Die ersten zinnias blühen im Raum, aber Sie fast nicht von der Knospe zur Blüte. Dies ist eine Geschichte, wie ein experiment gespeichert wurde durch das werfen aus stark reguliert, detaillierte Verfahren zugunsten von menschlichen Urteil über das Fliegen.
Astronauten wachsen essbare Pflanzen in der Veggie-Anlage auf der Internationalen Raumstation. Sie brauchte zwei versuche, um zu wachsen rote Römersalat—Sie ertrunken ist die erste charge—und es kurz aussah, als wäre es nehmen Sie einen anderen beiden versucht zu wachsen, eine Blühende pflanze.
Zinnia Pflanzen beginnen zu wachsen auf der Internationalen Raumstation. Image credit: NASA
Zwei Wochen nach dem Einpflanzen zinnias, astronaut Kjell-Lindgren-spotted Wasser Nässen aus der Anlage Kissen Dochte. Er stocherte und festgestellt, dass drei der Pflanzen wurden ertrinken im Wasser.
Zehn Tage später, Wissenschaftler betrachten von Fotos waren entsetzt, um zu sehen, Wassertropfen zusammen einige Blattränder, während andere Blätter wurden ausgehend dramatisch zu biegen und zu Rollen. Die Wassertropfen waren ein Zeichen von hoher Luftfeuchtigkeit, wodurch überschüssiges Wasser gezwungen werden, aus der Blattspitzen. Die curling-Blätter waren ein symptom der überfluteten Wurzeln. Zusammen waren Sie ein Zeichen von zu viel Wasser und nicht genug Luft-flow.
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Astronauten, die nicht Zeit haben, um das problem zu beheben. Sie hatte einen Notfall Weltraumspaziergang und konnte nicht verbringen viel Zeit mit Ihren Pflanzen, so dass Sie stieß der Lüfter hoch und hoffte, es wäre gut genug.
Aber die Pflanzen konnten nicht warten. Gewebe ab war, um zu sterben. Dann fing Sie an zu Schimmel. Schimmel ist nicht nur ein problem für die Veggie garden. In der eingeschränkte Luftzirkulation der Raumstation, es ist auch eine potenzielle Gefahr für die Gesundheit für die crew. Bei den ersten Anzeichen von Schimmel, die NASA machte eine 4 rufen Sie den Veggie-Projekt leitende Ermittler um dies zu beheben jetzt.
Oh Nein! Schimmel auf der zinnias! Image credit: NASA
Veggie Kopf Wissenschaftler Trent Smith war geschleppt früh aus dem Bett, Dezember 22, 2015 und schnell montiert sein team. Innerhalb von vier Stunden, Sie würden erarbeitet neue Verfahren für die Astronauten/Notfall-Gärtner Scott Kelly. Ausgestattet mit einer Staubmaske nur für den Fall, Kelly schneiden Sie die verschimmelten Gewebe und sackt es für den Gefrierschrank für eine spätere Studie auf der Erde. Er desinfiziert alle zugänglichen Oberflächen Reinigungstücher.
Am heiligabend, Kelly berichtete neue Probleme mit seinem Garten. Dass der Lüfter ständig auf high zu hemmen Schimmel war das trocknen der Pflanzen zu viel, aber die nächsten geplanten Bewässerung war nicht bis zum 27.
An diesem Punkt, Kelly sehr höflich verloren sein Temperament. “Ich denke, das wäre zu spät”, argumentierte er mit dem Bodenpersonal. “Wissen Sie, ich denke, wenn wir zum Mars, und wir waren wachsenden Zeug, würden wir uns verantwortlich für die Entscheidung, Wann das Zeug brauchte Wasser. Eine Art, wie in meinem Garten, ich sehe es und sagen, ‘Oh, vielleicht sollte ich das Wasser das gras bis heute.” Ich denke, das ist, wie diese behandelt werden sollen.”
Statt genervt zu haben sein Projekt übernommen, Smith war begeistert. Er hatte eine Freiwilligen-astronaut bereit, um für die Pflege seiner Pflanzen persönlich, anstatt blind nach einem pre-set mühsam in der Liste? Beste Science-Weihnachten Überhaupt!!!
Zinnias auf den rebound mit frischen Blüten. Image credit: NASA/Scott Kelly
Der Veggie-team verschrottet Ihrem Buch von detaillierten Verfahren, und erstellt eine optimierte “Zinnia Care Guide für die On-Orbit-Gärtner.” Statt Zeitpläne und Verfahren, es war ein prägnanter Satz von grundlegenden Richtlinien zu helfen astronaut-Gärtner verwenden Sie Ihre menschliche Urteilskraft.
Kelly unabhängigen Urlaub Gartenarbeit bezahlt. Zwei Pflanzen starben, die sich an die verschimmelten Blätter in den Gefrierschrank für eine spätere Studie. Aber die restlichen zwei Pflanzen gediehen, nicht nur zu überleben, sondern wächst mit neuen Ablegern der Knospen.
Januar 12th, Blütenblätter anfing zu peek aus der Knospe. Viel früher als erwartet 7-10 Tage später, die Welt erhielt das erste Foto von einer Blume gewachsen, ganz im Raum auf 16. Januar 2016.
Blütenblätter Anfang entstehen 12. Januar 2016. Image credit: NASA
Die beinahe-scheitern der Ernte von zinnias war eine Erfahrung. Wie haben die Pflanzen reagieren auf die sich ändernden fan und Bewässerung Bedingungen? Könnte ein astronaut effektiver sein, selbstständig tätig als eingesperrt in folgenden automatisierten Verfahren? Und sobald die Blumen blühten, wie hätte es anders sein, als Ihre irdische Verwandtschaft?
Smith wusste von Anfang an, die zinnias würde eine Herausforderung, auch für den erfahrenen Astronauten-Gärtner. “Die zinnia Anlage ist sehr Verschieden von Salat”, erklärte er in einer Pressemitteilung. “Es ist wesentlich empfindlicher auf Umwelteinflüsse Parameter und Licht Eigenschaften.” Zinnias sind nicht nur mehr schwierig zu wachsen, aber auch länger dauern zwischen 60 bis 80 Tage von der Aussaat bis zur Blüte. Aber Sie sind auch wissenschaftlich nützliche Pflanzen, bietet eine Einführung zu den Blumen in der Schwerelosigkeit und handeln als Sprungbrett, um schließlich wächst pingelig Tomaten.
Diese Fähigkeit zu wechseln Pflanzen noch bauen auf früheren Erfahrungen ist eine Stärke der Veggie-Wachstum-Anlage. Die Wissenschaft setup installiert wurde, die auf der station im Mai 2014. Nun jedes neue experiment mit wachsenden Pflanzen im Raum kann das gleiche design mit neuen Pflanzen, und die Astronauten können Sie die gleichen grundlegenden Verfahren, das speziell für spezielle Bedürfnisse. Dies reduziert sowohl die wirtschaftlichen und geistigen Kosten weiter zu Experimentieren mit Anbau von Nahrungsmitteln im Raum.
Zinnias blühen auf der Raumstation im Januar 2016. Image credit: NASA/Scott Kelly
Das experiment ist noch nicht erledigt. Die nächste SpaceX cargo ausführen, um die Raumstation wird mehr Getreide für den Veggie: zwei Sätze von Chinakohl, und ein weiterer Satz von rot Römersalat. Suchen sogar weiter bis 2018, hofft das team wachsen Zwerg Tomaten-Samen.
[NASA]
Bild oben: Platz Blüten in der Sonne zum ersten mal. Image credit: NASA/Scott Kelly
An den Autor wenden mika.mckinnon@io9.com oder Folgen Sie Ihr bei @MikaMcKinnon.