Naturen överraskar oss hela tiden. Visste du att det i djupet av skogarna i Demokratiska republiken Kongo finns ovanliga djur som liknar både giraffer och zebror? De är kända som okapi (Okapia johnstoni) och, även om de liknar hästar, tillhör de girafffamiljen. På grund av deras hemlighetsfulla livsstil öppnades de officiellt först 1901 – denna händelse blev en sensation. När rapporter om existensen av en “giraff-zebrahybrid” först dök upp, trodde inte ens de mest erfarna forskarna på det. Men idag finns det mycket intressant att berätta om okapi.
Innehåll
- 1 Afrikas mystiska djur
- 2 Okapi i djurparker
- 3 moderna släktingar till giraffer
- 4 Okapi livsstil
Afrikas mystiska djur
Forskare lärde sig först att “skogshästar” lever i djupet av Kongo 1887. Den första personen som pratade om dem var den amerikanske upptäcktsresanden på den afrikanska kontinenten, Henry Morton Stanley. Men sökandet efter det mystiska djuret utfördes direkt av forskaren Harry Johnston, till vars ära okapin fick sitt artnamn Okapia johnstoni.
En av de första bilderna på en okapi . Källa: elementy.ru
Han lyckades bara hitta spår av okapi. Beskrivningen av dessa djur gavs av lokala invånare och, som det visade sig senare, var den mycket exakt. Det första fotografiet av okapi i naturen togs först 2008 med en kamerafälla – dessa varelser är så hemliga och snabba.
Första fotografiet av en okapi i det vilda. Källa: wired.com
Trots att okapi upptäcktes för mer än 100 år sedan, har ingen någonsin kunnat spåra dem i det vilda. I början av 1900-talet kunde forskare fastställa att de tillhörde girafffamiljen bara för att lokalbefolkningen delade sina skinn med dem.
Okapi i djurparker
Det vände senare ut att invånarna i Kongo ofta okapi fångas med fällor. Många försök gjordes att hålla fångade djur i djurparker, men de krävde speciella förhållanden och dog. Idag vet människor redan hur man tar hand om dem, och levande okapi kan ses i 143 djurparker runt om i världen.
Okapi i djurparken. Källa: mag.mulhouse-alsace.fr
För att förhindra att de dör ut försöker naturvårdare placera dem i naturreservat. Okapi-befolkningen hotas inte bara av lokala invånare, utan också av tjuvjägare. Dessutom huggs skogar ner i Afrika – de naturliga livsmiljöerna för dessa fantastiska djur.
Ingen photoshop:dessa jättedjur finns i verkligheten
Modern släktingar till giraffer< /h2>
Trots att de tillhör hästfamiljen liknar okapi mest hästar. Från giraffer fick de benhorn på huvudet (bara män har dem), samt en mycket lång tunga, med vilken de tar löv från höga träd och stoppar dem i munnen. Enligt modern forskning är okapi de närmaste levande släktingarna till giraffer. De evolutionära linjerna av okapi och giraffer splittrades för ungefär 11,5 miljoner år sedan.
Okapis rygg är brun, men dess lemmar är svartvita och randiga – precis som zebror. Kroppslängden på skogshästar är cirka 2 meter, och deras vikt kan nå 250 kg.
Okapi har saker gemensamt med både giraffer och zebror . Källa: miracle-prirody.com
Du kanske är intresserad:Varför rider folk inte på zebror?
Okapi livsstil
Okapi äter uteslutande vegetabilisk mat. De virar sina långa tungor runt trädgrenar och sliter av löv från dem i en glidande rörelse. Okapi har inte lika lång hals som giraffer, så de tvingas leta efter träd som de kan nå. Ibland livnär de sig på frukt och till och med frukt. Djur behöver mineraler, så de äter ibland lera från skogsbäckarnas stränder.
Fantastiska djur i Kongo är bara aktiva under dagen på natten de sover på säkra platser. De lever ensamma, hanar och honor ser varandra bara under parningsperioden. Ibland filmar kamerafällor hur de samlas i små grupper, men varför de gör detta är för närvarande okänt för vetenskapen.
Tungan är okapidjurens främsta verktyg. Källa: fishki.net
Okapi-graviditeten varar i 450 dagar, det vill säga lite mer än ett år. Efter barnets födelse går honorna så långt bort från det som möjligt. I flera dagar ligger ungen i den djupa skogen. Mamman återvänder till honom lite senare, styrd av ljuden. Varför de gör detta är också okänt för forskarna. Kanske är det så här honor lär sina barn att överleva i det vilda.
Okapi-befolkningen är hotad eftersom de jagas av människor. Livslängden för okapi i det vilda är okänd, eftersom det är omöjligt att observera dem – de hör perfekt prasslande ljud och gömmer sig bland träden. Men i naturreservat och djurparker lever vissa individer upp till 30 år.
Okapi-mammor är väldigt fästa vid sina barn. Källa: chudo-prirody.com
Okapi är så mystiska varelser att 1982 blev en bild av en av individerna emblemet för International Society of Cryptozoology. Detta är namnet på pseudovetenskap där människor försöker hitta spår av existensen av Loch Ness-monstret, Bigfoot och andra varelser. Denna gemenskap upphörde att existera 1998.
Visste du om okapis existens? Dela dina intryck i kommentarerna på vår Zen-kanal!
Okapi kan kallas för kamouflagemästare. Om du vill lära dig om andra djur som är svåra att upptäcka, läs vårt material “De mest osynliga djuren i världen – försök att hitta dem på fotografier.”