Films als Eternal Sunshine of the Spotless Mind en Oprichting suggereren dat het eventueel mogelijk is om te wissen, te wijzigen, of zelfs implantaat herinneringen in je hersenen. Een komende aflevering van NOVA introduceert de kijkers naar deze futuristische mogelijkheid en de wetenschappers die proberen om het te laten gebeuren.
Geheugen vorming is nog steeds een slecht begrepen proces, maar wetenschappers beginnen eindelijk grip te krijgen op hoe het werkt, en waarom het is dat het op een moment dat we kunnen oproepen van een levendig detail wat er gebeurde tien jaar geleden, maar vervolgens niet in staat is om te onthouden wat we deden gisteren.
Morgen, woensdag 10 februari, NOVA ‘ s “Memory Hackers” introduceert kijkers om cutting-edge wetenschap en het geheugen van de onderzoekers, die de weg banen, waaronder psychologen die kan de plant valse herinneringen bij patiënten, en neurowetenschappers die kan zowel wissen en “incept” herinneringen in muizen. Eenmaal gezien als onveranderlijk snapshots uit het verleden, deze wetenschappers laten zien hoe open onze herinneringen zijn om te re-intepretation, revisie en modificatie. Als het gaat om het vooruitzicht van de hersenen hacken, het is niet een kwestie van of, maar wanneer.
Inderdaad, nieuw bewijs suggereert onze herinneringen zijn onvolmaakt en buigzame constructies die zijn voortdurend aan het veranderen in de tijd. Elke keer dat we een geheugenkanaal oproept, we gaan door het proces van de herziening. Dat betekent dat elke keer dat we herinneren aan een oude geheugen, we verstoren. Helaas, de trouw van onze herinneringen degradeert na verloop van tijd.
Gesponsord
NOVA introduceert ook de kijkers tot en met 12-jaar-oude Jake Hausler, de jongste persoon ooit de diagnose met HSAM, of Zeer Superieur Autobiografisch Geheugen. Hausler is slechts één van een klein aantal individuen, die kan herinneren hun verleden in pijnlijk detail, zoals de meest alledaagse aspecten van een willekeurige dag vijf jaar geleden. Omwille van zijn unieke vaardigheid, Hausler is het onderwerp van intensief wetenschappelijk onderzoek. Neurowetenschappers zijn wanhopig om te weten, wat is het over Jake ‘ s hersenen die anders is dan die van anderen?
De 12-jarige Jake Hausler in een MRI-scanner. Via Nova.Ondanks zijn opmerkelijke herinneren vaardigheden, Hausler ‘ s IQ is onaangetast, en hij heeft moeite met het onderscheiden van belangrijke voorafgaande gebeurtenissen van triviaal degenen. Als er iets, het is een beetje een vloek. En inderdaad, ons vermogen om te vergeten is zo belangrijk als ons vermogen om te onthouden; het geheugen: vaak dient als opslagplaats voor onze belangrijkste gebeurtenissen in het verleden, zowel goed als slecht—dat we moeten om toegang te krijgen op een regelmatige basis.
“Vergeten is waarschijnlijk een van de meest belangrijke dingen die hersenen zal doen”, zegt neurowetenschapper André Fenton in de aflevering. “We begrijpen dat alleen het topje van de ijsberg als het gaat om het menselijke geheugen.” Fenton wordt momenteel gewerkt aan een techniek om het wissen van pijnlijke herinneringen, en hij hoopt om gebruik te maken zijn werk te helpen bij de behandeling van patiënten met dementie en de ziekte van Alzheimer.
Maar wat het ook kunnen we wijzigen onze associaties met het oproepen van herinneringen? Zo is het denken van de klinisch psycholoog Merel Kindt, die de werken mensen die last hebben van fobieën en angst werknemers. Haar werk toont aan dat een gemeenschappelijke bloeddruk medicatie kan werken aan het blokkeren van de werking van adrenaline in de amygdala, die de angst midden van de hersenen. In de NOVA-special, een patiënt met ernstige arachnophobia is te zien voor en na de behandeling, die bestaat uit intense close encounters met een live tarantula.
Advertentie
Meer onheilspellend, er is het werk van de psycholoog Julia Shaw, die heeft een systeem ontwikkeld voor het implanteren van false memory. In een nogal verontrustende experiment, Shaw implantaten een valse herinnering in een patiënt, die op het eerste verzet tegen de suggestie, maar door het einde van de “therapie” is ervan overtuigd dat het echt gebeurd is. Shaw ‘ s werk toont alleen maar aan hoe precair onze herinneringen eigenlijk zijn, en hoe gevoelig we zijn te herinneren aan dingen die nooit gebeurd. De gevolgen voor ons leven, en als mogelijke getuigen van belangrijke gebeurtenissen, zijn diepgaand.
Maar de meeste jaw dropping moment van de aflevering kwam toen neurowetenschappers gebruikt optogenetic lasers te implanteren van een positieve herinnering in een angstige muis. Kijkt op het scherm, je kon letterlijk zien het exacte moment waarop het nieuwe geheugen werd geleverd via optogenetic lasers om de muis in de hersenen.
Het vooruitzicht van het geheugen hacken brengt een reeks praktische en ethische problemen, die grotendeels verdoezeld in de aflevering. Maar als Berkeley, Matt Walker vroeg in de aflevering, “Zijn we suggereert dat de evolutie van het verkeerd heb?” Inderdaad, als we om te beginnen op deze weg en het is zeker lijkt dat we zijn—we moeten vragen wat het probleem is dat we denken dat gerepareerd moet worden.
NOVA ‘ s “Memory Hackers” gaat in première op woensdag 10 februari om 9 uur/8C op PBS.
Afbeeldingen via NOVA.
E-mail de auteur george@gizmodo.com en volg hem op @dvorsky.