Les physiciens en Allemagne ont utilisé un dispositif expérimental de fusion nucléaire de l’appareil pour produire de l’hydrogène à plasma dans un processus similaire à ce qui se passe sur le Soleil. Le test marque un jalon important sur la voie de ce super-futuriste, source de bon marché et de l’énergie nucléaire propre.
Plus tôt aujourd’hui à un événement en présence de la Chancelière allemande Angela Merkel (elle-même d’un Doctorat physicien), des chercheurs de l’Institut Max Planck à Greifswald tourné sur le Wendelstein 7-X stellarator, une expérience de réacteur à fusion nucléaire. (En fait, les chercheurs Merkel faire les honneurs). Ce 400 millions d’euros ($435 millions de dollars) stellarator est utilisé par les physiciens pour tester la technique de la viabilité d’un futur réacteur de fusion.
Contrairement à la fission nucléaire, dans lequel le noyau d’un atome est divisé en parties plus petites, la fusion nucléaire crée un seul noyau lourd à partir de deux noyaux plus légers. Le changement résultant de masse produit une énorme quantité d’énergie que les physiciens croient peut être exploitée dans une source viable d’énergie propre.
Il sera probablement décennies (si pas plus) avant qu’un véritable énergie de fusion nucléaire est disponible, mais les défenseurs de la technologie de dire qu’il pourrait remplacer les combustibles fossiles conventionnels et des réacteurs à fission nucléaire. Contrairement aux réacteurs à fission, qui produisent de grandes quantités de déchets radioactifs, les produits provenant de la fusion nucléaire sont considérées comme sûres.
Par Max-Planck-Institut für Plasmaphysik, Tino Schulz, Département des Relations Publiques, Max-Planck-Institut.
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En décembre, la même équipe de chercheurs a tiré le beignet en forme d’appareil pour la première fois, le chauffage, avec une petite quantité d’hélium. Au cours d’aujourd’hui de l’expérience, à 2 mégawatt impulsion de micro-ondes a été utilisé pour chauffer le gaz d’hydrogène et de le convertir en une très faible densité de plasma d’hydrogène. “Avec une température de 80 millions de degrés et une durée de vie d’un quart de seconde, l’appareil du premier plasma d’hydrogène a complètement répondu à nos attentes”, a déclaré le physicien Hans-Stephan Bosch dans une déclaration à la presse.
W7-X n’est pas prévu de produire de l’énergie, mais il sera utilisé pour tester plusieurs des conditions extrêmes que les futurs appareils seront soumis à afin de générer de la puissance. Les températures à l’intérieur de l’appareil pourrait atteindre 180 millions de degrés F (100 millions de degrés C).
Comme l’a noté John Jelonnek, un physicien à l’Allemagne de l’Institut de Technologie de Karlsruhe dans un article du Guardian, “C’est un très propre source d’énergie, le plus propre que vous désirez. Nous ne faisons pas cela pour nous mais pour nos enfants et petits-enfants.”
[Gardien]
Image du haut:Le premier plasma d’hydrogène produit par W7-X. Via IPP
E-mail à l’auteur george@gizmodo.com suivre @dvorsky.