För miljarder år sedan var jorden helt annorlunda än vad den är idag. Först och främst är det värt att säga att det på den tiden fanns katastrofalt lite syre på planeten. Samtidigt fanns det gott om vatten, och vid dessa tider började de första livsformerna dyka upp på jorden. Till en början utvecklades de lugnt, men sedan förändrades allt: enjätteasteroid lika stor som Mount Everest kolliderade med vår planet. Man kan tro att efter ett sådant slag förstördes det första livet på jorden. Men resultaten av geologisk forskning tyder på att efter denna katastrof började livet tvärtom att blomstra.
En dag föll en asteroid på jorden och bokstavligen vände upp och ner på allt . Bildkälla: New York Post
Hur jorden såg ut för miljarder år sedan
Enligt studielandet var vår hembygdsjord oigenkännlig för 3,26 miljarder år sedan.
Atmosfären som vi anser vara bekant idag var då en farlig blandning av gaser. Det fanns praktiskt taget inget syre i luften, men den var mättad med koldioxid, metan och andra ämnen som skulle göra livet på planeten omöjligt för de flesta moderna varelser, och särskilt för människor. Syre hade precis börjat dyka upp i små mängder, och det skulle vara mycket svårt att andas i en sådan atmosfär.
För miljarder år sedan var jorden en vattenvärld. Bildkälla: reddit.com
Nästan hela jordens yta var täckt av hav, som var mycket varmare än de är nu. Dessutom hade de hög syra. Detta berodde på höga halter av koldioxid i atmosfären.
Kontinenterna började precis bildas, men var fortfarande små och började märkbart öka i storlek först efter många årtusenden. Vulkaner, som var fler då än nu, bröt ut lava och gaser, vilket hade en betydande inverkan på landskapet och klimatet.
Livet fanns på jorden, men bara i form avmikroskopiska encelliga organismer—bakterier och arkéer. Dessa varelser, osynliga för blotta ögat, kunde överleva under extrema förhållanden där det inte fanns något syre och temperaturen var högre än vi var vana vid. Livet blomstrade främst i haven, som var den idealiska miljön för dessa enkla organismer.
Läs också:Hur ofta faller asteroider på jorden – ska vi vara rädda för dem?
Den största asteroiden som föll på jorden
För cirka 3,26 miljarder år sedan, ett gigantiskt föremål känt som asteroid S2. Dess dimensioner var verkligen kolossala – från 40 till 60 kilometer i diameter, vilket är 200 gånger massan av asteroiden som dödade dinosaurierna. Höjden på Mount Everest, för din information, är 8,85 kilometer (den ökar gradvis).
Kollisionen inträffade med sådan kraft att forskare fortfarande hittar spår av den. Denna påverkan blev först känd 2014, när ett team av geologerupptäckte bevis på en påverkan i Sydafrika.
I allmänhet föll många asteroider på jorden under antiken. Bildkälla: iflscience.com
Geologer samlade in prover av stenar som bildades före och efter kollisionen. Dessa data hjälpte till att återställa händelsernas kronologi och förståvad som hände med jorden vid tidpunkten för nedslaget. Studien visade att energin från nedslaget var så enorm att det övre lagret av havet bokstavligen kokade, förångade en enorm mängd vatten och släppte ut gigantiska mängder värme i atmosfären.
En av de mest destruktiva konsekvenserna blev engigantisk tsunami. En enorm våg svepte upp sediment från havsbotten och svepte bort allt i dess väg. Forskare jämför det med att stå på stranden i lugnt vatten, och plötsligt sliter en gigantisk våg av botten och bär bort allt framför sig. När vågen lagt sig lämnade den förstörda landområden efter sig, täckta med massor av sediment.
En stor asteroid kan orsaka en förödande tsunami även idag. Bildkälla: travelask.ru
Trots allt detta kaosmarkerade inte nedslaget av asteroiden S2 slutet för livet på jorden. Tvärtom, tack vare denna händelse fick mikroskopiska organismer som livnärde sig på järn och fosfor en ny källa till mat. Tsunamin rörde upp järn från havsbottnen och jordens yta, vilket gjorde att dessa organismer kunde frodas.
Samlet är att även om asteroidnedslag ofta betraktas som katastrofer, i jordens tidiga historia sådana händelser kan ha stimulerat evolutionen och hjälpt livet att utvecklas.
Se till att kolla in vår Telegram-kanal. Där hittar du många unika inlägg som aldrig kommer att dyka upp på sajten!
Men i den moderna världen kan en kollision med en asteroid orsaka miljontals människors och djurs död. År 2029 kommer den stora asteroiden Apophis närma sig jorden, och detta är alarmerande.