Som Silicon Valley företag hagel fördelarna med avbrott för vissa Eu-ledare som driver på för att utveckla branschens moraliska kompass. Detta är en verklig chans att göra bättre beslut, kampen fatalism och bygga en mänsklig framtid
Internet förlorat sin oskuld för länge sedan, Europaparlamentets talman Martin Schulz i Bryssel.
Foto: Wiktor Dabkowski/DPA/Corbis
Lördag 30 januari 2016 14.44 GMT
Senast ändrad lördagen den 30 januari 2016 14.46 GMT
Facebook, Google, Amazon och andra internet-jättar är inblandade i en form av teknisk innovation som fungerar som en “wrecking ball”, europaparlamentets ordförande förklarade i Bryssel den här veckan.
“Syftet är inte bara att spela med hur samhället är organiserat, men i stället för att riva det befintliga ordning och bygga upp något nytt i dess ställe,” sade Martin Schulz. “Internet har förlorat sin oskuld för länge sedan.”
Digitaliseringen gör att obestridliga fördelar, men om vi vill undvika att bli “fjärrstyrda” data kor som lever i en värld som styrdes av en handfull multinationella företag,” sade han, “vi kan inte lämna diskuterar” internet-frågor till nördar. Det är en debatt där alla ska få säga sitt.”
Schulz ‘ s utmaning är djup. Det handlar om mångfald, självständighet och valfrihet. Det handlar om demokrati i ansiktet av “intelligens och företagens omättlig aptit för mer information om varje enskild aspekt av våra liv”. Det handlar om att se till att “inte bara de lyckliga få nytta av den digitala revolutionen”, och att “de som vill bo off-grid är också skyddade”.
Kultur och etik bortom lagen
Men Schulz utmaning också riskerar att gå förlorad. Han predikar för kören: en årlig festival för skyddet av personuppgifter och integritet experter, människor som genomsyras i allt discomfiting verkligheten för att försöka kontrollera uppgifter på nätet – bitar i en tornado. Hur kunde hans budskap genljuder i större utsträckning?
Eu-politiker vill att den nya General Data Protection Regulation – den mest debatterade EU-lagstiftning någonsin – att vara en del av lösningen, tillsammans med resten av Eu: s banbrytande grundläggande rättigheter. Men lagen är inte, och kan inte vara hela. Främst handlar det om kultur och etik.
En Eu-institution som vill ta detta vidare utmaning. Den Europeiska datatillsynsmannen, eller DATATILLSYNSMANNEN, är EU: s minsta enhet, utan också en av dess mest ambitiösa, och omedelbart följt Schulz adress genom att tillkännage en ny etik rådgivande grupp.
DATATILLSYNSMANNEN hoppas att denna grupp kommer att leda till en inkluderande debatt om mänskliga rättigheter, teknik, marknader och affärsmodeller i det 21: a århundradet ur ett etiskt perspektiv.
Etik ger klarhet och nyans – inte rätt och fel, men tillåtet eller otillåtet, obligatoriska eller supererogatory
Sex personer har blivit utvalda att leda vad är i början ett två-års utredande, rådgivande och rapport-skrivande initiativ: ikonoklastiska Amerikansk vetenskapsman och författare Jaron Lanier; holländska data analytics-konsult Aurélie Stolparna; och fyra filosofer, Peter Burgess, Antoinette Rouvroy, Luciano Floridi och Jeroen van den Hoven, som tar med erfarenhet av politisk och juridisk filosofi, logik och etik och filosofi teknik.
Teknik behöver en moralisk kompass
Att föra etik i data-debatt är viktigt. Och EPD, som övervakar hur Eu: s institutioner gäller uppgifter regler och erbjuder global vision och intellektuellt ledarskap i denna fråga, är en apt-förvaltare. Det finns dock två invändningar.
Första etik är en disciplin disciplin – inte ett verktyg för marknadsföring. För det andra, den referensram får inte blanda ihop det möjligt att med den oundvikliga: trots att media mättnad med drönare, förarlösa bilar, artificiell intelligens och smarta städer världen av data är mycket upp i luften. Vår kompass måste helt klart vara om mer än att hålla data gruvarbetare och dataskyddsmyndigheter i verksamheten.
I själva verket är vår kompass måste vara moraliska. Så vad är etik och vad bör vi förvänta oss att denna grupp att göra?
En vanlig missuppfattning är att etik är bara en fråga om åsikter. Visst, vi har alla föreställningar om vad som är rätt och fel, och vem som helst kan bidra till moraliska debatter. Men etiker skapa klarhet och rikedom i argumentationen, distinktioner och nyanser – de går utanför allmän “rätt” och “fel” att utforska vad som är tillåtet eller otillåtet, obligatoriska eller supererogatory (önskvärt, men utöver call of duty).
Det budskap för oss alla är att vi måste vara frimodiga: ingenting är oundvikligt, men allt står på spel
Etiker få kunskap, opartiskhet och erfarenhet för att öka våra chanser att göra bättre beslut. Eftersom åsikter är en sak, men etiska konsekvenser bett: några val att göra världen till en bättre plats genom att öka människors välbefinnande, och andra inte. Att göra fel etiska val kan skapa mycket onödigt lidande.
Det första steget för en etisk kommitté är diagnos: att identifiera eventuella moraliska problem som kan förbises om sett ur andra perspektiv, oavsett om det rättsliga, ekonomiska, säkerhets-fokuserad, eller på annat sätt. Nästa, etiker måste fastställa vad som står på spel för olika intressegrupper och för det gemensamma bästa. Från detta till den mest hållbara tillvägagångssätt kan utforskas, spårning konsekvenser och konsekvenser för att sätta dem i en balans, och rekommendera alternativ som kommer att hjälpa till att bygga den typ av samhälle vi vill leva i.
Man kan undra om en etik rådgivande grupp kan ha en påtaglig effekt – om någon kommer att lyssna på dem. Medicinsk etik ger anledning till optimism. Etiska rekommendationer som Nürnberg-koden, helsingforsdeklarationen, och Belmont-rapporten har varit grundläggande i utformandet av den medicinska professionen. Debatteras och beslutas av experter från hela världen, de har inspirerat åtgärder och lagar och infört avgörande normer som vi nu tar för givet, såsom informerat samtycke och respekt för autonomi.
Etik är ett motgift till teknikdeterminism
I motsats till andra typer av resonemang, som normalt vädja till vad som är moraliskt resonemang vädjar till vad som borde vara – det handlar om counterfactuals. Etik handlar om att ha en vision att föreställa sig de många möjliga världar vi kan väcka till liv med de beslut som vi fattar. Som sådan etik kan fungera som ett motgift mot teknikdeterminism.
Anlita fatalism – tanken att vi är på väg mot en oundviklig framtid – är kraftfulla. Det frestar oss att omfamna vad som är reklam som oundvikligt, att kapitulera innan kampen börjar, det infogar oss i passivitet.
Men vi får aldrig glömma att det som en gång var tänkt att vara oundvikliga har visat sig inte vara så. Proletariatets revolution var inte att vara, Titanic gjorde handfat, biografer som inte försvinner med Tv, Google Glas inte bli mainstream.
Teknik entusiaster och företag jättar vill att vi ska tro att deras vision av framtiden är inte bara en önskan utan en förutsägelse. Ingenstans är detta mer sant än i prognoserna om våra data-driven framtiden, och i den spektakulära förträngning av fantasi om innovation till en svit av smartphone och sensor-medierade tjänster.
Etik är här för att insistera på att framtiden är full av öppna möjligheter, att vi är fria att förkasta dessa tekniker eller processer som kommer att försämra våra liv, och att om vi förkastar dem, de kommer att misslyckas. Den nya Europeiska data regler och etik initiativ utgör en enorm möjlighet.
Meddelandet för etiker, politiker, företag och för oss alla är att vi måste vara frimodiga: ingenting är oundvikligt, men allt står på spel.