Was war passiert out-of-sight während am Sonntag SpaceX Einführung von Jason-3? Das sind die Geschichten aus der live-Berichterstattung auf einem weißen Raketen eingehüllt in einen Nebel bank, aber ohne die internet-Konnektivität, um tatsächlich update in Echtzeit.
Ich war auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien an diesem Wochenende zur Deckung der Jason-3 starten. Hier ist, was ich erlebt habe.
Zumindest ist es eine sehr schöne Rakete? Bild-Kredit: Mika McKinnon
Am Samstag, eine Meute von Fotografen, die gebracht wurden, um die pad-einrichten von remote-Kameras. Unser Konvoi von Lieferwagen prallte durch Vandenberg ‘ s bewachsenen Dünen zu SpaceX west coast Hause. Wir entladen auf einer Klippe mit Blick auf das pad, auf den Pazifischen Ozean bietet eine atemberaubende Naturkulisse für die hoch aufragenden Gebäude der Gerüst-und Rakete.
Wir waren beschränkt sich auf einer Landzunge begrenzt durch fragile gefährdete Arten, und mehr drohend, von Klapperschlangen und Blindgänger. Fotografen haben Ihre besten zu erraten, am nächsten Tag das Wetter und Start timing beim hantieren mit der Kamera-Einstellungen, zeigen Sie in die richtige Richtung, und versuchte, nicht zu gewinnen gremlins, würde Chaos mit Ihrer Ausrüstung.
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Das war so nah, wie wir hat—mehr als eine halbe Meile entfernt, gibt es eine chance liebäugeln mit der Falcon 9 s landing Beine völlig zunichte gemacht.
Falcon 9 aufrecht auf der Startrampe. Bild-Kredit: SpaceX
NASA und NOAA vorgesehenen Vertreter einer improvisierten Wissenschaft briefing auf dem Hügel, im Gespräch über die mission, während Sie Ihre kostbare Nutzlast in Sicht.
Es ist schwer, den Rahmen der Jason-3 Sat als eine spannende mission. Durch design, das Meer Topographie monitor ist nicht cutting-edge-Technologie. Es trägt Variationen des gleichen Höhenmesser seit 1992. Aber es ist von entscheidender Bedeutung für die Bereitstellung von Daten für das tägliche marine-Operationen, die Verbesserung der Prognose-Modelle, und die Verfolgung der langfristigen ändern.
Kevin Cooley von der National Weather Service unsere Fragen beantwortet und bewundern Sie die Aussicht. Bild-Kredit: Mika McKinnon
National Weather Service Director Kevin Cooley platziert Jason-3-Daten, die im Rahmen von disaster mitigation. “Bevor Sie hatte die Fähigkeit zur Anwendung von radar-altimetrie, waren Sie Umgang mit nur die Temperatur der Oberfläche des Wassers,” Cooley gesagt Gizmodo. Aber Hurrikane halten Sie sich nicht nur auf die Oberfläche. Stattdessen, Sie verbrennen die gesamte Wassersäule, die Einbeziehung der Hitze auch. Das kleine extra an Daten macht einen großen Unterschied. Er fuhr Fort, “Die Jason-Missionen zur Verfügung gestellt haben, über eine 20% ige Verbesserung im Prognose-Daten für die Hurrikan-Intensität über drei Tage.” Dies ist besonders wichtig in einer Welt, wo Wirbelstürme wachsen stärker und schneller, als wir jemals gesehen haben.
Da der Wert für konsistente Dauer-records, NASA-Projekt Wissenschaftler Josh Willis hält die Raumfahrt-Agentur no-nonsense-Ansatz der politischen hot-button des Klimawandels. “Als Menschen verursachte Globale Erwärmung treibt der Meeresspiegel höher und höher, sind wir buchstäblich Neugestaltung der Oberfläche unseres Planeten”, sagte er in einer Pressemitteilung. “Diese Missionen sagen Sie uns, wie viel und wie schnell.” Seit dem start des Meeres Höhe überwachung, Forscher haben gesehen globalen Meeresspiegelanstieg von 2,8 Zoll (70 mm), und erwarten, dass es weiter unter den wachsamen radar von Jason-3.
Noch weniger sexy als Dauer-Klima-Aufzeichnungen ist die Daten-Kontinuität, aber das ist Schlüssel für die Jason mission. Obwohl Sie über Ihr design Lebensdauer, Jason-2 klammerte sich an lange genug, um immer noch einsatzbereit, als Jason-3 gestartet. Für die nächsten sechs Monate, die beiden teilen sich eine Bahn, die nur wenige Minuten auseinander, Daten zu sammeln, so nahe an den gleichen Raum-Zeit-Koordinaten wie möglich, um cross-Kalibrieren Sie den Satelliten.
Wenn die Wissenschaft Operationen beginnen, Jason-3 bleiben wird im selben orbit, während Jason-2 schält. Die älteren Satelliten bewegen sich auf einem interleaving orbit, die in einem support-Rolle zu steigern Daten Auflösung.
Nebel ist nur eine kühle ästhetik Effekt, wenn man es verbrennt, bevor Sie starten. Image credit: NASA/Bill Ingalls
Auf der Rückfahrt aus der Basis, jede Kamera war als Fotografen versucht zu fangen Ihre Letzte saubere Aufnahmen zwischen Hügel-und Telefonleitungen. Veteran Fotografen, klagte der begrenzten setup-Standorten. Ihre rookie kin versucht zu beruhigen die Nerven, Sie würden einen Fehler gemacht. Unbelastet von einem remote-setup zu ärgern über, ich ging zu den öffentlichen Stränden versuchen, Sie zu fangen einen entfernten Blick auf das pad. Kaliforniens Küsten-berüchtigten Nebel schnell, hüllt das Launchpad in ästhetisch Ansprechend sein, sondern funktional-reizt die Fetzen.
Der nächste Tag dämmerte hell, aber mein Laufwerk zurück zur Basis immer wieder in bedrohliche Taschen Tal Nebel. Die Basis war völlig eingehüllt; sogar die Bäume waren versteckt im Nebel. Wir legten auf eine Verwendung zu anderen Zwecken Schulbus weiß lackiert, Fotografen gravitierenden jeder Fensterbank. Noch einmal, wir prallten zusammen base Straßen, aber dieses mal in flacher, mehr offene Grasland.
Als der bus rumpelte zu stoppen, unfreiwillige Gelächter brach aus, als wir erkannten schnell, dass die einzige Möglichkeit, selbst zu finden, die Rakete war, es zu nehmen, der auf dem glauben, dass die NASA-Kameras wurden, wies in die entsprechende Richtung. Noch mehr lustig, die Lage portable wurde mit der Bezeichnung “Kennedy Space Center – Expendable Launch-Fahrzeuge.” Unsere SpaceX Vertreter schnell widersprochen, witzeln, “Hey, Sie sind wiederverwendbar!”
So… die Rakete ist dort drüben? Bild-Kredit: Mika McKinnon
Für die nächste Stunde, wir ging um unruhig, abwechselnd zwischen peering in den Nebel und der Suche nach dem schwer fassbaren einzigen bar des Mobilfunk service. Ohne eine lokale relais von der Start-countdown und keine visuelle Bestätigung, wir waren blind. Ohne Konnektivität, wir waren nicht in der Lage zu berichten, sowieso.
Mit dreizehn Minuten aus, dass SpaceX ins Finale countdown. An vier Minuten vor dem Start, die abschließenden Prüfungen begonnen. Ohne audio, verpasste ich den rapid-fire-abschließende Prüfung und Kaskade von aufgeregt, “Go!” Gebäude Vorfreude auf die nahende blastoff das Liebe ich so sehr.
Ich plopped unten zu sitzen, bevor die Zeile von Stativen, und versucht, die Tatsache zu akzeptieren, dass ich die Teilnahme an einer Einführung, die ausschließlich für das Knurren brüllen der Rakete.
Nur die Infrarot-Kamera-setup hatte eine Hoffnung, die Einführung durch den Nebel. Bild-Kredit: Mika McKinnon
Unter Erbarmen mit uns, unsere Air Force escort gekröpft Ihre radio-so hören wir den final countdown. Sie cued uns mit einem lauten “SIEBEN!” und wie begeistert die Schüler, die wir genüsslich trat zu zählen zusammen. Durch Ihre radio hörten wir Berichte von erfolgreichen Zündung und starrte angestrengt in den Nebel, verzweifelt zu sehen, keine Funken glühen.
Zeit streckte, um einen kondensierten infinity—mehr Erfolge aus dem radio, und nicht die Spur von der Rakete direkt vor uns. Endlich, das brüllen kam, die Geschwindigkeit der sound überraschend hinterher Licht, aber unaufhaltsam in seiner Kraft. Ich kämpfte gegen meine schließen die Augen und versinkt in ihm, noch hoffnungsvoll für einen wunderbaren Bruch in den Wolken. Schmerzhaft Sekunden später, die Falcon 9 rose und brach frei von cloud-deck, endlich sichtbar, wie sich ein Streifen Licht sauste in die Ferne.
Ein SpaceX Falcon 9-Rakete, die Jason-3 in den orbit auf 17. Januar 2016. Image credit: NASA/Bill Ingalls
Um mich herum, Medien heulte vor Freude, Erleichterung und Freude explodiert in gemischten lachen und fluchen, wie Sie schwang Kameras rund um das verfolgen der blip. Dann genauso schnell war es wieder Weg, die Rakete brüllen verblassen, wie es verschwand in den Himmel über uns.
Wir wandten uns wieder auf den handheld radio, eine Intensive Kreis konzentrierte sich auf körperlose Stimmen reporting maximalen Schub, transsonischen Geschwindigkeitsbereich, Bühne Trennung, über Bord geworfen Verkleidungen. Bei den meisten kritischen kritischen Augenblicken während der Phase, eine Landung zu versuchen, die SpaceX-feed glitched, offline gehen. Wir schrieben, dass es aus wie unsere schrecklich, unterbrochene Verbindung, und geschubst, an Bord der Busse und sich wieder stärker in der Netzabdeckung.
Und was ist dann?! Bild-Kredit: SpaceX
Später würd ich erfahren, dass zwischen der Distanz und Wetter, SpaceX hatte einfach das signal verloren mit der remote-Kamera-setup auf die droneship. Seine Kamera erstarrte, verlassen Medien, der öffentlichkeit und auch remote SpaceX Mitarbeiter ratlos über das Schicksal der Falcon-9-Rakete. Langsam, den rest der Geschichte kam. Die Rakete landete hart, vielleicht rutschen auf Eis Beschichtung das deck von den allgegenwärtigen dicken, kalten Nebel. Eine Aussperrung failed to latch, das Bein Strebe zusammenbricht und Sturz der Rakete.
Bleibt der Falcon-9-Rakete auf die droneship. Bild-Kredit: SpaceX
Sobald wir etwas off base, zog ich mich zu einem lokalen coffee-shop, genießen Sie die angenehme Atmosphäre. Innen, SpaceX sweatshirts und ballcaps waren allgegenwärtig. Der Tisch neben mir gehosteten ein Quartett von Fotografen beklagen Ihr Mangel an einem guten Schuss an diesem morgen. Hinter, ein grauhaariger Alter Mann gar nicht versuchen, sich zu verstecken seine Begeisterung für die technologische Wunderwerke der eine vertikale Landung. Die baristas angeboten in der Nähe von konstanter string Entschuldigungen für die Ausführung von bagels, Frühstück burritos, Orangensaft, Bananen, deren Bestand stark dezimiert durch die vorübergehende Einführung-induzierte population boom.
Mein Handy angepingt mit einem Freund die Berichterstattung über seine Erfahrungen in der öffentlichen Tribünen. “Klang toll!”, rief er aus, ein veteran, der zu viele startet, wird enttäuscht werden. “Es war beschlagen,” ein anderer Freund berichtet von Ihrem spot 4 Meilen von der pad. “Der sound war unglaublich!”
Falcon 9 erkämpfte sich in unser Leben, dann ebenso schnell verschwunden. Bild-Kredit: Mika McKinnon
Als reporter, das war eine schreckliche starten zu decken, aus Gründen, die außerhalb unserer Kontrolle. Zugriff auf die Website war Massiv eingeschränkt und das Wetter für den Tag-der es unmöglich machte, um aus Erster hand Beobachtungen. Eingeschränkte Konnektivität Schnitt mir aus dem Büro, und vereitelt meine jeder Versuch updates. Es war der Frust groß geschrieben, exclusives verpasst und Antworten linken nicht gebuchte.
Aber als Wissenschaftler, dieser Start war alles, was er benötigt. Die Sat-kamen in die richtige Umlaufbahn und bei guter Gesundheit, einschalten und fertig für den start durch instrument überprüft. Und die Rakete erreichte das Schiff, selbst aufsetzen. Es fehlgeschlagen ist, aber es nicht in einer neuen, anderen Weg als die bisherigen Ausfälle, was SpaceX eine neue Herausforderung zu überwinden. Auch die post-stürzen explosion war kleiner, verlassen SpaceX größere Stücke zum nachdenken.
Und wie eine winzige, gebrechliche Menschen konfrontiert, die mit der Kraft einer Rakete, es war, wie immer, unglaublich.
Bild oben: Falcon 9 Strahlen aus, mit Jason-3 an Bord am 17. Januar 2016. Credit: SpaceX
Dies ist eine gekürzte version eines Start-Bericht, der ursprünglich eingereicht wurde auf GeoMika. An den Autor wenden mika.mckinnon@io9.com oder Folgen Sie Ihr bei @MikaMcKinnon.