Pionjär inom artificiell intelligens forskning
Marvin Minsky och grundade AI-Labbet vid Massachusetts Institute of Technology. Hans långsiktiga mål var att förstå hur hjärnan fungerade och replikera den med hjälp av en dator.
Foto: Alamy
Onsdag 3 februari 2016 15.02 GMT
Senast ändrad onsdagen den 3 februari 2016 15.12 GMT
Marvin Minsky, som har dött i åldern 88, var en pionjär inom artificiell intelligens. 1958 var han med och grundade den Artificiella Intelligensen Projekt vid Massachusetts Institute of Technology (MIT). Därefter kallas AI-Labbet, det blev ett mecka för artificiell intelligens forskning.
Hans publicerade verk som ingår Åtgärder Mot Artificiell Intelligens (1960), ett manifest som djupt formad AI i dess tidigaste dagar, och Samhället i Sinnet (1985), som postulerade att hjärnan är i grunden en sammansättning av samverkande, specialiserade, självständiga agenter för uppgifter som visuell bearbetning och knowledge management. Denna syn på arkitektur i sinnet är en hörnsten i AI-forskning.
Minsky var född i New York, son av Fannie (nee Reiser), en Sionistisk aktivist, och Henry Minsky, en ögonkirurg. Han hade enorma intellektuella gåvor och utbildad i progressiva skolor i New York. 1944, vid 17 års ålder tog han värvning i den AMERIKANSKA flottan, där han fick utbildning i elektronik. Efter demobilisering han studerade vid Harvard-Universitetet och tog examen i matematik 1950. Under studietiden för en Doktorsexamen i matematik vid Princeton University där han gifte sig med Gloria Rudisch.
Han avslutade sin doktorsexamen i 1954, men hellre än att matematik han blev fascinerad av den mekanism i sinnet, som han ansåg vara den högsta intellektuella utmaning – “hopplöst djup”, som han kallade det. Enkelt uttryckt, är hans långsiktiga mål var att förstå hur hjärnan fungerade och att återskapa den med hjälp av en dator.
Han fick ett stipendium på Harvard, där hans akademiska utbud breddats till neurovetenskap, filosofi och design. 1956 deltog han i den första symposiet om artificiell intelligens vid Dartmouth College i New Hampshire, en händelse som i allmänhet anses ha började gro AI-forskning. Symposiet organiserades av John McCarthy, forskare på MIT, som Minsky visste från sin Princeton dagar. Tillsammans grundade de AI-Projektet vid MIT, där Minsky ‘ s tidiga arbete ingår skapandet av enkel lärande maskiner och en robot hand. 1962 McCarthy vänster för Stanford University, lämnar Minsky att leda AI utveckling och partnerskap på MIT. Han stannade kvar där för resten av hans karriär, senare som professor emeritus.
En av de tidigaste av sina många samarbeten var med pedagog Seymour Papert, uppfinnaren av Logotypen pedagogiska planeringen system används i stor utsträckning i skolan. Minsky utarbetat “turtle” mekanism – en liten robot utrustad med en stylus – varav utökad Logotyp programmering möjligheter enormt, och aktiverad skolbarn att rita spiraler och komplexa mönster med enkla kommandon. Minsky och Papert co-skrev Perceptrons (1969), ett viktigt tidigt lärobok som förklarade potential och begränsningar i början av AI-teknik.
Minsky var en sällskaplig enskilda och inspirerat många kollegor och elever, som flyttade på sig för att fylla AI-forskning och industri. En annan av hans medarbetare, Ray Kurzweil, blev en pionjär inom kommersialisering av taligenkänning och andra tekniker. En före detta elev, Danny Hillis, grundat Tänkande Machines Corporation i 1983. Minsky också haft en lång vänskap med fysikern Richard Feynman, till och med hjälpt av Stanley Kubrick med sin 1968 film 2001: A Space Odyssey, som han rådde (något optimistiskt) på funktionerna i HAL dator.
Minsky var en exceptionell pianist, och 1981 skrev en märklig papper, Musik, Tanke och Mening, som utforskade den kognitiva processer i musikaliska uppskattning. 1985 blev han en av grundarna av MIT Media Lab, ett tvärvetenskapligt forsknings laboratorium ägnas åt projekt på konvergens av teknik, multimedia, vetenskap, konst och design.
Hans senaste bok, Känslor Maskinen (2006), som skrevs för låg läsare lika mycket som specialist, försökt att förstå och förklara hur “tänker” fungerar och för att förklara sådana fenomen som medvetande och sunt förnuft. Han var mottagare av många akademiska utmärkelser och vetenskapliga utmärkelser, bland annat, 1969, det ÄR Turing award av Association for Computing Machinery.
Han överlevde genom Gloria, deras son, Henry, och två döttrar, Margareta och Juliana, och fyra barnbarn.
• Lee Marvin Minsky, datavetare, född 9 augusti 1927, död 14 januari 2016