Du kanske har märkt att kraftfulla magnetiska stormar har blivit vanligare på sistone, vilket orsakar norrsken även i centrala Ryssland. Under särskilt kraftiga magnetiska stormar förekommer norrsken även i sydligare regioner, där det vanligtvis är nästan omöjligt att se dem. Fram till nyligen var forskare säkra på att detta berodde på den vanliga aktivitetstoppen under den 11-åriga solcykeln. Det verkar dock som att vi bevittnar något ovanligt – solaktiviteten är överdrivet hög även för toppen. Det betyder att kraftiga magnetiska stormar med norrsken kommer att inträffa ännu oftare, och denna situation kommer kanske att pågå fram till mitten av nästa år.
Forskare har rapporterat onormalt hög solaktivitet. Bildkälla: rtraveler.ru
Vad händer med solen
Solcyklerna varar vanligtvis i 11 år. Under denna period fluktuerar solaktiviteten från solminimum till maximum. Toppen av solaktiviteten inträffar i mitten av cykeln, när stjärnans magnetfält byter plats.
Den näst sista solcykeln varade från 2008 till 2019. Det betyder att solen just nu befinner sig mitt i den aktuella solcykeln och närmar sig sitt maximum, men har ännu inte nått det. Det måste sägas att redan 2023 upptäckte forskare en viss anomali – solaktiviteten började öka ovanligt snabbt.
Vid tidpunkten för solmaximum finns det många fläckar på solen, men under minimumsperioden ingen. Bildkälla: weather.com
Låt oss komma ihåg att ett av sätten att få information om nivån på solaktiviteten är att räkna solfläckar. För närvarande sätter antalet solfläckar rekord för de senaste decennierna. Till exempel, den 21 augusti rapporterade NOAA 299 solfläckar. Det är den högsta siffran de senaste 22 åren. En inofficiell uppskattning från Space Weather Prediction Center (SWPC) för den 8 augusti var 337 solfläckar dagtid. Ett sådant antal har inte observerats sedan mars 2001.
Att spåra solfläckar är viktigt. Faktum är att de inte bara ger en uppfattning om nivån på solaktiviteten, utan är också ofta epicentrum för kraftfulla solflammor av X-klass med massiva koronala massutkastningar. Det vill säga att det är på grund av dem som geomagnetiska stormar och norrsken uppstår på jorden. De senare är naturligtvis ett vackert, fascinerande skådespel, men de lovar oss allvarliga problem.
När solen når maximal aktivitet
Forskare måste hela tiden justera sina prognoser för solaktivitetens topp. År 2023 antog forskarna att det skulle inträffa före slutet av 2024. Men enligt nuvarande prognoser kommer solmaximum inte att inträffa förrän under andra halvåret 2025. Det betyder att solen kommer att bli mer och mer aktiv under ungefär ett år till.
Norrsken kommer att bli en allt vanligare förekomst i centrala Ryssland. Bildkälla: omskzdes.ru
Men man bör komma ihåg att ingen kan ge en korrekt prognos. Som Alex James, en solfysiker vid University of London, säger, kommer forskare att kunna förstå att solen redan har nått sitt maximum först när dess aktivitet börjar avta igen. Prognoser ger dock tid att förbereda sig för framtida händelser.
Vad är faran med onormal solaktivitet
Forskare gör inte några apokalyptiska förutsägelser, åtminstone för tillfället. Men de är fortfarande övertygade om att solmaximum i denna cykel kommer att vara mycket starkare än vad man tidigare trott. Som nämnts ovan hotar detta mer frekventa och kraftigare geomagnetiska stormar.
Satelliter är de mest sårbara för effekterna av magnetiska stormar. Låt oss komma ihåg att i februari 2022 togs 38 Starlink-satelliter bort från omloppsbana på grund av en magnetisk storm. En kraftig geomagnetisk storm i maj 2023 gjorde att Starlink inte fungerade. Uppenbarligen kommer många andra satelliter att påverkas om jorden stöter på kraftigare geomagnetiska stormar.
År 2022 togs 38 Starlink-satelliter bort från omloppsbana på grund av en solflamma. Bildkälla: ixbt.com
Dessutom kan högenergipartiklar som spricker i hög hastighet in i jordens magnetosfär orsaka allvarliga skador på radiokommunikation som militären, flygbolagen, GPS-system etc. förlitar sig på i år har redan orsakat radioavbrott i Nord- och Sydamerika , såväl som i Europa och Afrika.
Detta betyder att satellitnavigeringen vid något tillfälle kan sluta fungera. Flyg över hela världen kommer att ställas in och försenas. Dessutom är en global blackout möjlig på grund av fel i energisystemet. Rymdskepp som kommer att vara i rymden vid tidpunkten för en geomagnetisk storm kan också skadas.
Se till att besöka våra Zen- och Telegram-kanaler, här hittar du de mest intressanta nyheterna från vetenskapens värld och senaste upptäckterna!
Det måste sägas att, enligt vissa forskare, är solens nuvarande aktivitet, även om den verkar anomal, ganska genomsnittlig i ett historiskt sammanhang. Problemet är att mänskligheten har blivit mycket mer sårbar för effekterna av ett solmaximum under de senaste 100 åren på grund av vårt beroende av satellitteknik, elektronisk utrustning och radiokommunikation.