Eine Sonneneruption Verursachten Beinahe einen Nuklearen Krieg im Jahr 1967

Maddie StoneToday 5:52pmFiled: space weather

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Mai 23rd, 1967, der United States Air Force verschlüsselt, um bereit nuklearen Raketen beladene Flugzeuge für die Bereitstellung. Radar-Systeme, die entworfen sind, um zu erkennen ankommenden sowjetischen Raketen hatte nur gestört, in dem, was das Militär wahrgenommen zu werden, ein Akt des Krieges. Aber vor allen Atomwaffen eingeleitet wurden, Vergeltung, es scheint Air-Force-Befehl wurde gesagt, zurück zu stehen.

Nur in der nick von Zeit, die Vereinigten Staaten’ neu geprägt Solar-Prognose-Center war in der Lage zu vermitteln, die wahre Ursache der radar-jamming: einen Ausschlag von mächtigen Sonneneruptionen. Das ist laut einer neuen Militärgeschichte Papier, das zeigt zum ersten mal, wie nahe die Menschheit kam, vernichtet sich selbst, weil der Raum Wetter.

“Dies ist, was wir charakterisieren, als wirklich in der Nähe von miss,” führt der Autor Delores Knipp, einem ehemaligen Air-Force-Offizier und Weltraum-Wetter Physiker an der University of Colorado, Boulder, sagte Gizmodo.

Space weather ist ein catch-all Begriff für eine Reihe von high-Energie-material die Sonne schleudert unsere Weise während Zeiten erhöhter Aktivität. Es beginnt mit einem solar-flare, die sendet ein platzen der Röntgenstrahlen und UV-Licht-streaming ab in den Weltraum. Wenn ein flare Streik, den oberen Teil unserer Atmosphäre, der sogenannten Ionosphäre, wirkt es wie ein EM-Impuls, reißen Elektronen aus Atomen und dem Aufbau der enorme elektrische Ladung.

Dies kann die Ursache für radio-Geräte zu gehen tot, als Thomas Berger, Direktor des Space Weather Prediction Center von NOAA, sagte Gizmodo letzten Sommer:

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Radio-Kommunikation sind manchmal betroffen. Über den Horizont-radio wird schwierig. Wenn Flugzeuge Fliegen über die Pole, der einzige Weg, Sie kommunizieren mit dem control Center ist die hochfrequenten Radiowellen, Prellen über die Kontinente. Aber es ist nur eine vorübergehende Schwierigkeit, dauerhafte zehn Minuten zu Stunden bei den meisten.

Nach einem großen flare, die Sonne in der Regel off erscheint eine riesige Wolke von magnetisierten plasma, genannt ein koronaler massenauswurf (CME). Diese slow-moving-blob starstuff kann von 12 Stunden bis mehrere Tage, um die Erde zu erreichen, aber es ist verantwortlich für die meisten schweren Folgen von space weather, einschließlich der aurora borealis (Nordlicht) und weit verbreitete Stromausfälle.

Wie Berger betonte, Weltraum-Wetter ist in der Regel eine vorübergehende Schwierigkeit. Aber es führt zu viel größeren Problemen, wenn die Menschen an der macht nicht verstehen, was geschieht, wie dargestellt durch die Großen Sonnensturm von Mai 1967. An der Zeit, das US-Militär hatte gerade erst begonnen, routinemäßig überwachen die Sonnenaktivität durch ein Netzwerk von Beobachtern in der Air Force, Air Weather Service, der täglich updates für Prognostiker bei NORAD.

Mai 18th, Beobachter bemerkten eine Gruppe von Sonnenflecken, die Konzentration in einem einzigen Bereich auf der Oberfläche der Sonne. Am Nachmittag des 23. Mai, eine Reihe von hellen Sonneneruptionen beobachtet und fotografiert in Folge (darunter eine, die später eingestuft als die größte solar radio burst of the 20th century). Kurz nachdem die Fackeln wurden gesichtet, NORAD Solar-Prognose Mitte eine Blattes rechnet mit einer “signifikanten” weltweit geomagnetische Sturm innerhalb von 36 bis 48 Stunden.

Der Prognose kam keinen moment zu früh. Genau so war es ausgestellt wird, die Air Force war die Platzierung zusätzlicher Flugzeuge in die “ready to launch” – status in der Antwort auf seine Ballistic Missile Early Warning System (BMEWS) wird dunkel.

Das radar-system, die betrieben in weit nördlichen breiten während des Kalten Krieges, ist ein lehrbuch Beispiel für die Art von Technologie, können Sie ausgeschlagen, indem Sie Raum Wetter. Nach Knipp und Ihre co-Autoren—von denen einige ehemaliger US-Air-Force-Beamten mit den in der Nähe wissen um die Ereignisse—es ist wahrscheinlich, dass Informationen, die von der Solar-Prognose Mitte machte es zu den höchsten Ebenen der Befehl in die Zeit der Abwendung einer nuklearen Katastrophe.

“Das Flugzeug nicht starten—wir sind uns ziemlich sicher, dass,” Knipp sagte. “War Krieg bevor? Was wir wissen ist, dass Entscheidungen, die gemacht wurden, auf die zehn Minuten auf Stunden-basis, und dass diese Informationen haben, um den richtigen Ort zur richtigen Zeit zu verhindern, dass eine Katastrophe.”

Etwa 40 Stunden später, ein geomagnetischer Sturm trifft die Erde, stören den Funkverkehr und zünden Sie die Polarlichter so weit südlich wie New Mexico für etwa eine Woche.

“Was wir wissen, ist, dass Entscheidungen, die gemacht wurden, auf die zehn Minuten auf Stunden-basis, und dass diese Informationen haben, um den richtigen Ort zur richtigen Zeit zu verhindern, dass eine Katastrophe”

Ich habe argumentiert vor, dass die Gefahren von extremer Weltraum-Wetter sind nicht gut geschätzt. Zum Beispiel, wenn der größte geomagnetische Sturm auf Rekord—das Carrington-Event von 1859—trifft Sie uns noch heute, könnte es braten Transformatoren weltweit, klopfen Milliarden von Menschen aus dem Netz für Wochen bis Monate. Aber es gar nicht ist mir eingefallen das Weltraum-Wetter könnte trigger eine noch größere Katastrophe in einem militärisch-angespannt-ära, wenn auch die Konsequenzen für die Technik waren nicht gut verstanden.

Anstatt Rechtschreibung das Ende der modernen Gesellschaft, der Mai 1967 Sonnensturm angeheizt US-Interesse im Raum Wetter überwachung, die Bühne für die Prognose-tools, die wir heute haben. Hoffen wir einfach, dass Glück begünstigt uns das nächste mal wieder die Sonne wirft ein sucker punch den Weg.