har fullført sin integrasjon og testing på Goddard,” Bill Ochs, nasas Webb-teleskopet prosjektleder, sa i en uttalelse mandag.
Rakettoppskytninger skape høye nivåer av vibrasjon og støy som rangle romsonder og teleskoper.
Ved Goddard, ingeniører testet Webb-teleskopet i vibrasjon og lyd test fasiliteter som simulerer lanseringen miljø for å sikre at funksjonen ikke svekkes av den strenge ri på en rakett ut i verdensrommet.
Før og etter disse miljømessige tester fant sted, optisk ingeniører satt opp en interferometre, er den viktigste enhet som brukes til å måle form av Webb-teleskopet er speilet.
James Webb Space Telescope, verdens mest avanserte space observatory designet for å løse noen av de største mysterier i universet, fra oppdage de første stjerner og galakser som dannet etter big bang for å studere atmosfærer av planeter rundt andre stjerner.
Det er et felles prosjekt av NASA, ESA (European Space Agency) og Canadian Space Agency.