I 2022 afsluttede videnskabsmænd undersøgelsen Human Genome – det største biologiske projekt i videnskabens historie. Inden for dens rammer var forskerne i stand til at identificere alle generne i den menneskelige krop. I alt lykkedes det dem at opdage 23.000 gener, selvom det oprindeligt blev antaget, at der var mere end 100 tusinde. Antallet af gener hos mennesker viste sig kun at være lidt større end i simple organismer som orme og fluer. Dette forklares med, at vores gener fungerer mere komplekst, så vores organismer er mere udviklede. Vores gener indeholder instruktioner til at lave proteiner, som kroppen skal bruge for at fungere. Gener bestemmer vores øjenfarve, højde og andre individuelle egenskaber. Hvor er de placeret? Har vi en slags taske med gener indeni?
Hvad er kromosomer
Nej, der er ingen pose med gener i den menneskelige krop. Gener findes i hver celle i den menneskelige krop, hvoraf antallet i den voksne krop når op på 30 billioner.
I kernen af hver celle er der kromosomer, der består af lange DNA-molekyler, hvor gener er lagret. Hver menneskelig celle indeholder 46 kromosomer, nedarvet fra faderen og moderen. Gener lagret på kromosomer er afgørende for produktionen af proteiner, der spiller en stor rolle i kroppens vækst og udvikling. Gener videregiver også information fra forældre til børn – så hvert barn har fælles ydre træk med sin far og mor.
VIGTIG:Gen findes i alle celler i den menneskelige krop, undtagen røde blodlegemer.
Celler i den menneskelige krop deler sig konstant for at vokse, reparere væv og erstatte gamle celler. Når dette sker, bliver kromosomerne også kopieret og fordelt mellem nye celler, så de modtager det fulde sæt af menneskelig genetisk information.
Som et simpelt eksempel, forestil dig, at kromosomer er bogreoler i et enormt bibliotek. På hver af disse hylder er bøger (gener) indeholdende instruktioner til at skabe kropsdele og deres funktioner. Når et bibliotek er delt i to, oprettes en kopi med de samme bøger.
Læs også:Forskere har opdaget gener, der fremkalder skizofreni
Hvad er gener for
h2>
Gener er ikke kun nødvendige for produktionen af proteiner, de er nødvendige for den menneskelige krops funktion. De bærer information om øjenfarve, højde og andre egenskaber, som blev videregivet fra forældre i forskellige proportioner. Nogle gange bærer gener også information, der gør folk tilbøjelige til at få forskellige sygdomme.
Takket være gener udvikler alle levende organismer på Jorden sig og vænner sig til nye miljøforhold. Når mutationer opstår, udvikler organismer nye funktioner, der er nyttige til reproduktion og overlevelse under nye forhold.
Hvorfor studerer videnskabsmænd gener
Human Genome Project er uden nogen overdrivelse en af de vigtigste videnskabelige undersøgelser i menneskehedens historie. Ved at vide, hvilke gener der er i den menneskelige krop, og hvordan de virker, kan læger forudsige farlige sygdomme hos mennesker og udføre forebyggelse på forhånd. Takket være denne viden kan de også udvikle individuelle behandlinger for sygdomme. Forskere i dag gør særlige fremskridt inden for genteknologi – for nylig blev fuldstændig døvhed kureret hos én dreng på denne måde.
Takket være viden om gener er politiet i stand til hurtigt at finde kriminelle. På gerningssteder efterlader gerningsmænd ofte deres genetiske data – de kan findes selv i de mindste hudpartikler. Derefter, ved at sammenligne DNA, skaber politiet et “genetisk fingeraftryk” af personen, hvilket er meget nyttigt til at finde ham.
Takket være genetiske data er videnskabsmænd i stand til at lære en masse interessante ting selv om historiske personer, der levede for hundreder af år siden. For eksempel var forskere i 2023 i stand til at finde ud af mange interessante fakta om den tyske komponist Ludwig Beethoven. Data fra en tott af musikerens hår viste, at han havde en genetisk disposition for leversygdom. Samtidig havde han ingen genetiske årsager til døvhed, så forskerne ved stadig ikke, hvorfor den store komponist mistede hørelsen.
Lige nu kan du abonnere på vores Zen-kanal og efterlade kommentarer. Det er gratis!
Forskere finder stadig nye gener, der er ansvarlige for vores forskellige tendenser. For eksempel fandt forskere engang en genetisk årsag til, at nogle mennesker tager på i overvægt.