Rummet er så stort, at vi ikke engang kan forestille os dets størrelse. Fordi universet konstant udvider sig, kan astronomer ikke bestemme det nøjagtige antal galakser – vi kender stadig ikke hvert hjørne af det ydre rum. Forskere vurderer, at det synlige univers indeholder fra 100 til 200 milliarder galakser. Og disse tal er fantastiske. På trods af universets utrolige størrelse ser astronomer ofte på den samme plads i rummet. Det legendariske Hubble-teleskop og James Webb-observatoriet, der blev opsendt i 2021, fokuserer det meste af deres tid på de magellanske skyer. Disse minigalakser er placeret lige omkring vores Mælkevej og er af stor interesse for videnskabsmænd. Hvad er så specielt ved dem? Hvorfor studerer vi dem specifikt, hvis der er så meget uudforsket rum omkring?
Magellanske skyer kan fortælle os mere om universets struktur, end det ser ud til. Billedkilde: mirax.space
Hvad er de magellanske skyer
Hvor paradoksalt det end kan lyde, ved at studere blot ét punkt i rummet, kan videnskabsmænd lære meget mere end ved at studere hele rummet på én gang. Ved at se på de magellanske skyer med vor tids mest kraftfulde teleskoper forstår astronomer trin for trin, hvordan galakser interagerer med hinanden. De ser med egne øjne, hvordan de hvirvler gas og støv mellem sig, hvordan de ændrer form og udveksler hele stjerner med hinanden. Oven i alt dette kan videnskabsmænd observere, hvordan stjerner dannes.
Hubble-teleskopet (til venstre) og James Webb (til højre). Billedkilde: znanierussia.ru
De magellanske skyer er to galakser. Den første kaldes den store magellanske sky, og den anden kaldes den lille magellanske sky. Sammenlignet med andre galakser er de små. Afstanden fra Mælkevejen til Magellanske Skyer er omkring 150.000 lysår. De kan virke meget langt væk, men faktisk er de ikke langt væk. Til sammenligning er vores nærmeste nabo, Andromedagalaksen, 2,6 millioner lysår væk.
Store og små magellanske skyer. Billedkilde: mirax.space
Du vil være interesseret i:Hvad kredser Mælkevejsgalaksen om?
Undersøgelse af de magellanske skyer
De små og store magellanske skyer er sammenflettet med hinanden. Mellem dem er den magellanske bro, en strøm af neutral brint, der forbinder to små galakser. Der er også den magellanske strøm, som forbinder de magellanske skyer med vores Mælkevejsgalakse. Tilstedeværelsen af broen og strømmen beviser, at gigantiske galakser som Mælkevejen pumper materiale fra mindre galakser som de store og små magellanske skyer. Dette sker under påvirkning af tyngdekraften.
Magellan-broen mellem de magellanske skyer. Billedkilde: dzen.ru
Nye stjerner er født fra skyer af gas og støv. De magellanske skyer er særligt aktive stjernedannelsescentre. Ved at se på disse processer forstår astronomer, hvordan råmaterialerne til stjernedannelse bevæger sig gennem rummet.
Takket være de store og små magellanske skyer ved vi, hvordan stjerner dannes. Billedkilde: grazia.ru
Læs også:Hvordan og hvorfor forsvinder galakser af syne?
Udvikling af rumteleskoper
De magellanske skyer observeres af flere kraftige rumobservatorier fra forskellige betragtningsvinkler. For at forstå, hvorfor dette er nødvendigt, forestil dig, at du på stor afstand skal forstå, hvordan en billedhugger skabte en figur af sten. For at gøre dette skal du se på skabelsesprocessen udefra fra forskellige vinkler – uden dette er der ingen vej.
De magellanske skyer observeres periodisk af næsten alle teleskoper i verden. Fotokilde: wikipedia.org
Forskere vil observere de magellanske skyer i mange år endnu, i løbet af hvilken tid snesevis af generationer af astronomer kan ændre sig. Hvert årti dukker flere og flere kraftige teleskoper op, både jordbaserede og rumbaserede. Takket være deres optiske evner kan videnskabsmænd bemærke ting, der ikke tidligere var synlige. I dag ser vi meget mere end for f.eks. tyve år siden. Derudover foregår alle processer på galaktisk skala meget langsomt, og det tager meget tid at bemærke ændringer.
Vi aner ikke, hvad vi ellers skal opdage i rummet. Fotokilde: mir24.tv
Forskere overvåger de to minigalakser så tæt, at et nyligt projekt for at studere dem hedder “Ja, de magellanske skyer igen.” Som en del af dette projekt, ved hjælp af moderne teleskoper, var videnskabsmænd i stand til at opdage flere gamle stjerner, der tidligere var usynlige. I fremtiden vil astronomer tage billeder af de magellanske skyer ved hjælp af endnu mere kraftfuldt udstyr. Og så vil vi lære endnu mere ny information om dannelsen af stjerner og andre processer, der finder sted i rummet.
Vil du holde dig ajour med nye opdagelser inden for studiet af de magellanske skyer? Abonner på vores Telegram-kanal, vi vil fortælle dig alt!
Men videnskabsmænd glemmer heller ikke andre galakser. For eksempel ser de med interesse på den enorme Andromeda-galakse. Det menes, at den vil kollidere med vores Mælkevejsgalakse om milliarder af år. Men for nylig var der en antagelse om, at dette måske ikke ville ske.