Forskere har i årevis undret sig over, hvorfor hanpattedyr har brystvorter og alt, hvad de behøver for at fodre deres unger med mælk, men ikke laktater. Selv på trods af tilstedeværelsen af mælkekirtler produceres det ikke. Årsagen er fraværet af hormonelle triggere, der udløser amning. Men hvad har dette at gøre med? Forskellige versioner er blevet fremsat om dette spørgsmål. For eksempel, tilbage i 70'erne, foreslog evolutionære videnskabsmænd, at mænd mangler tillid til biologisk faderskab. Forbundet med dette er en svagere evolutionær drift til at passe afkom, i det mindste mindre gennem amning. Personale ved University of York tilbød dog en anden version.
Forskere har forklaret, hvorfor hunner fodrer deres unger hos pattedyr, ikke hanner. Fotokilde: iflscience.com
Hvorfor mangler hanner mælk
Som regel tager moderen sig af afkommet, eller det meste. Derfor er det logisk, at hun også er ansvarlig for amningen. Der er dog pattedyr, hvor fædre tager sig af deres afkom. Det gælder for eksempel ugleaber. De kan kaldes en af de mest hengivne fædre blandt primater, da de påtager sig 80-90% af børnepasningen. Men på trods af dette fodrer hannerne ikke deres afkom med deres egen mælk, de giver ungerne videre til deres partner til dette formål.
Dette afkræfter den version, at den manglende laktation hos hannerne er forbundet med mindre; pleje afkommet. Efter at have lært om disse aber, foreslog personalet ved University of York, at der var en anden evolutionær grund, og den ligger på overfladen.
Hanugleaber passer deres afkom mere end hunner, men kan ikke fodre deres unger med mælk. Fotokilde: zoogalaktika.ru
Mest sandsynligt handler det kun om bakterier. Når en mor ammer sin baby, giver hun ham ikke kun næring, men overfører også mikroorganismer, der er til stede i hendes krop, det vil sige bakterier, svampe og vira. Dette er meget vigtigt for barnet, da barnets tarmmikrobiom begynder at dannes.
Men hvad sker der, hvis to forældre begynder at overføre deres bakterier til barnet som følge af amning? Ifølge videnskabsmænd fordobles risikoen for spredning af skadelige mikrober i populationer i dette tilfælde. Moderens amning forhindrer således spredningen af skadelige bakterier eller reducerer i det mindste denne risiko. Forskere skriver om dette i deres artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications.
Amming af afkom udelukkende af hunner hjælper med at forhindre spredning af skadelige bakterier i hele befolkningen. Billedkilde: zoo-galereya.ru
Hvordan tarmbakterier påvirkede mænds amning
Barnet begynder at modtage mikrober fra sin mor på fødslen og måske endda tidligere. Når en baby bliver ammet af sin mor, får den derfor ikke meget flere nye bakterier, end den allerede har. Hvis barnet bliver fodret af faderen, får det en helt ny «portion» bakterie. Et sundt mikrobiom er vigtigt for befolkningens sundhed.
Mikroflora beskytter dyr mod sygdom ved at hjælpe med at fordøje mad og påvirker generelt sundheden og endda ældningshastigheden. Således giver fraværet af mandlig laktation mening ud fra et evolutionært perspektiv. Ifølge forskerne passer denne teori med kendte strategier, som pattedyr har udviklet for at forhindre spredning af potentielt skadelige elementer.
For eksempel overføres mitokondrie-DNA hos mennesker kun fra moderen. Denne mekanisme er et lignende “filter”, men på genniveau, som forhindrer spredning af skadelige mutationer. Desuden er forekomsten af monogame forhold blandt mange arter også en af de strategier, der sigter mod at minimere spredningen af seksuelt overførte infektioner. Sandt nok, ifølge nogle videnskabsmænd, monogami — dette er også en slags beskyttelse af arten mod incestuøse forhold, som vi talte om tidligere.
Kødædende mandlige flagermus har ikke mistet evnen til at amme. Fotokilde: animals.pibig.info
Nogle hanner kan fodre deres afkom med mælk
I betragtning af at hanpattedyr har alt det nødvendige for at fodre deres unger, kan det antages, at de gamle forfædre af moderne dyr, herunder mennesker, kunne fodre deres afkom med mælk, uanset køn. Men i løbet af evolutionen har mænd mistet denne evne, men ikke dem alle.
Sørg for at besøge vores Zen- og Telegram-kanaler, her finder du de mest interessante nyheder fra videnskabens verden og de seneste opdagelser!
Af en eller anden grund fortsætter kødædende hanflagermus med at fodre deres afkom med mælk. Desuden er dannelsen og udskillelsen af mælk fra mænds mælkekirtler gentagne gange blevet registreret hos mange husdyr – katte, geder, marsvin. Sandt nok, i modsætning til flagermus er deres placering ikke regelmæssig.