For nylig har forskere fundet flere og flere beviser for, at dyrs mentale evner er meget højere end tidligere antaget. For eksempel er heste aldrig blevet betragtet som “genier” i dyreriget, men under en nylig undersøgelse demonstrerede de et uventet niveau af intelligens. Mens de udførte forskernes opgaver, brugte hestene strategisk tænkning, analyserede omkostninger og fordele for at få flere godbidder. Derudover forstod dyrene med det samme spillets skiftende regler.
Forskere blev overrasket over hestes mentale evner. Fotokilde: iflscience.com
Heste har høje mentale evner
Forskere udførte et eksperiment med tyve heste i alderen 11 til 22 to år. Dyrene fik en godbid for at røre ved målet i form af et A3-kort. Efter at have udført opgaven korrekt, hørte hestene et fløjt og modtog en godbid.
Derefter komplicerede forskerne opgaven og tilføjede et visuelt “stop”-signal i form af en LED-cykellygte fastgjort til trænerens mave. I det øjeblik, hvor forbudssignalet var på, modtog hestene ikke godbidder og hørte ikke fløjten. Perioden for aktivering af “stop”-signalet var altid anderledes, så hestene var ikke i tvivl om, at det ikke var et spørgsmål om forudsigelige tidsintervaller, men at lyset var “forbydende”. signal.
I den første del af forsøget reagerede hestene slet ikke på det visuelle signal. De blev ved med at trykke på kortet med næsen og spiste begærligt godbidden, da lommelygten slukkede, og de modtog godbidden. Denne adfærd kunne tilskrives hestenes manglende evne til at forstå spillets regler. Forskere har dog foreslået, at heste ikke reagerer på stopsignalet. på grund af den manglende adfærdshæmning. Kort sagt er de for utålmodige.
Hestene fandt hurtigt ud af, hvordan de skulle udføre opgaven korrekt for at modtage godbidder. Billedkilde: hightech.fm
For at teste dette besluttede forskerne at komplicere opgaven – de indførte en timeout. Hvis hesten rørte ved kortet, mens lommelygten var tændt, holdt træneren en ti sekunders pause. I dette øjeblik gik han væk, kiggede ned og sænkede målet og fratog derved dyret muligheden for at tjene en godbid. Kort sagt indførte forskerne en “betaling” for fejl.
Som forskerne selv rapporterer, forventede de, at hestene ville forbedre deres præstationer efter flere gentagelser af opgaven. Hestene lærte dog reglerne efter det første mislykkede forsøg og blev opmærksomme på det visuelle stopsignal, som forfatterne rapporterer i Applied Animal Behavior Science. Dette tyder på, at forskernes antagelse var korrekt – hestene forstod oprindeligt det forbudte signal, men ønskede simpelthen ikke at reagere på det.
Heste er i stand til at planlægge deres handlinger
Ifølge forskerne ramte heste under den første del af forsøget målet vilkårligt, da de jævnligt modtog godbidder. Derfor behøvede de ikke engang at gøre en indsats for at forstå lysets betydning. Men når fejlgebyrer blev indført, ændrede de deres taktik. Dette tyder på, at heste brugte en cost-benefit tilgang, hvilket betyder, at de har evnen til at planlægge fremad.
Heste har demonstreret evnen til at tænke og forudsige fremtiden. Billedkilde: sedla.ru
Hestes adfærd tyder også på, at de er i stand til at forudsige fremtiden og i overensstemmelse hermed ændre deres adfærd for at nå deres mål. I dette tilfælde var deres mål at få flere godbidder. Det betyder, at heste ikke har middelmådige mentale evner, som antaget. Forskere mener, at de bruger en form for læring kaldet “modelbaseret læring”. Tidligere blev denne form anset for at være for svær for heste.
Opdagelsen kom som en overraskelse, da heste er kendt for at have en dårligt udviklet præfrontal cortex. Forskere har længe troet, at det er takket være denne del af hjernen, at folk har denne type tænkning. Ud fra dette kan vi konkludere, at heste bruger en anden del af hjernen i stedet for den præfrontale cortex til at opnå et lignende resultat.
Tar videnskabsmænd fejl med hensyn til dyrs mentale evner?
Af alt ovenstående følger det, at videnskabsmænd ikke bør drage konklusioner om dyrs intelligens kun på grundlag af deres hjernes egenskaber. Og det gælder ikke kun for heste og ikke engang kun for pattedyr. Det er muligt, at forskere også tager fejl om bier, fugle og andre skabninger. Lad os huske, at tidligere videnskabsmænd blev overrasket over humlebiernes adfærd, som, som det viste sig, er i stand til at bruge et “kollektivt” sind. Og krager har rekursiv tænkning, som blev betragtet som unik for mennesker.
Forskere kan tage fejl med hensyn til ikke kun dyrs mentale evner, men også insekter som humlebier. Fotokilde: techinsider.ru
Men vores egne mentale evner opstod ikke af sig selv, men som et resultat af en rig evolutionær historie. Så vi deler nok mange af de samme tanketræk som andre arter. Generelt kan vi ved at forstå, hvordan dyr tænker, bedre forstå dem, hvilket kan gøre interaktion med dem, for eksempel træning, mere effektiv.
Sørg for at besøge vores Zen- og Telegram-kanaler, her vil du find de mest interessante nyheder fra videnskabens verden og de seneste opdagelser!
Lad os endelig minde dig om, at mennesker har levet side om side med heste i meget lang tid – for omkring 5500 år siden. Til at begynde med blev de dog ikke opdrættet til ridning overhovedet, men til kød. Det vides ikke præcist hvornår rideheste dukkede op, da forskellige undersøgelser viser forskellige resultater. Ifølge en undersøgelse kunne dette være sket for 5.000 år siden, som vi talte om tidligere.