Andrew House säger PlayStation VR headsetet kommer att erbjuda helt nya spelupplevelser, nivåreglering traditionella spel industrin maktstrukturer
Nick Pino på TechRadar försöker ut en PlayStation VR video spel på Sony presskonferens.
Foto: Glenn Chapman/AFP/Getty Images
Onsdagen den 16 Mars 2016 10.52 GMT
Senast ändrad torsdag 17 Mars 2016 12.27 GMT
Virtuell verklighet kan vara en bra flackare för spel industrin, vilket gör att små studios för att göra en betydande inverkan genom att skapa nya erfarenheter som skulle vara omöjligt på en traditionell konsol. Det är synen av Andrew House, VD på Sony Computer Entertainment, som har precis avslöjat en £349 pris för sin PlayStation VR headset, utkommer i oktober.
Samtidigt som VR: s framtid är långt ifrån säker på, och medan regler för att utforma framgångsrika erfarenheter är fortfarande upprättas (många konventionella tv-spel genrer helt enkelt inte översätta till VR-världen), det är, Hus anser, spännande nya möjligheter. “Det mest fascinerande är hur VR har skrivit om regelboken för vad spel borde vara,” sade han. “Det är utjämnat skillnaderna i termer av produktion värden.
“Vad har uppmuntrat mig är att det finns en möjlighet för mindre utvecklare med enklare spelmekanik som är mycket väl utformad för VR erfarenhet, att en betydande närvaro än de skulle ha på en blockbuster-konsolen. Det är spännande.”
Medan många av de cirka 100 spel för närvarande under utveckling för plattformen är från större förlag som Electronic Arts och Ubisoft, det finns även mer experimentella titlar, som fotboll rubrik sim-Rektor från Ram Interaktiva och pussel Tumble VR från Supertunga Spel. Formatet är benägna att stödja kortare mer upplevelsebaserat titlar som inte kräver att användarna att använda ett headset för många timmar – och independent studios har så mycket erfarenhet i detta område som större grupper.
Hus betonade att även om de är konkurrenter, Facebook, HTC och Sony måste samarbeta i stället för att konkurrera i syfte att vända denna nya teknik i en ordinarie framgång. “Vårt mål är, hoppas jag, är att bygga upp en marknad tillsammans, snarare än att stjäla marknadsandelar från varandra”, sade han kort efter tillkännagivandet att Sony ‘ s virtual reality-headsetet, PSVR, kommer att lanseras globalt i oktober, för det jämförelsevis låga priset av £349.
Det är ovanligt för en perifer som kostar mer än vad som är värd för spel för konsolen för att betraktas som ett fynd, men den virtuella verkligheten har visat sig vara en dyr gräns för early adopters. HTC: s Vive kommer detaljhandeln för $799/£689, medan Facebook är Oculus Rift, som kommer att starta i April, kostar $599/£499, en betydande mängd när du anser att de extra kostnaderna för den enorma St som krävs för att köra kompetent hårdvara.
Huset förklarade att Sony har arbetat hårt under de senaste två åren att hitta prisvärda material för sina headset, som kanske är den mest attraktiva sortiment, med dess Stormtrooper-esque vit och svart färgschema och blå växande ljus. Det är också mindre isolerande än de andra uppsättningarna: den använder sig av en enda skärm (Vive och Rift anställa en skärm för varje öga), som sitter framför ögonen, snarare än helt kapsla in visning av området. Och medan Sony har varit tvungna att kompromissa på skärmupplösning för att hålla kostnaderna låga, PlayStation VR har en högre potential uppdateringsfrekvens på 120Hz, snarare än 90hz som erbjuds av Oculus eller HTC: s headset. Detta skulle kunna göra för en jämnare och mer bekväm rörelse erfarenhet.
“Vi vill leverera bra värde, särskilt för personer som redan har investerat i systemet, utan devalvering i upplevelsen,” förklarade han. Sony har lyckats att förstå dessa krav med lönsamhet för företaget kommer, Hus visade, att tjäna pengar på varje såld enhet – många förutspådde att företaget skulle behöva sälja enheten vid en förlust, vilket är vanligt i konsolen branschen, i syfte att öka intresse och vinna marknadsandelar.
£349 är dock endast pris för nybörjar-enhet. Huset sade att det kommer att vara flera buntar, inklusive olika konfigurationer av PS Eye-kameran, och trollspö-som att Flytta controllers, som kan användas för att ytterligare spelarens känsla av närvaro i vissa spel. Han trodde inte att detta riskerar att fragmentera publik med olika set-ups, vilket komplicerar processen. “Spel som kräver en controller som kommer att arbeta med både Move och PlayStation är Dual Shock”, sade han. “Som kommer att vara standard, medan vissa spel optimerad för Move controller.”
Det är ett klokt beslut. Sony ‘ s stora fördel över Vive och Oculus Rift är det faktum att PlayStation 4 är en stängd plattform. De 36 miljoner PlayStation 4s som har sålts har exakt samma specifikationer som en annan, till skillnad från Datorer, som kommer i ett brett utbud av konfigurationer. Samtidigt som PS4 kan vara underpowered jämfört med den nuvarande högsta-end Datorer, denna nackdel uppvägs av konsolen är enhetlighet. “Utvecklare kan vara säker på den exakta upplever att de arbetar på att skapa kommer att vara samma för alla spelare, säger House.
När vi frågade hur många enheter Sony måste sälja för att överväga uppfinning en framgång, Hus förblev filosofiska. “Det finns uppenbarligen ett stort intresse från utvecklare och kreatörer,” sade han. “Det är översatt till entusiasm från pressen. Men om överföringar till massiva dag en konsument buy-in är en annan fråga. Jag räknar framgång som att bygga en stor upplevelse för, till en början, en eldsjäl marknaden som tror att VR är en stor upplevelse och ett nästa steg i spel. Förhoppningsvis kan vi bygga vidare från det kring word of mouth.” Huset sade att, inledningsvis, PSVR är köpare kommer att vara en del av PS4 publiken, “en ganska entusiasten spelare som är på jakt efter nästa stora sak”. De kommer att vara, Huset sade, “någon som går med oss nästan i en anda av co-creation, som vill åka på resa med oss.”
Många som arbetar inom det bredare området VR anser att traditionella antagandet kommer inte att vara ledd av tv-spel, utan snarare kommer från program som tillåter användare att på distans uppleva en fotbollsmatch eller konsert, tuning i live-till en bråkdel av kostnaden för en fysisk plats i arenan eller auditorium. En av Sonys PSVR demos denna vecka i San Francisco visade sitt intresse i denna typ av bredare tillämpning: en inspelad klassisk musik av den Amerikanske violinisten Joshua Bell, som tittaren klockor som om de står bredvid musiker.
När vi frågade om detta arbete är en del av Sonys långsiktig plan, Huset var entydigt: “utan Tvekan”, sa han. “Det är ingen tvekan om att vi är en underhållning företaget. Vi har just nu en hel del conservations både internt och externt om vad den bredare innebörden av VR kan vara.
“Vår uppfattning är att detta är början för detta medium. Vårt mål är att bygga upp detta från början runt stora spelupplevelser, och sedan, längre fram, utforska dessa typer av nya möjligheter som fångar fantasin hos en mängd olika människor.”