Apples iOS måste en översyn i en ålder av större, snabbare smartphones

Medan iPhone själv har avancerade, dess programvara är fast i det förflutna, vilket gör att det känns som att försöka köra en sportbil med handbromsen på

Onsdag 24 februari 2016 07.00 GMT

Senast ändrad onsdagen den 24 februari 2016 07.02 GMT

Medan alla andra smartphone-tillverkare är att försöka snabba upp din smartphone, ge någonsin kvickare interaktioner, bättre länkar och snabbare tillgång, Apple är avsiktligt att hålla din iPhone i slow lane.

Det är uppenbart när man tittar på iPhone och dess standard interaktioner. Allt har en smidig animation. De elegant utseende rörelser var intressant för cirka tre år sedan, men idag är de håller användaren upp, sakta ner saker för att det ska gå snabbt.

Det finns en tydlig anledning till det: gör dem långsamt på en snabb, ny telefon och det kommer att hjälpa hålla uppleva konsekvent mellan generationer. Men när det långsamhet belays makt och förbättring i enheter, är det värt trade-off?

Diskret silos

Med hundratals miljoner iPhones och iPads säljs varje år, det är den mjukvara som de flesta av Apple-användare interagera med det mesta. När det lanserades 2007 med den ursprungliga iPhone, Apples iPhone OS (som det hette då) såg nästan revolutionerande jämfört med den otymplig, oraffinerad smartphones operativsystem som kommit före.

Det var som bygger på idén om appar. Diskret silos kan du trycka på, har appen fylla skärmen, gör din grej, och tryck sedan på home-knappen för att komma tillbaka. Det var en radikal förändring och det var enkelt, effektivt och ungefär lika bra i en smartphone-upplevelse som du kan få. I början var det bara Apples appar, App Store inte starta förrän 2008, så allt hade samma design ethos; interaktioner var universell.

Men nio år, smartphones har blivit större, snabbare och mer kraftfull. Tabletter finns också och app-ekosystem har exploderat med innovation och komplexitet. Och iOS inte är konstruerad för detta.

Studs, studs, studs

Det kan ha ändrats estetiskt under de senaste nio åren – från skeuomorphism till platt färg och parallax effekter, men iOS gränssnitt paradigm har inte skiftat. Detta innebär att om en användare en primär interaktion studsar mellan appar och startskärmen. Systemet känns som att det är fast i 2010.

Ta den mödosamma uppgiften att app-växling genom att dubbelpeka på hem-knappen. Användare tvingas att studsa runt, slösa tid, när allt annat runt omkring dem blir snabbare och allt om att spara tid.

Även något så grundläggande som Inställningar inte längre bara fungerar. Apple gick modern smartphone fest med Control Center under 2013 ger snabb växlar för saker som flygplansläge, Wi-Fi och Bluetooth. Men man kan göra mer än att bara växla funktioner eller mindre kräver att du beger dig till inställningar-appen, som det är oförklarligt ingen genväg till att från Kontrollpanelen. Det är minst två kranar och eventuellt ett svep från någon annan app.

Varför finns det ingen genväg till inställningar-app eller en extra meny för Bluetooth och Wi-Fi-inställningar på Control Center?

Under tiden som användare vi gör mer saker med ett större antal appar, var att göra en sak bra, vilket innebär att ta sig runt behöver verkligen att vara snabb och enkel. Men med hjälp av inställningarna som ett exempel: ansluta till ett annat Wi-Fi-nätverk tar fyra kranar från någon annan app. Koppla från en Bluetooth-högtalare som tar fem kranar. Aktivera energisparläge tar fyra kranar. Du får bilden.

Animeringarna har vikt och ser bra ut i isolering, men den långsamma, konstant studsande i och ut-appar blir gammal väldigt snabbt. Det står i stark kontrast till desktop-operativsystem Mac OS X El Capitan, som Apple har gjort snabbare än någonsin. I själva verket, medan andra mobila operativsystem är snabbare än iOS, inget har ännu inte knäckt snappy och användbar multitasking riktigt som en stationär dator.

Större telefoner, phablets och tabletter

Problem med iOS är inte begränsad till förändring i intensitet av vad vi gör på våra iPhones om. Apples hårdvara har ändrat sin storlek, och programvaran är inte längre ändamålsenliga.

Avsaknaden av en universell tillbaka-knappen inom reach är ett bra exempel. På en mindre sub-4i skärmen detta var inte ett problem. Men först med tabletter, och sedan ännu värre med phablets, användbarhet har minskat dramatiskt. För att gå tillbaka ett steg i en app du använde för att ha för att peka på en menu-knappen i det övre vänstra hörnet av skärmen. Försök det med en hand en stor telefon.

Kraft genom att svepa med 3D-tryck för att gå tillbaka,
om du kan hantera det.

Nu kan du dra åt höger för att gå tillbaka ett steg i en app – om du vet om det – medan en kraft svep från vänster av skärmen på en iPhone 6S kommer att byta till den senast använda program eller att det nyligen använda appar. Det är svårt att dra av, särskilt med en hand, med ett fall på din smartphone eller när du använder 5.5 i iPhone 6S Plus. Och det är inte intuitivt. I stället du är uppmuntrad av muskel minne för att dubbel-tryck på home-knappen för att studsa till nyligen använda appar, välj en och zooma tillbaka. Skölj och upprepa.

“Gå tillbaka till föregående app” – system, som placerar en liten text på länken längst upp till vänster på skärmen, verkade som en uppgradering. Men samtidigt som det fungerar som utlovat, försök att nå utan att använda båda händerna. Plus, ingen verkar ha tänkt om skymmer cellulär signal indikator, eller om de gjorde det, de brydde sig inte.

I den täta signal – eller data-mindre STORBRITANNIEN, omedvetet att knacka på en länk och få ingenting för att du inte har en anslutning som är upprörande. Det enda sättet att bli av med den text som täcker cell signal utan att gå tillbaka till en annan app? Du gissade det, studsar ut till startskärmen eller till en annan app och studsar tillbaka igen.

När smartphones är tillräckligt stora för att du inte kan lätt nå toppen av skärmen med en hand eller två händer i ett usb-tangentbordet, utan att behöva ta till några tillgänglighet funktion såsom dubbel-tryck på hem-knappen skärmen crush, det är dags att ändra på något. Alla andra moderna mobila operativsystem har vissa drag av en tillbaka-en-steg-knappen inom räckhåll.

Anmälningar

Sedan finns det anmälningar, som bör vara centrala för att en mobil OS, men ta med egna cirkel av helvetet till iOS. De är praktiskt taget oanvändbara. Apple förlitar sig fortfarande på märken, banners och en lista över meddelanden i en pull-down sorterade efter dagen som är en del-hur kopplas bort från de appar som är tänkta att ha tagit emot anmälan.
Om du går in i en app som har en anmälan hittar du snabbt det faktiskt inte har meddelandet och gå och få det, som du kan glömma om du har bara gått under jorden eller ur sortimentet. När du har verkligen lyckats att läsa meddelandet anmälan vistelser fastnat i meddelandepanelen tills du manuellt avmarkera den. Anmälningar, sedan slutet upp att vara övergiven som e-post inkorgar överfyllda med 10 000+ olästa.

•••

Så, medan Apples hårdvara har fått en hel del snabbare, mer kompetent och produktiv, iOS känns som att det är fast i 2010.

Som det gjorde för 15 år sedan på skrivbordet med sin övergång från Mac OS 9 och OS X, Apple behöver uppfinna hur användare interagerar med sin mobil-OS. Lyckligtvis denna gång är att det inte behöver en underliggande skriva om – som OS 9 gjorde när man köpte ett operativsystem med återlämnande av Jobs och Apples köp av NeXT – men iOS behöver mer än bara en färg.

Våra telefoner har förändrats, hur vi använder dem har förändrats, och våra förväntningar på vad en smartphone kan göra och hur snabbt det kan göra det har förändrats. Med mer än 1 miljard enheter som kör iOS säljs, är det dags operativsystemet ändras också.