Seit Hunderten von Jahren oder sogar Jahrtausenden versucht die Menschheit, das „Elixier der Jugend“ zu finden, also ein Heilmittel, das den Alterungsprozess stoppt oder zumindest verlangsamt. Doch trotz der Tatsache, dass sich die Wissenschaft in den letzten Jahrzehnten rasant weiterentwickelt hat, ist der Mechanismus des Alterns immer noch nicht völlig unerforscht. Dementsprechend ist es noch nicht möglich, es zu stoppen, zumindest wurden solche Experimente an Menschen noch nicht durchgeführt. Dennoch konnten bereits einige vielversprechende Ergebnisse erzielt werden. Beispielsweise ergab eine aktuelle Studie, dass ein übliches Blutdruckmedikament bei Tieren das Leben verlängern und das Altern verlangsamen kann.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass ein beliebtes Medikament den Alterungsprozess verlangsamt. Quelle: emmaclinic.ru
Wie man das Altern verlangsamt
Das Alter bleibt eine der Hauptursachen für Sterblichkeit und Verschlechterung der Lebensqualität. Wissenschaftler auf der ganzen Welt streben danach, Methoden zu entwickeln, die das Leben nicht nur verlängern, sondern auch seine Qualität im Alter verbessern können. Eine Verlangsamung des Alterungsprozesses, auch nur für kurze Zeit, kann die Prävalenz von Krankheiten wie Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen verringern.
Die Verlangsamung des Alterns wirkt derzeit noch wie Science-Fiction, ist aber theoretisch durchaus möglich. Wissenschaftliche Untersuchungen haben beispielsweise seit langem gezeigt, dass eine Reduzierung der Kalorienaufnahme bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung eines ausreichenden Nährstoffgehalts den Alterungsprozess verlangsamen und das Leben verlängern kann. Dieser Effekt wurde bei einer Vielzahl von Arten beobachtet, darunter Mäusen, Affen und sogar Menschen.
Die Studie ergab, dass ein Medikament gegen Bluthochdruck das Altern verlangsamt. Quelle: csmedica.ru
Allerdings ist dieser Ansatz mit Schwierigkeiten behaftet – nicht jeder kann längere Zeiträume der Einschränkung aushalten und Nebenwirkungen wie eine geschwächte Immunität, Haarausfall und Knochenabbau machen ihn unattraktiv. Wenn man aber die gleichen Mechanismen in Gang setzt, die auch bei der Kalorienreduktion ablaufen, ohne jedoch die Menge an Nährstoffen zu reduzieren, kann theoretisch der Alterungsprozess verlangsamt werden. Und es scheint, dass ein Blutdruckmedikament diesen Effekt erzielen kann.
Ein beliebtes Medikament kann das Altern verlangsamen
Neuere Studien haben gezeigt, dass das Medikament Rilmenidin dieselbe Wirkung haben könnte. Das heißt, es aktiviert die gleichen zellulären Mechanismen wie eine Kalorienrestriktion, ohne dass der Körper dem Stress des Hungerns ausgesetzt werden muss.
Die wichtigsten Ergebnisse, die 2023 veröffentlicht wurden, wurden aus Experimenten an den Würmern Caenorhabditis elegans gewonnen . Aufgrund ihrer genetischen Ähnlichkeit mit dem Menschen werden diese Organismen häufig in der biologischen Forschung eingesetzt. Bei der Behandlung mit Rilmenidin verlängerte sich die Lebensdauer der Würmer deutlich und auch Indikatoren wie motorische Aktivität und Stressresistenz verbesserten sich.
Vergleich von menschlichen Zellen und Caenorhabditis elegans-Würmern. Quelle: sciencealert.com
Die wichtigste Entdeckung war jedoch nicht einmal diese, sondern die Identifizierung des Nish-1-Rezeptors, der eine wichtige Rolle bei der Aktivierung von Prozessen im Zusammenhang mit der Lebensverlängerung spielt. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Wirkung von Rilmenidin vollständig verschwindet, wenn dieser Rezeptor entfernt wird, d. h. die Einnahme des Arzneimittels hat keinen Einfluss auf den Alterungsprozess. Doch sobald der Rezeptor wieder aktiviert wird, setzt die positive Wirkung wieder ein.
Medikamente gegen Bluthochdruck erhöhen die Lebenserwartung bei Säugetieren
Obwohl Würmer auf zellulärer Ebene Säugetieren ähneln, unterscheiden sie sich dennoch stark. Um sicherzustellen, dass das Medikament bei Säugetieren die gleiche Wirkung hat, führten Wissenschaftler eine Studie an Mäusen durch. Die Ergebnisse waren ähnlich: Das Medikament aktivierte Gene, die normalerweise beim Fasten aktiviert werden, und verbesserte die Leber- und Nierenfunktion.
Somit konnte nachgewiesen werden, dass Rilmenidin in der Lage ist, den Zustand des zellulären Hungers zu imitieren und so die Abwehrmechanismen des Körpers auszulösen. Daher ist es laut Wissenschaftlern derzeit ein vielversprechender Kandidat für die Rolle eines Anti-Aging-Mittels. Die Anwendung ist bequem – das Medikament erfordert keine Injektionen oder komplexe Dosierungsschemata. Stimmen Sie zu, die Einnahme von Pillen ist viel einfacher, als beispielsweise die Alterung mithilfe von Stammzellen umzukehren.
Die Studie zeigte, dass das Medikament das Altern von Mäusen verlangsamt. Quelle: gazeta.ru
Im Gegensatz zu vielen anderen Medikamenten verursacht Rilmenidin nur geringe Nebenwirkungen wie Schlaflosigkeit oder leichte Müdigkeit. Darüber hinaus ist es zugänglich. Millionen von Menschen nehmen dieses Medikament bereits gegen Bluthochdruck ein. Dies erleichtert die mögliche Nutzung für andere Zwecke.
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Trotz der ermutigenden Ergebnisse steht die Forschung zu Rilmenidin jedoch erst am Anfang. Die direkte Anwendung dieses Medikaments zur Bekämpfung des Alterns erfordert groß angelegte klinische Studien am Menschen. Es ist auch wichtig zu verstehen, wie lange Rilmenidin sicher angewendet werden kann und welche langfristigen Auswirkungen es haben kann. Es ist möglich, dass auf der Grundlage dieser Erkenntnisse ein weiteres Medikament entwickelt werden kann, das speziell auf den Nish-1-Rezeptor abzielt. In der Zwischenzeit können Sie alle anderen verfügbaren Methoden anwenden, die ebenfalls die Alterung, zumindest des Muskelgewebes, verlangsamen können.