Die moderne Menschheit steht vor dem Übergang zum dritten Nuklearzeitalter – einer Zeit, in der traditionelle Abschreckungsmechanismen ihre Stärke verloren haben und neue Technologien und geopolitische Konflikte neue Herausforderungen schaffen. Zu diesem Schluss kam der Chef der britischen Streitkräfte, Admiral Tony Radakin. Obwohl er nicht der Einzige ist, der vor einem möglichen Atomkrieg „Alarm schlägt“, regen uns seine Argumente dennoch zum Nachdenken über das Ausmaß und die Merkmale der aktuellen Situation an. Um zu verstehen, warum das neue Atomzeitalter möglicherweise das bisher gefährlichste ist, ist es wichtig, einen Blick auf frühere Perioden der Atomwaffenentwicklung zu werfen.
Das neue Atomzeitalter, in das die Welt eingetreten ist, ist das gefährlichste. Quelle: inforesist.org
Das erste Atomzeitalter — Wettrüsten
Das erste Nuklearzeitalter erstreckte sich über den Zeitraum von 1945 bis 1991 und fiel mit dem Kalten Krieg zusammen. Sein Beginn war geprägt von der Entwicklung von Atomwaffen und deren Einsatz im Zweiten Weltkrieg, als zwei Bomben auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurden.
Bald nach der Schaffung von Atomwaffen wurden die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion zu den dominierenden Atommächten und schufen eine polarisierte Welt. Mitte der 1980er Jahre verfügten beide Seiten über mehr als 60.000 Sprengköpfe, was den Wunsch nach absoluter Überlegenheit demonstrierte.
Eine solche Anzahl von Atomwaffen mag verrückt erscheinen, aber tatsächlich ergab sie Sinn, da das sogenannte Mutual Destruction (MAD)-Konzept funktionierte. Diese Idee basierte auf der Vorstellung, dass der Einsatz von Atomwaffen durch ein Land eine verheerende Reaktion hervorrufen und sogar das Ende der Menschheit bedeuten könnte. Dieser Zustand hielt die Welt von offenen Konflikten ab, schuf jedoch eine äußerst angespannte Atmosphäre. Die Welt stand mehrmals am Rande eines Atomkrieges.
Während der Kubakrise stand die Welt am Rande einer Atomkatastrophe, eine Eskalation konnte jedoch vermieden werden. Quelle: histrf.ru
Eines der Schlüsselereignisse war die Konfrontation zwischen den USA und der UdSSR während der Kubakrise im Jahr 1962. Der Konflikt hätte fast zu einer globalen Katastrophe geführt, konnte aber dank gegenseitiger Zugeständnisse gelöst werden. Trotz hoher Spannungen gelang es dieser Ära, die Welt vor einem globalen Krieg zu bewahren, und sie verlief im Allgemeinen recht stabil.
Zweites Atomzeitalter — Dezentralisierung von Bedrohungen
Mit dem Ende des Kalten Krieges und dem Zusammenbruch der UdSSR im Jahr 1991 begann das zweite Atomzeitalter, das bis in die frühen 2020er Jahre andauerte. Diese Zeit war geprägt von der Dezentralisierung nuklearer Bedrohungen und dem Aufkommen neuer Akteure auf der internationalen Bühne. Beispielsweise begannen Indien, Pakistan und Nordkorea, ihre Atomprogramme aktiv weiterzuentwickeln, was zu erhöhten regionalen Spannungen führte.
Allerdings ist die Zahl der Atomwaffen weltweit stark zurückgegangen. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Vereinigten Staaten und Russland begonnen haben, die Zahl der Atomsprengköpfe durch Verträge wie START (Strategic Arms Reduction Treaty) aktiv zu reduzieren. Dank dessen wird, wie wir bereits gesagt haben, selbst ein vollwertiger Atomkrieg unter Einsatz des gesamten Arsenals nicht zur Zerstörung der gesamten Menschheit führen.
Test einer Atombombe im Jahr 1953. Quelle: iflscience.com
Das Dritte Atomzeitalter — Technologie und Instabilität
Viele Menschen interessieren sich derzeit für die Frage: Wird es einen Atomkrieg zwischen Russland und den Vereinigten Staaten geben? Ein solches Szenario kann derzeit nicht ausgeschlossen werden. Experten weisen sogar auf Städte in Russland und den USA hin, die im Falle eines Atomkrieges leiden könnten.
Laut Tony Radakin ist die Wahrscheinlichkeit eines Atomkonflikts derzeit aus mehreren Gründen am höchsten. Tatsache ist, dass die aktuelle Ära, die in den 2020er Jahren begann, von zunehmenden geopolitischen Spannungen, der Entwicklung von Technologie und der Zerstörung alter Kontrollmechanismen geprägt ist.
Künstliche Intelligenz und Hyperschallwaffen verändern die Ansätze der Nuklearstrategie. Diese Technologien verkürzen die Entscheidungszeit, was die Fehlerwahrscheinlichkeit erhöht. Beispielsweise wird die Oreshnik-Rakete London in 16–17 Minuten und Berlin in 11–12 Minuten erreichen. Auch die USA und China modernisieren derzeit aktiv ihre Arsenale.
Das Aufkommen neuer Technologien macht die Welt anfälliger für die nukleare Bedrohung. Quelle: dw.com
Gleichzeitig wurden im Kalten Krieg getroffene Vereinbarungen gebrochen. Dies betrifft beispielsweise den Vertrag zur Beseitigung nuklearer Mittelstreckenraketen (INF). Das Fehlen solcher Verträge führt zu einem Vakuum im Rüstungskontrollsystem und den vereinbarten Konfliktverhütungsmechanismen. All diese Faktoren stellen beispiellose Herausforderungen für die globale Sicherheit dar.
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Der Eintritt der Welt in das dritte Atomzeitalter signalisiert somit eine neue Realität, in der alte Abschreckungsmethoden wirkungslos werden, gleichzeitig aber neue Risiken zunehmen. Laut Tony Radakin muss die internationale Gemeinschaft alle Anstrengungen unternehmen, um eine Eskalation zu verhindern, denn ohne Kontrolle können die Folgen eines Atomkonflikts katastrophal sein. Heute ist es wichtiger denn je, den Frieden zu wahren und die Bedrohung zu minimieren, damit das nächste Atomzeitalter nicht mit einer globalen Apokalypse beginnt.