Det finns inga uppenbara tecken på stress vid den påkostade San Francisco
huvudkontoret för de företag moln lagring Dropbox, där en viss
dag, dess korridorer rörelse med upbeat, väl kompenseras tech arbetstagare
njuter av den sedvanliga yttre tecknen på start i livet. Dropbox är inte om
av arbetstagare eller krymper, det anlitade nästan 500 personer förra året, 75 sedan
början av det här året, och det planer på att snart flytta in i ett spretigt,
skräddarsydda kontor byggnad för vilken det har tecknat ett långsiktigt
leasing.
Men det är inte den bild av Dropbox skulle du stöta på i nyheter
i media. För två år sedan tog företaget en runda av finansiering som
värderas den på 10 miljarder dollar (ungefär Rs. 67,817 crores), vilket gör den till en av de mest eftertraktade
nystartade företag med tech-boom. Nu står inför en aktiemarknad som har vänt
ovänliga till börsintroduktion av tech-företag, för att inte tala
hård konkurrens från offentligt noterade företag som Microsoft, Google
och Box, med samma namn fast i en liknande typ av verksamhet.
Som
ett resultat, Dropbox värderingen har blivit misshandlade av en serie
“prisnedsättningarna” från stora investerare som verkar ha vänt sig skeptisk
om dess framtid. Till exempel, mutual fund manager T. Rowe Price
nu anser Dropbox aktier för att vara värt hälften av vad de var på
tiden för den senaste insamlingar runt.
Så vad är det egentligen som händer på Dropbox? Är den levande eller döende?
Varken
en, men ändå. När du tittar inne i bolaget, att du hittar något som
trotsar Silicon Valley är typiska rakt upp eller rakt ner berättande: en
komplicerad historia enskilda och potentiellt snabbare framgång,
men en höljd av stora storlekar drömmar från förr.
Det är ett öde som
andra olika startups i Silicon Valley kan ställas inför, särskilt med dopp i
offentliga och den privata marknaden för finansiering tech-företag.
Dropbox
problem har mindre att göra med styrkan i sin nuvarande verksamhet än
med en fördröjning, så långt, att förverkliga de höga förväntningar som en gång
omgiven företaget. Start är som college basket stjärna
som klarar av att vända pro, men den är fortfarande betraktas med tvekan eftersom
nu har alla insåg att han aldrig skulle bli nästa LeBron James. Vad
händer att ett företag en gång tänkt att vara värt 10 miljarder dollar för när det vänder
ut att vara värt $5 miljarder (ungefär Rs. 33,908 crores), eller $2 miljarder (ungefär Rs. 13,563 crores)?
Enligt
Dropbox befattningshavare, inget är för hemskt – det kan bara vänta ut det
marknaden frysa och kanske växa i sina $10 miljarder värdering. I andra
ord, Dropbox kan fortsätta att arbeta och ändå kan förvandlas till LeBron.
“Känsla
om företag går i cykler,” Drew Houston, Dropbox är en av grundarna och
chief executive, berättade för mig i ett mejl. “Google, Apple, Facebook alla gick
genom flera rundor av detta. För det första, du kan inte göra fel, då du
kan inte göra rätt. Då människor är som att ” det här är Faktiskt en ganska bra
företaget, ” och runt det går. Så du måste ignorera buller och vistelse
fokuserade på att skapa bra produkter och gör kunderna nöjda. Resten
kommer att ta hand om sig själv.”
Just nu, sa befattningshavare, Dropbox
är inte i någon akut fara. Om det var slut på pengar, kan det
att vara tvungen att samla in pengar till ett lägre värde än den tidigare – en
fruktade “ner en runda” – men befattningshavare och styrelseledamöter sade företaget
hade gott om pengar på banken och generera tillräckligt från
verksamhet för att finansiera en expansion till nya produkter och tjänster.
Andra
siffrorna är också lovande ut, sade de. Mer än 400 miljoner människor använder
företagets service – en plats för att förvara dokument på nätet, så att de kan
enkelt delas och synkroniseras mellan olika människor och olika
datorer – service är att lägga 10 miljoner användare i månaden. Dropbox
också har 150 000 kunder, som betalar årliga avgifter för ungefär $150
för varje anställd, och de rankas växer med cirka 25.000
företag en fjärdedel.
Insiders avböjt att ange Dropbox
intäkter och tillväxt, annat än att säga att det hade varit ökar
sedan dess förra finansiering runda, när bolagets årliga omsättning var
rapporteras till $400 miljoner euro (cirka Rs. 2,712 crores).
Chefer
sade också att arbetstagaren att behålla och anställa har inte tagit skada av det
senaste nyheter. Jag frågade flera tech-rekryterare om de hade märkt en
minskat intresse för att arbeta för Dropbox, ingen hade. Under det senaste året,
Dropbox har hyrt från Facebook, Google, Microsoft och Twitter.
“Dropbox
växer på samma bana som den bästa software-as-a-service
företag någonsin – som LinkedIn eller Salesforce”, säger Bryan Schreier,
Dropbox styrelseledamot och partner vid värdepappersföretag Sequoia
Inkomst, som har investerat i företaget. “Jag vet inte hur vi
kunde inte vara nöjd med denna typ av resultat.”
Men om
Dropbox kan fortfarande spänningen dess uppbackare, det har också samlat en refräng
av skeptiker. Bolaget är en av flera som vill rida två tidvatten
vågor som nu sveper över näringslivet – trenden mot företag
programvara som inte stinker, känd som “consumerization of
information technology” och det ökar viljan hos företag att
lagra sina mest värdefulla data på en server, eller i molnet.
Dropbox
problemet är att dess produkter för företagskunder är relativt nya
jämfört med sin rival Box, som grundades innan Dropbox
och började fokusera på företagskunder tidigare. Dropbox är bakom Rutan i
att attrahera de mest lönsamma segment av marknaden – det största
företag som kommer att betala mest för att få sina uppgifter på nätet.
Lägga till
att detta är den komplikation som Box, som har varit tvungen att spendera hundratals
miljontals dollar för att bygga ut ett säljteam för att gå efter stora
företag, har varit pummeled av investerare för sitt ihållande förluster. Den
aktiemarknaden nu värden Box på ca 1,3 miljarder dollar (ungefär Rs. 8,816 crores), ungefär hälften av dess
värde när det blev offentligt i januari 2015.
Detta sätter upp en
ogynnsamma jämförelse för Dropbox: Om Dropbox spår Rutan i
meatiest del av marknaden, och om Rutan är själv förlora pengar, hur kan
Dropbox möjligen vara värd 10 gånger så mycket som Låda?
Dropbox hävdar
som jämförelse med Ruta inte ta hänsyn till skillnaderna i
de två företagens affärsmodeller. Visst, Dropbox är att utveckla sin
försäljning laget och utökar sitt produkt-och tjänsteutbud för företag. Men
Dennis Woodside, Dropbox ‘ s chief operating officer, sade att den breda
varumärke gör arbetet mer effektivt – och därmed
billigare – än-Rutan.
När Dropbox besöker ett företags verkställande
information officer på ett säljsamtal, har det något Rutan kämpar för att
visa – en stor bas av företagets anställda som redan använder sin
service.
“Vi fiskar i en damm som används för att vår produkt” Woodside sagt.
I
det sista kvartalet, Dropbox undertecknat 13 stora företag med mer än
1 000 användare varje, sa han, tre gånger så många som under samma period
förra året.
Schreier av Sequoia Capital sade Dropbox potential
för vinst var mer attraktiv än en Box, och hävdade att när Dropbox
så småningom går allmänheten, investerare kommer att inse att skillnaden.
Aron
Levie, Box ‘ s chief executive, bestritt detta påstående. “Vår
differentiering och mognad i företaget på marknaden är vad vinner dem
kunder”, sade han.
Ett stort och kostsamt försäljning laget gör också en
skillnaden, Levie hävdade, vilket är anledningen till att han inte verkade göra narr av begreppet
av Dropbox som en konkurrent. “Vi mestadels konkurrerar med Microsoft i
företaget, inte Dropbox,” sade han.
Eftersom
ett företag som är offentligt och ett privat, och eftersom de verkar så
annorlunda, det är svårt att säga om Rutan eller Dropbox – inte för att
tala om Google eller Microsoft – i slutändan kommer att springa iväg med den
enterprise cloud services. Analytiker säger att det för närvarande,
marknaden är tillräckligt stor och bred tillräckligt öppna, för alla dessa företag
för att trivas.
Den murkier frågan är inte om Dropbox kan bygga upp en
en god affär, men om det någonsin kan bli 10 miljarder dollar för att gås
investerare hade en gång sett det som. Rapporter av Dropbox är död
för tidigt. Men så finns rapporter om sin comeback.
© 2016 New York Times News Service
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.