Kobolt brukes i batterier til mobiltelefoner, bærbare datamaskiner og elektriske biler kan
kommer fra gruver i den Demokratiske Republikken Kongo som bruker barnearbeid,
en Amnesty International-rapport sa på tirsdag.
Arbeidet med kampanjen
gruppe Afrikanske Ressurser Watch (Afrewatch), Amnesty anklaget teknologi
gigantene, inkludert Apple, Samsung SDI og Sony for lax tilsyn av
tilførsel av kobolt fra gruvene i Kongo for å smelteverk og på å
batteri-beslutningstakere.
Som et resultat, forbruker-produkter som selges over
verden kan inneholde spor av metall produsert hvert år av uformelle
Kongolesiske gruver uten selskaper å vite rapporten sa.
“Det er
et stort paradoks i den digitale tidsalder som noen av verdens rikeste,
mest innovative selskaper er i stand til å markedsføre utrolig sofistikert
enheter uten å bli bedt om å vise hvor de råmaterialer
for deres komponenter,” Afrewatch direktør Emmanuel Umpula
sa.
I en uttalelse utgitt i respons til Amnesty forskning,
Apple sa at det hadde null-toleranse policy mot barnearbeid og var
vurdere måter å forbedre sin identifikasjon av arbeids-og
miljørisiko.
Samsung SDI sa det gjennomført skriftlig
vurderinger på stedet og inspeksjoner av alle leverandører til å sertifisere
overholdelse av menneskerettigheter, arbeidstakerrettigheter, etikk, miljø og helse
standarder.
Sony reagerte ikke sendt forespørsler om kommentar.
Millioner
av Kongolesiske arbeid i uformell gruvedrift, med rudimentære verktøy og
vanligvis uten rettslig fullmakt. De ofte lete i avfall
hauger av større gruver.
Rapporten, som er basert på forskning i Kongo er
gruvedrift kjerneområde, som er blinket ut en smelteverket i det sørlige Kongo eies av Kongo
Dongfang Mining International (CDM), et heleid datterselskap av
Kinesisk mineral gigantiske Zhejiang Huayou Kobolt Ltd.
Rapporten
påstått at CDM ikke sjekk kilden av kobolt det kjøpt
fra lokale kjøpe hus, fører til en “høy risiko” at det kom fra
gruver hvor barn og andre arbeidere som var eksponert for farlige
betingelser.
Scavenging barn
Forskerne
intervjuet 17 barn med fem gruver der de sa at barn så unge
som sju scavenged for bergarter som inneholder kobolt. Forskerne sa
de så arbeidere fra gruvene i kø for å selge kobolt å kjøpe hus
som hevdet å selge til CDM.
Huayou Kobolt er den største kobolt
kjemikalier produsent i Kina og selges nesten $235 millioner av metall i
2013, ifølge rapporten.
Når smelted, kobolt er
eksportert til Kina før han ble solgt til batteriet produsenter som hevder
å levere topp-end elektronikk selskaper som Apple, Samsung, Sony
og 13 andre rapporten sa.
I et skriftlig svar sitert i
rapporten, Huayou Kobolt sa det hadde “rimelighet antas at
atferd av leverandører i samsvar med relevante bestemmelser i DRC og
tatt tilsvarende sosiale ansvar”.
En kvinne som
svarte telefonen på Huayou Kobolt denne uken, og identifiserte seg selv som
Fru Yang fortalte Reuters informasjonen i rapporten ikke var sant så langt
så visste hun, men la til at hun ikke ble godt kjent med CDM er
operasjoner.
Rapporten, sa også at ingen av de 16 selskapene knyttet
til CDM-smelteanlegget gitt nok detaljer til at forskere
verifisere opprinnelsen av kobolt brukes i produktene deres.
Bare en anerkjent linken med smelteverket i anlegget.
Reuters kan ikke bekrefte noen sammenheng mellom selskapene og smelteverket i anlegget.
Samsung
fortalte Amnesty at det var svært vanskelig å spore kilden av kobolt på grunn av
non-disclosure av leverandører og kompleksiteten av forsyningskjeder. Det
nektet å Reuters at CDM eller Huayou Kobolt var i sin leverandørkjede.
Kongo er
tilførsel av metaller som tantal, tinn, wolfram og gull har vært
under gransking siden 2010, da lover i Usa kreves
USA-børsnoterte selskaper for å sikre deres supply chain var fri fra disse
såkalte “konflikt mineraler”.
Men kobolt har fått snaut
regulatoriske oppmerksomhet, selv om strifetorn Kongo er kilde til mer
enn halvparten av det globale tilbudet. Amnesty og Afrewatch sa de håpet på
forskning vil utløse handling.
© Thomson Reuters 2016
Last ned Gadgets 360-app for Android og iOS for å holde deg oppdatert med den nyeste tech nyheter, produkt
anmeldelser og eksklusive tilbud på de populære mobiler.