Gli scienziati presso l’American Museum of Natural History di New York, è stato nominato una nuova specie di sanguisuga dopo Amy Tan, autore del bestseller di questi romanzi come The Joy Luck Club e La Figlia del aggiustaossa di. Essi hanno inoltre completato una scansione CT della piccola creatura per la prima volta la tecnica è stata utilizzata su un microscopico soft-bodied campione.
Chtonobdella tanae proviene da Queensland, in Australia, e priva di ogni tipo di shell o esoscheletro, il che rende particolarmente difficile la cattura tramite scansione CT. I ricercatori descrivono il loro lavoro in un nuovo articolo nella rivista Zoologica Scripta.
La tac è un po ‘ come standard x-ray imaging, tranne la macchina prende un sacco di porte sezionali fette da vari angoli dell’oggetto ripreso. Il risultato è un 3D ad alta risoluzione immagine dell’oggetto interno. Perché utilizza i raggi x, le ossa (che è molto denso) si presenta in netto contrasto nelle immagini risultanti. Questo è grande se si sta studiando vertebrati come i dinosauri o le lucertole, per esempio.
Ma molli, come la roba che rende vermi o medusa (o sanguisughe)—non è più densa, e quindi non mostra molto bene in tac. Ecco perché i ricercatori in genere si basano sulla tradizionale dissezione per ottenere una buona occhiata all’interno della loro invertebrati esemplari. È meno precisa, tuttavia, e di solito distrugge il campione, a meno che uno scienziato faticosamente ricostruisce la creatura.
Sarebbe bello avere il non-invasiva CT opzione disponibile per il soft-bodied creature—soprattutto quelle che, come Chtonobdella tanae, che sono troppo piccoli per sezionare.
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Il trucco è quello di capire come migliorare il contrasto. Il AMNH team ha testato vari conservanti chimici in america del Nord d’acqua dolce sanguisughe, e ha scoperto che l’opzione migliore è stato per il primo fix sanguisuga in una miscela di alcool, formalina, e l’acido acetico, e quindi refix utilizzando tetrossido d’osmio.
Quest’ultimo contiene un metallo pesante (osmio), e attraverso questo processo in due fasi, si lega ai tessuti interni. Voilà! Istantanea di contrasto! Si è rivelato solo il biglietto per l’imaging il piccolo Chtonobdella tanae.
E perché avevano nome della creatura dopo Amy Tan? Non solo è il Tan un sostenitore di lunga data del AMNH, lei fa spesso riferimento a queste piccole sanguisughe nel 2005 il suo romanzo, con un Risparmio di Pesce per Annegamento. I ricercatori hanno pensato che lei sarebbe vedere l’umorismo in esso, e riconoscere che è destinato onore.
Per parte sua, Tan pronunciato stessa “entusiasta” per avere un succhiasangue sanguisuga che porta il suo nome in una dichiarazione: “ora sto progettando il mio viaggio a Queensland, in Australia, dove spero di fare una passeggiata attraverso la giungla, accompagnato da una decina di mio omonimo alimentazione sulle mie caviglie.”
[Zoologica Scripta]
Immagini: (in alto) struttura Interna di Chtonobdella tanae. (in basso) Esterno di imaging di Chtonobdella tanae. Credito: Tessler et al., 2016.