Ved første øjekast virker spørgsmålet “hvorfor er vand vådt” ret mærkeligt, for det er vand, der gør alt omkring vådt. Men det er ikke uden mening. Desuden kunne videnskabsmænd i lang tid ikke svare på det, og endda fortsætte med at argumentere for, om vand overhovedet er vådt. Selve begrebet “vådt” indebærer normalt vores fornemmelse, når vi kommer i kontakt med vand. Men huden har ikke receptorer, der er ansvarlige for følelsen af fugt. Det vil sige, at vi fysisk ikke kan mærke, om vandet er vådt eller ej, men på en eller anden måde sker det alligevel. Det var først for relativt nylig, at det lykkedes franske videnskabsmænd at afklare situationen.
Hvorfor virker vand vådt for os
For at finde svaret på dette spørgsmål gennemførte medarbejdere fra Loughborough University sammen med Oxylane Research et eksperiment, hvor 13 mandlige frivillige var involveret. Alle mænd blev udsat for vand ved forskellige temperaturer – 25 grader, 30 grader og 35 grader.
Forskerne udsatte vand for forskellige dele af kroppen – den behårede hud på underarmen, den hårløse hud og fingerspidserne. I nogle tilfælde fik deltagerne deres nerver blokeret, før de hældte vand over deres hud.
Alle deltagere blev bedt om at rapportere, hvor stærkt de mærkede vandet. Som du måske kan gætte, var resultaterne forskellige i alle tilfælde. Frivillige oplevede den stærkeste følelse af fugt, når de blev udsat for koldt vand. Og det mest interessante er, at hud dækket med hår er mere følsom over for fugt end hud uden hår.
Frivillige følte varmt vand i mindre grad. Og når nerverne blev blokeret, forsvandt fornemmelsen af vand helt. Som rapporteret af Mail Online, baseret på de opnåede resultater, kom forskerne til den konklusion, at følelsen af ”vådt” vand faktisk er en kombination af to fornemmelser – temperatur og tekstur.
Vandets temperatur er normalt forskellig fra hudens temperatur – det er køligere. Når hjernen modtager information om temperatur og tekstur, forstår den straks, at huden er i kontakt med vand. Desuden sker dette kun, fordi en person allerede har viden om, hvilke fornemmelser vand forårsager.
Som forskerne selv siger, er vores idé om fugt en “illusion af perception” baseret på allerede tilgængelige oplysninger. Det vil sige, hvordan vi har det, når vi er våde, svarer til, hvad vi tror, vi skal føle ud fra vandets temperaturforskel og dets tekstur. Dyr, for eksempel katte, der ikke kan lide det, fornemmer vand på samme måde.
Men hvis vandtemperaturen ikke afviger fra hudtemperaturen, kan vi måske ikke mærke det. For eksempel, hvis en dråbe varmt vand rammer huden, vil en person måske slet ikke bemærke det.
Er vand virkelig vådt?
Et andet begreb vi bruger i hverdagen er “fugtigt” eller “vådt”, som en indikator for vandindholdet i fysiske kroppe og miljøer. Når vi for eksempel siger, at tingene er våde efter vask, mener vi, at der er vand i dem. Fra dette synspunkt kan vi sige, at alle væsker, inklusive vand, virkelig er våde.
Forskere diskuterer dog, om vand er vådt eller fugtigt. Faktum er, at fra et videnskabeligt synspunkt defineres fugtighed som en væskes evne til at opretholde kontakt med en fast overflade. Det betyder, at vandet i sig selv ikke er vådt. Men på grund af sin evne til at bevare kontakten, for eksempel med huden, giver den os de våde fornemmelser beskrevet ovenfor. Så hvis vi anlægger en filosofisk tilgang, kan vi sige, at vand både er vådt og samtidig ikke vådt.
Hvorfor er vand vådt
Hvis vi taler om konceptet, som vi bruger i hverdagen, er vand vådt på grund af flere af dets molekylære egenskaber på samme tid. For eksempel er det i stand til at klæbe til overflader på grund af vedhæftning, det vil sige på grund af tiltrækningskraften mellem molekyler af forskellige stoffer. Med andre ord interagerer vand med overfladematerialets molekyler.
Desuden er vandmolekyler polære, det vil sige, at de har positivt og negativt ladede områder. Dette giver dem mulighed for at interagere med andre polære molekyler eller ioner på overflader. Dermed forbedres vedhæftningen mellem overflader og vand.
Også kan vand, som alle væsker, sprede sig. Denne egenskab skyldes både adhæsion og kohæsion, det vil sige tiltrækningen mellem vandmolekyler. Derudover kan den trænge ind og fylde porerne og mikrorevnerne i materialer, især hydrofile (vandelskende). Samtidig ændrer vand overfladens tekstur og temperatur, som et resultat af, at de bliver våde i vores forståelse.
Vand har også overfladespænding, som får dets overflade til at opføre sig som en elastisk film. Årsagen ligger i tiltrækningskræfterne mellem væskens molekyler. Det er takket være dette, at vand danner dråber, og nogle insekter kan endda gå på det. Kombinationen af vedhæftning og overfladespænding tillader i øvrigt vand at stige gennem tynde rør eller porer.
Sørg for at besøge vores Zen- og Telegram-kanaler, her finder du de mest interessante nyheder fra verden af videnskab og de seneste opdagelser!
Til sidst bemærker vi, at vi på Jorden kun står over for tre tilstande af vand – flydende, fast (is) og gasformig. Men i virkeligheden er der flere sådanne forhold. For eksempel har vi tidligere rapporteret, at forskere har opdaget en anden flydende tilstand af vand. Du kan læse mere om dette på linket.