Du har måske bemærket, at kraftige magnetiske storme er blevet hyppigere på det seneste, hvilket forårsager nordlys selv i det centrale Rusland. Under særligt kraftige magnetiske storme forekommer nordlys selv i mere sydlige egne, hvor det normalt er næsten umuligt at se dem. Indtil for nylig var videnskabsmænd sikre på, at dette skyldtes det sædvanlige toppunkt for aktivitet i den 11-årige solcyklus. Det ser dog ud til, at vi er vidne til noget usædvanligt – solaktiviteten er for høj selv for toppen. Det betyder, at kraftige magnetiske storme med nordlys vil forekomme endnu oftere, og denne situation vil måske vare indtil midten af næste år.
Forskere har rapporteret unormalt høj solaktivitet. Fotokilde: rtraveler.ru
Hvad sker der med Solen
Solcyklusser varer normalt 11 år. I denne periode svinger solaktiviteten fra solens minimum til maksimum. Toppen af solaktivitet sker midt i cyklussen, når stjernens magnetfelter skifter plads.
Den næstsidste solcyklus varede fra 2008 til 2019. Det betyder, at Solen lige nu befinder sig lige midt i den aktuelle solcyklus og nærmer sig sit maksimum, men endnu ikke har nået det. Det skal siges, at forskerne allerede i 2023 opdagede en vis anomali – solaktiviteten begyndte at stige usædvanligt hurtigt.
På tidspunktet for solmaksimum er der mange pletter på Solen, men i minimumsperioden er der ingen. Billedkilde: weather.com
Lad os huske på, at en af måderne til at få information om niveauet af solaktivitet er at tælle solpletter. I øjeblikket sætter antallet af solpletter rekorder for de sidste mange årtier. For eksempel rapporterede NOAA den 21. august 299 solpletter. Det er det højeste tal i de seneste 22 år. Et uofficielt skøn fra Space Weather Prediction Center (SWPC) for den 8. august var 337 solpletter i dagtimerne. Et sådant tal er ikke blevet observeret siden marts 2001.
Det er vigtigt at spore solpletter. Faktum er, at de ikke kun giver en idé om niveauet af solaktivitet, men også ofte er epicentret for kraftige X-klasse soludbrud med massive koronale masseudslip. Det vil sige, at det er på grund af dem, at geomagnetiske storme og nordlys opstår på Jorden. Sidstnævnte er selvfølgelig et smukt, fascinerende skue, men de lover os alvorlige problemer.
Når Solen når maksimal aktivitet
Forskere er konstant nødt til at justere deres prognoser med hensyn til toppen af solaktiviteten. I 2023 antog forskerne, at det ville ske inden udgangen af 2024. Men ifølge de nuværende prognoser vil solmaksimum først indtræde i anden halvdel af 2025. Det betyder, at Solen i omkring endnu et år bliver mere og mere aktiv.
Nordlys vil blive en stadig hyppigere forekomst i det centrale Rusland. Billedkilde: omskzdes.ru
Men man skal huske på, at ingen kan give en nøjagtig prognose. Som Alex James, en solfysiker ved University of London, siger, vil forskere være i stand til at forstå, at Solen allerede har nået sit maksimum, når dens aktivitet begynder at falde igen. Prognoser giver dog tid til at forberede fremtidige begivenheder.
Hvad er faren for unormal solaktivitet?
Forskere kommer ikke med nogen apokalyptiske forudsigelser, i hvert fald i øjeblikket. Men de er stadig sikre på, at solmaksimum i denne cyklus vil være meget stærkere end tidligere antaget. Som nævnt ovenfor truer dette hyppigere og kraftigere geomagnetiske storme.
Satelitter er de mest sårbare over for virkningerne af magnetiske storme. Lad os huske på, at i februar 2022 blev 38 Starlink-satellitter fjernet fra kredsløb på grund af en magnetisk storm. En kraftig geomagnetisk storm i maj 2023 fik Starlink til at fungere dårligt. Det er klart, at hvis Jorden støder på kraftigere geomagnetiske storme, vil mange andre satellitter også blive påvirket.
I 2022 blev 38 Starlink-satellitter fjernet fra kredsløb på grund af et soludbrud. Fotokilde: ixbt.com
Desuden kan højenergipartikler, der sprænger med høj hastighed ind i Jordens magnetosfære, forårsage alvorlige skader på radiokommunikation, som militæret, flyselskaber, GPS-systemer osv. i år allerede har forårsaget radioafbrydelser i Nord- og Sydamerika , samt i Europa og Afrika.
Det betyder, at satellitnavigationen på et tidspunkt kan holde op med at fungere. Flyrejser rundt om i verden vil blive aflyst og forsinket. Derudover er en global blackout mulig på grund af svigt i energisystemet. Rumskibe, der vil være i rummet på tidspunktet for en geomagnetisk storm, kan også blive beskadiget.
Sørg for at besøge vores Zen- og Telegram-kanaler, her finder du de mest interessante nyheder fra videnskabens verden og seneste opdagelser!
Det skal siges, at ifølge nogle videnskabsmænd er Solens nuværende aktivitet, selvom den virker unormal, ganske gennemsnitlig i en historisk sammenhæng. Problemet er, at menneskeheden er blevet meget mere sårbar over for virkningerne af et solmaksimum i løbet af de sidste 100 år på grund af vores afhængighed af satellitteknologi, elektroniske enheder og radiokommunikation.