De aarde koraalriffen sterven zo snel dat sommige wetenschappers zeggen dat ze ‘ ll worden gegaan door het midden van de eeuw. Maar nu is er een wanhopige poging aan de hand te zijn dat u deze ongelooflijke organismen uitsterven bedreigd: in vitro fertilisatie.
Na jaren van gevangenschap te kweken, wetenschappers zijn nu de melding dat in het lab gekweekte koralen hebben gereproduceerd in het wild voor de eerste keer. Exemplaren van Elkhorn—een met uitsterven bedreigde rif-gebouw soorten die ooit bedekt grote delen van het Caribisch gebied op de zeebodem werden gehouden van gameten verzameld in het wild, bevrucht in vitro, en plantte het terug in de oceaan. Nu hebben ze bereikt seksuele rijpheid.
Voor de instandhouding van mariene biologen, dit is een grote prestatie. Maar het is een verre schreeuw van wat nodig is op te slaan rif ecosystemen, waarin een kwart van alle mariene soorten.
In 2010, hebben de onderzoekers van SECORE internationale en diverse aquaria samen om het ontwikkelen van technieken die gericht zijn op het fokken van grote aantallen Elkhorn embryo ‘ s in gevangenschap. In tegenstelling tot eerdere “coral tuinieren” inspanningen, waarin fragmenten van de volwassen koraal zijn verzameld, waaruit zich ongeslachtelijk voort in kinderdagverblijven en keerde vervolgens terug naar hun reef, de focus van SECORE de inspanning is op het produceren van nieuwe genetische varianten van het koraal via geslachtelijke voortplanting.
“SECORE ontwikkelde een techniek waarbij de mannelijke en vrouwelijke gameten worden in het wild gevangen en bevrucht en in het laboratorium te verhogen grotere aantallen van genetisch uniek koralen,” SECORE directeur Dirk Petersen zei in een verklaring. Dat de genetische diversiteit is essentieel om te verwering van nieuwe milieu-uitdagingen.
Gesponsord
Elkhorn koraal paaien door het loslaten van gameten in de oceaan in de nacht. Via Benjamin Mueller – CARMABI
Maar het injecteren van diversiteit in een rif is een langzame, lastige zaak. In het wild, Elkhorn koraal slechts reproduceren, eenmaal per jaar, na de volle maan in augustus. Gedurende de laatste paar fokken cycli, SECORE biologen hebben netten voorzichtig met het verzamelen van sperma en eieren als ze beschikbaar zijn. De gameten worden vervolgens naar een laboratorium en gemengd in vitro embryo ‘ s te produceren. Na een korte periode in een kinderkamer, deze embryo ‘ s worden geregeld in een rif. Vier jaar later, zijn ze klaar om te reproduceren weer.
Terwijl het succes van het team is bemoedigend, SECORE is op de hoogte dat de in het lab gekweekt koraal niet gaat om het uitvoeren van alle wonderen. In het Caribisch gebied, koraal populaties is afgenomen naar schatting 80 procent in de afgelopen vier decennia.
“Onze technieken kan ondersteunen het natuurlijke herstel, wat betekent dat de voorwaarden moeten geschikt zijn om de lange termijn overleving van outplanted koralen,” Petersen zei.
Helaas, de omstandigheden in de marine tropen steeds minder en minder koraal-vriendelijk met elk voorbijgaand jaar. Enorme koraal bleachings, veroorzaakt door een te warme water van de oceaan, zijn nu een regelmatige gebeurtenis. Als zuur wordt opgebouwd in de oceanen van de wereld, het is steeds moeilijker voor koralen te scheiden en onderhouden van hun calciumcarbonaat exoskeletons. En vele koralen zijn zeer gevoelig voor vervuiling. Zoals we vorig jaar gemeld, oxybenzone, een stof die in de meeste grote merken van zonnebrandcrème, vergiften koralen over een dozijn verschillende manieren.
In het Lab gekweekte coral is een triomf voor de wetenschap. Maar we moeten nog veel, veel meer, als wij ons willen houden aan de oceanen leefbare over de lange termijn.
[SECORE]
Volg de auteur @themadstone
Top: Reef site met intact elkhorn koraal (Acropora palamata) bevolking, via Paul Selvaggio – Pittsburgh Dierentuin en PPG-Aquarium