Tack för en super-känsliga nya verktyg, NASA nu kan se exakt var och luftföroreningar är att öka och minska–ända ner till den nivå av stadsdelar–och i vissa fall, resultaten är förvånande.
I 2004, NASA lanserat sin Aura satellit, en forskning hantverk som syftar till att övervaka Jordens ozon. En av de (många!) instrument ombord Aura var OMI, eller Ozon Övervakning Instrument, som har att skicka tillbaka information om kvävedioxid, eller gas som böljar ut ur våra bilar, fabriker och kraftverk. Det är den luftförorening som skapas när du bränner fossila bränslen–en måttstock för hur bra eller hur dåligt ett visst område av världen är att stävja luftföroreningar.
Idag, NASA publicerade sin analys av nio års globala luftföroreningar uppgifter som tas sedan lanseringen av Aura, och det ger oss en glimt av exakt var de värsta föroreningarna kommer från. Men värmen karta-stil visualiseringar som skapats för att studien också visar oss där det sett några överraskande minskningar.
Peking
Här är en av de största överraskningar. Peking är notoriskt smog-ridit, men det är sett en dramatisk minskning enligt NASA.
Vad ger? För att uttrycka det rakt på sak, befolkningen Peking–tillsammans med Shanghai, och Pearl River Delta–har fått nog. En “växande medelklass nu kräver renare luft, säger Bryan Duncan, en atmosfärisk forskare vid NASA. Medan Kina generellt såg enorma ökningar i luften (sett i orange nedan), städer där medborgarna kräver renare luft såg en minskning generellt (se nedan i blått).
Sponsrade
Syrien
Duncan påpekar en annan avvikelse: Syrien. Medan andra länder i Mellanöstern, som Kuwait och Iran, erfarna ökar, de hittade något annat i Syrien. Under de senaste åren, var det en brant minskning av kvävedioxid.
Som Duncan förklarar, att det är på grund av den dubbla fronter effekt av inbördeskriget där, som lamslagit ekonomin och tvingat miljontals människor att fly från sitt land. Eftersom de flesta luftföroreningar som orsakas av den ekonomiska aktiviteten och bilar, har det skett en stor minskning under de senaste fyra åren.
Vissa (Inte Alla) Delar av Texas
Texas är inte precis en vinnare när det gäller att minska luftföroreningarna, men det är värt att kolla in sin karta av en annan anledning. Medan städer som Dallas, Houston och San Antonio är insvepta i milda blå tack vare försök till att bromsa en del av de värsta luftkvalitet avläsningar i landet, mycket av landsbygden i delar av staten är röd-orange.
Som Duncan påpekar, Texas och North Dakota är den enda medlemsstaterna i unionen som den såg ökar i luftföroreningar under detta årtionde och de var extremt stor.
Orsaken är enkel: Fracking och andra utvinningen projekt. Jisses.
Duncan presenterade dessa resultat på den Amerikanska Geofysiska Unionens årliga möte i dag, så vi får nog se mer på denna data snart. Nu kan du kolla in NASA ‘ s online recap här.
Kontakta författaren på kelsey@Gizmodo.com.