Asteroider utgör ett allvarligt potentiellt hot mot vår planet. Det har redan förekommit fall i historien när ett stort kosmiskt objekts fall helt förändrade händelseförloppet på jorden. Om du inte tror mig, fråga dinosaurierna. Därför är det inte förvånande att forskare under lång tid har funderat över hur man undviker en kollision om någon asteroid plötsligt beger sig rakt mot vår planet igen. Olika lösningar föreslås, till exempel en asteroidexplosion som i “Die Hard” eller helt enkelt ett nedslag, liknande den vi observerade under DART-uppdraget. Enligt en ny studie av forskare kan röntgenstrålar rädda oss i ett kritiskt ögonblick, vilket kan ändra banan för även ett mycket stort föremål.
Forskare har kommit på ett sätt att skydda jorden från asteroider. Källa: inosmi.ru
Hur man räddar jorden från en asteroid
Hotet från en asteroid kan vara mer verkligt än många av oss inser. Till exempel, enligt vissa forskare, finns det en stor sannolikhet att asteroiden Apophis kommer att krascha in i jorden 2029. Men även om den flyger förbi kommer jorden förr eller senare definitivt att kollidera med ett stort föremål som kan orsaka allvarlig skada på liv på planeten.
Forskare har redan föreslagit många idéer om hur man kan undvika ett sådant hot. . Det verkar som att en lösning redan finns – du kan förstöra ett farligt föremål med en kärnvapenexplosion. Men tillvägagångssättet i hjälten Bruce Willis anda löser inte problemet, eftersom alla fragment av asteroiden fortfarande kommer att krascha på vår planet och orsaka allvarlig skada.
En effektivare lösning — böj av asteroidens bana så att den inte korsar jordens bana. Det tidigare nämnda DART-uppdraget bevisade att det kunde göras. Effektiviteten av denna lösning är dock fortfarande ifrågasatt, eftersom det inte är så lätt att flytta en stor och tung asteroid.
Det finns fortfarande inget effektivt sätt att avleda asteroidernas bana. Bildkälla: iflscience.com
Anställda vid Sandia National Laboratory (USA) har föreslagit ett alternativ – att skjuta röntgenpulser på asteroidens yta. De testade till och med denna teknik i praktiken, om än i mycket liten skala. Pseudo-asteroiderna i vakuumet som de avfyrade röntgenstrålar mot var bara 12 mm i diameter. Ändå har tekniken visat sin effektivitet.
Hur röntgenstrålar kan förändra en asteroids bana
Röntgenstrålar i sig kan inte på något sätt avleda banan för ens ett mycket litet föremål, men de kan förånga två av de vanligaste mineralerna som finns i asteroider. Erfarenheten har visat att detta gör att man kan ge föremålet en impuls. I en större skala kan detta tillvägagångssätt förskjuta asteroiden så att dess bana avleds, vilket gör att den kan flyga förbi jorden.
För att förstå hur detta fungerar, titta bara på kometer. När de flyger förbi solen värms isen upp och en del av den förvandlas till gas. Vid någon tidpunkt försvinner denna gas under tryck och bildar en svans. Samtidigt får kometen själv en impuls. Det är av denna anledning som kometer kan accelerera och ändra sin bana. Ett liknande fenomen observeras med vissa asteroider.
Asteroiden Oumuamua ändrar sin flygbana på grund av att gas flyr ut från dess yta. Bildkälla: universemagazine.com
Ett slående exempel på detta är asteroiden Oumuamua. Forskare kunde först inte förstå varför den ändrar hastighet och riktning, men senare visade det sig att orsaken var gas som läckte ut på grund av uppvärmning av ytan.
Varför röntgenstrålar är effektivare än laser
Att få sten att avdunsta är mycket svårare än is. Inledningsvis tänkte forskare använda kraftfulla lasrar för detta, fokuserade på det annalkande hotet. Röntgenstrålar innehåller dock mycket mer energi än synligt ljus.
I experimentet använde forskarna en 1,5 megajoule röntgenpuls riktad mot konstgjorda kvarts “asteroider” suspenderade i ett vakuum. Som ett resultat blev de så varma att de släppte ut ett moln av ånga. Detta skapade en stötvåg, som gjorde att föremålen kunde avböjas och accelerera till en hastighet av cirka 70 meter per sekund, som författarna rapporterar i Nature Physics. Dessa siffror överträffade till och med forskarnas förväntningar.
Tekniken som utvecklats av forskare måste testas under verkliga förhållanden. Källa: www.ixbt.com
Gör givetvis en liten stenböjning — detta är inte samma sak som att ändra banan för en stor asteroid. Men enligt forskare kan tekniken skalas, vilket gör det möjligt att ändra banan för objekt upp till 4 kilometer i storlek. En sådan asteroid, om den kraschar in i jorden, kan mycket väl göra slut på civilisationen.
Se till att besöka våra Zen- och Telegram-kanaler, här hittar du de mest intressanta nyheterna från vetenskapens värld och de senaste upptäckterna !
Tyvärr är det mycket svårt att förutsäga hur kraftfull en asteroid kommer att förstärkas av röntgenstrålar, eftersom det beror på asteroidens sammansättning och en rad andra faktorer. Att använda ett slagobjekt, som är fallet med DART, ger ett mer förutsägbart resultat. För att betrakta tekniken som effektiv är det nödvändigt att utföra ett experiment med en riktig asteroid, vilket är en ganska svår uppgift. Men det är fullt möjligt att det förr eller senare fortfarande kommer att vara möjligt att lösa det.