Gaia rumsonde, der blev lanceret i 2013, har kortlagt mere end en milliard stjerner i Mælkevejen, langt udvide opgørelse af kendte stjerner i vores galakse, den Europæiske rumorganisation sagde onsdag.
Udgivet til ivrigt venter astronomer over hele verden, det første katalog på 1,15 milliarder stjerner er “både den største og den mest præcise full-sky map, der nogensinde er produceret,” sagde den franske astronom Francois Mignard, medlem af 450-stærk Gaia-konsortiet.
I en web-cast pressekonference på ENS Astronomy Centre i Madrid, forskere afsløret en fantastisk kort af Mælkevejen, herunder stjerner, op til en halv million gange feinter end dem, der kan ses med det blotte øje.
De billeder, der blev taget til fange af Gaia ‘ s twin teleskoper — scanning himlen igen og igen — og en milliard-pixel kamera, er den største, der nogensinde er sat i rummet.
Den beslutning, der er skarpe nok til at måle diameteren af et menneskehår på en afstand af 1.000 kilometer (620 km), sagde Anthony Brown, leder af Gaia databehandling og analyse team.
Gaia-kort position af Mælkevejens stjerner i et par måder.
Ikke kun det at lokalisere deres placering, sonden — ved at scanne hver stjerne flere gange — kan plotte deres bevægelse.
Nøgletal i dag, indeholder begge typer af data for omkring to millioner stjerner.
Men i løbet af Gaia ‘ s fem-års mission, at kataloget er indstillet på at udvide 500-fold.
Kredser om Solen 1,5 millioner kilometer (næsten en million miles) over Jordens bane, den Europæiske sonde i gang, der er indsamlet data i juli 2014.