Wow. Saturn er en vakker planet, en ringsel gigantisk gass og is, men dette er virkelig setter sin størrelse i perspektiv. Se på det som rager over det lille måne!
Saturn er den nest største planeten i vårt solsystem bak Jupiter, men det er lett å glemme akkurat hvor stort det er når vi for det meste beundre bilder med det alene i verdensrommet med noe å gi skala. Gass-giganten har en diameter på 72,400 miles, eller ca ti ganger diameteren på Jorden. Men dårlig li ‘ l Tethys er rett og slett små ved siden av sin enorme planeten, dens bare 660 km i diameter bare et par punkter av den planetariske stående.
Perspektivet er faktisk gjengivelse Tethys disproporiately større enn det egentlig er. Når Cassini-sonden tok dette nylig utgitte bildet tilbake i Mars 2015, det var 1,6 millioner kilometer fra Saturn, men en smidgen nærmere Tethys. Så mens planeten er på en skala fra ca 10 miles per piksel, månen er bare på 9 mil per piksel. Månen har også vært artifically lyses opp med en faktor på to under image processing for å øke synligheten.
Av Saturns 62 kjente måner, Tethys er på den store siden, rangering langt bak Titan, men omtrent på nivå med Rhea, Iapetus, og Dione. Dens tetthet er så lave at det er nok nesten helt vann-is, og dens milde cratering tyder på at gravitasjonsfelt massasje er å gi det en relativt ung overflaten. Mest kjent, det er hjem til den massive Odysesseus Krateret som spenner over 250 kilometer i diameter. Denne distinkte krateret, sett fra den rette vinkelen, uunngåelig utløser kommentarer på hvordan dette er ikke månen, men en Død Stjerne i forkledning.
Cassini er for tiden på sin avskjedstur i Saturn-systemet, som gjør de siste besøk til dens måner. Neste, vil det gjøre en dristig serie av baner dykking innenfor ringene til Saturn før den til slutt går ut av fremdrift og krasjer inn i gass-giganten.
Sponset
[NASA]
Øverste bilde: Cassini syn på Saturn og Tethys i Mars 2015. Kreditt: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Ta kontakt med forfatteren på mika.mckinnon@io9.com eller følg henne på @MikaMcKinnon.