Touchscreens maken gebruik van een netwerk van bijna-transparante elektronica om te detecteren waar ze worden aangeraakt. Nu, een nieuwe microscopische 3D printing techniek kan zorgen voor een grotere transparantie en een hogere gevoeligheid dan de bestaande state-of-the-art.
Onderzoekers van het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie in Zurich hebben een nieuwe manier voor het maken van een omgorden van ultra-fijne-geleiders, die kunnen vervangen door een deel van de schakeling in de huidige touchscreens. De techniek, de zogenaamde Nanodrip, maakt gebruik van inkt-jet afdrukken te storten electrohydrodynamic inkt in de vorm van een raster, geleidelijk op te bouwen ‘nanomuurtjes’ die fungeren als geleiders.
De inkt die gebruikt is gemaakt van gouden nanodeeltjes gehouden in een oplosmiddel. Als de inkt is gestort, wordt het oplosmiddel verdampt, waardoor een solide structuur worden gebouwd. Het resultaat is een kriskras door het raster van gouden muren, waarvan de dikte kan variëren tussen de 80 en 500 nanometer. En dat is cruciaal, de muren zijn tot vier keer langer dan breed, wat betekent dat hun doorsnede is groot genoeg om ervoor te zorgen dat de muren elektriciteit geleiden.
De onderzoekers melden dat de nieuwe roosters “hebben een hogere geleidbaarheid en transparanter zijn dan die gemaakt van indium tin oxide, het standaard materiaal dat gebruikt wordt in smartphones en tablets van vandaag.” Dat is goed op twee punten: hogere geleidbaarheid maakt hen gevoeliger en meer transparantie betekent dat het scherm zichzelf beter te presteren. De resultaten zijn gepubliceerd in Advanced Functional Materials.
Nu, het team is van plan om de techniek op een efficiënte industriële proces dat kan worden gebruikt voor het maken van de circuits op grote schaal.
Gesponsord
[Advanced Functional Materials via De Ingenieur]