Het combineren van de gegevens van twee instrumenten aan boord van het New Horizons ruimteschip, NASA-wetenschappers hebben een gedetailleerde samengestelde afbeelding van Pluto ‘ s Viking Terra regio. NASA heeft ook een foto vrijgegeven van de Spoetnik Planum regio die het zegt is het scherpste beeld nog van de Plutonian oppervlak.
Om dit beeld te maken van Viking Terra, wetenschappers van de New Horizons missie gecombineerd foto ‘ s genomen door de Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) met een verbeterde kleur-gegevens verworven door de Ralph/Multispectrale Zichtbaar Imaging Camera (MVIC). LORRI heeft deze foto ‘ s op een afstand van 31.000 km (49,000 km) op 14 juli 2015, wanneer het ruimtevaartuig maakte zijn historische Pluto flyby.
Pluto ‘ s Viking Terra gebied in context (Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
De nieuwe samengestelde afbeelding toont functies zo klein als de 1.600 meter (480 meter) over, en de hele scene maatregelen 160 km (250 km) in.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Gesponsord
Een van de vele eigenschappen die opvallen in deze afbeelding is de lichte methaan ices die lijken te hebben gecondenseerde op vele krater velgen. U kunt een reeks van donkere rode tholins in lage gebieden—kleine roet-achtige deeltjes die worden gemaakt wanneer methaan en stikstof reageren in de atmosfeer. En als je echt goed kijkt, zie je zelfs de klank van de gezichten van de steile kliffen en kraterwanden.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
De Nieuwe Horizon-team is met name geïnteresseerd in de gebieden waar de roodbruine materiaal dik is en waar het oppervlak ziet er glad. Het lijkt erop dat het materiaal heeft gevloeid in bepaalde kanalen en kraters. Dikke tholin deposito ‘s zijn niet echt mobiel op grote schaal, wat betekent dat ze kunnen meerijden met ijs stroomt onder, of ze kunnen worden geblazen rond door Pluto’ s wind. Ongeacht, het is nog een aanwijzing dat deze kleine planeet functies van een complexe, dynamische en actieve oppervlak van de omgeving.
NASA heeft ook uitgebracht in een hoge resolutie foto van de Spoetnik Planum regio. Hier is wat de gehele uitgestrektheid eruit ziet:
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
De donkere regio (uiterst rechts) suggereert een verandering in de samenstelling of de structuur van het oppervlak. En degenen opgevoed, donkere blokken op de cel randen kan vuil water “ijsbergen” die drijven in dichtere solide stikstof.
Hier zijn een aantal close-up perspectieven.
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
(Credit: NASA/JHUAPL/SwRl)
Deze worden beschouwd als de hoogste resolutie ooit genomen van de Plutonian oppervlak. NASA legt uit:
De foto ‘s zijn onderdeel van een reeks genomen in de buurt van New Horizons” dichtste nadering van Pluto, met een resolutie van ongeveer 250-280 voeten (77-85 meter) per pixel onthullende functies kleiner dan de helft van een blok op het oppervlak van Pluto. De beelden illustreren de veelhoekige of mobiele patroon van de vlaktes, die worden beschouwd als het gevolg van de convectieve karnen van een diepe laag vaste, maar ook mobiele -, stikstof-ijs.
De beelden die hier getoond vorm van een strook van 50 mijl (80 kilometer breed en meer dan 400 km (700 kilometer) lang, trending van de noordwestelijke kust van de Spoetnik Planum en over de ijzige vlakten. Ze waren gemaakt met de telescopische Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) aan boord van de Horizon, van een bereik van ongeveer 10.000 mijl (van 17.000 kilometer) op ongeveer 15 minuten voor New Horizons ” dichtste nadering tot Pluto.
De beelden zijn zes keer beter dan de resolutie te zien op de wereldwijde Pluto kaart die Nieuwe Horizonten eerder verkregen.
[ NASA Nieuwe Horizonten I, II ]
E-mail de auteur george@gizmodo.com en volg hem op @dvorsky. Bovenste afbeelding is door de NASA/JHUAPL/SwRl