I årevis har NASA-astronauter fløjet til ISS inde i russisk Soyuz-rumfartøj. Ved hjælp af de samme skibe sendte det amerikanske agentur videnskabeligt udstyr, mad og andre ting ud i rummet for sine forskere. Men dette kunne ikke vare i det uendelige: For at spare penge og stoppe afhængigheden af Roscosmos bad NASA SpaceX og Boeing om at udvikle deres eget rumfartøj. SpaceXs Dragon-rumfartøj har gjort sit arbejde godt i lang tid. Men der sker altid noget med Boeings Starliner. Efter adskillige udsættelser lettede det endelig den 5. juni og lagde til kaj med ISS. Men der opstod alvorlige problemer under flyvningen, og nu kan de to astronauter indeni ikke vende tilbage til Jorden.
NASA havde store forhåbninger til CST-100 Starliner-rumfartøjet, men det vækker kun beklagelse. Kilde: nasaspaceflight.com
Indhold
- 1 Karakteristika for Starliner-rumfartøjet
- 2 Første bemandede flyvning af Starliner i juni 2024
- 3 Starliner-besætningsmedlemmer sidder fast på ISS
- 4 Hvorfor Starliner er værre end SpaceX Dragon
- 5 Hvorfor Soyuz-rumfartøjer stadig er de bedste
Karakteristika ved Starliner-rumfartøjet
Boeing begyndte at udvikle CST-100 Starliner-rumfartøjet i 2010, og NASA tildelte 18 millioner dollars til projektet. Det tog lang tid at skabe flyet, og så brugte virksomheden lang tid på at teste faldskærme, motorer og andre vigtige dele af skibet. Så forsøgte de i lang tid at sende ham på en ubemandet flyvning, og denne mission blev også udsat mange gange.
Det tog cirka 14 år at udvikle Starliner, fra designstart i 2010 til den første bemandede flyvning i 2024. Billedkilde: nplus1.ru
Starliner-rumfartøjets hovedopgave er at sende astronauter sikkert til ISS og returnere dem tilbage til Jorden. De ønsker også at bruge det til godslevering og rumturisme.
Højden af CST-100 Starliner-rumfartøjet er omkring 5 meter, og dens masse når 13 tons. Den kan passe 7 astronauter eller en tilsvarende mængde last indeni. Som en del af ISS kan den operere i 210 dage, det vil sige mere end seks måneder.
Interessant kendsgerning:i fremtiden vil rumskibe til flyvninger til jorden kredse og til nærliggende planeter er muligvis ikke nødvendige. Forskere ønsker at skabe en rumelevator, der hurtigt kan transportere mennesker og videnskabeligt udstyr ud i rummet. Japan ønskede at begynde at bygge en rumelevator i 2025.
Første bemandede flyvning med Starliner i juni 2024
Den første bemandede opsendelse af CST-100 Starliner-rumfartøjet fandt sted den 5. juni 2024. Den blev sendt ud i rummet af en Atlas V løfteraket og lagt til kaj med ISS 27 timer senere, kl. 20:35 Moskva-tid den 6. juni. To astronauter fløj ud i rummet på skibet: Barry Wilmore og Sunita Williams. Det var meningen, at de skulle afslutte flere forskningsprojekter og vende tilbage til Jorden den 14. juni, men så blev hjemkomsten udskudt til den 18. Og så blev det kendt om endnu en udsættelse, hvor forskerne først ville vende hjem den 22. juni.
Opsendelse af Atlas V-raketten med Starliner-rumfartøjet den 5. juni. Kilde: BBC
Starliner-besætningsmedlemmer sidder fast på ISS
NASA-astronauter er ikke i stand til at vende tilbage til Jorden på grund af en række problemer med Starliner-rumfartøjet. Allerede under flyvningen blev det opdaget, at flyets motorer ikke fungerede korrekt. Der blev også opdaget en alvorlig lækage af helium – denne gas er nødvendig for at skabe tryk i tankene med brændstof og oxidationsmiddel, som sikrer deres forsyning til motorerne. Hvis der ikke er nok helium, vil trykket i brændstoftankene blive lavt, og rumfartøjet vil ikke være i stand til at manøvrere i rummet. Dette kan føre til en katastrofe, der kan resultere i astronauters død.
Starliner-rumfartøjet er hurtigt ved at løbe tør for helium, som er nødvendigt for at vende tilbage til Jorden. Kilde: starwalk.space
Starliner-rumfartøjet har 28 motorer til manøvrering. Det menes, at han kan flyve til Jorden, selvom halvdelen af dem mislykkes. Men dette øger sandsynligheden for en katastrofe, så før du vender tilbage, skal du gøre alt for at gøre flyvningen så sikker som muligt. Men du kan heller ikke vente for længe, fordi heliumreserver kan tørre helt op, og enheden vil slet ikke være i stand til at flyve. Mest sandsynligt vil der i dette tilfælde blive sendt et andet skib efter de to astronauter, og det koster mange penge.
Vi afliver århundredets myte:Hvad skriver ISS-mandskabet i rummet, med en blyant eller en pen?
Hvorfor er Starliner værre end SpaceX Dragon
It Det ser ud til, at Starliner-skibet er ved at blive en hovedpine for NASA. Ikke alene har den en masse tekniske problemer, men hver af dens opsendelser tager hårdt på rumagenturets pengepung.
Det er kendt, at den ubemandede opsendelse af Boeing CST-100 Starliner den 20. december 2019 kostede cirka 410 millioner dollars. Dette beløb inkluderede ikke kun prisen på selve skibet, men også omkostningerne til Atlas V løfteraket og den foreløbige forberedelse af systemet. Det er logisk, at en bemandet flyvning koster omtrent det samme eller mere.
Boeing Starliner er dyrere end SpaceX Dragon selv med hensyn til udvikling. Kilde: everydayastronaut.com
Til sammenligning svinger omkostningerne ved at opsende SpaceX Dragon-rumfartøjet omkring 50 millioner dollars. Missioner på Elon Musks skibe er billigere på grund af det faktum, at de bruger en genanvendelig Falcon-9 løfteraket. Virksomheden producerer også selvstændigt alle enhedernes hovedkomponenter, hvilket giver mulighed for betydelige besparelser.
Læs også: Hvorfor dokker Soyuz med ISS hurtigere end Crew Dragon?
Hvorfor Soyuz-rumfartøjer stadig er de bedste
På baggrund af alle disse problemer ser det russiske Soyuz-rumfartøj meget bedre ud end Starliner. De har været i brug i næsten 50 år, med 140 vellykkede missioner siden deres første flyvning i 1967. På grund af dette betragtes Soyuz-rumfartøjer som det mest pålidelige middel til at levere mennesker og last til ISS. Prisen for et sæde inde i den russiske enhed er omkring 56 millioner dollars. Det er dyrt, men ikke så dyrt som at flyve med Starliner.
Fly på Soyuz er sikrere end på deres amerikanske kolleger. Kilde: thecommonsjournal.org
Vil du holde dig opdateret med alt, hvad der sker i rummet? Så abonner på vores Telegram-kanal, hvor du finder yderligere opslag, der ikke er på siden!
På trods af eksistensen af gode SpaceX Dragon-skibe har NASA stadig brug for en anden enhed til at levere mennesker og last ud i rummet. Hvis SpaceX pludselig ikke kan tage imod ordren af en eller anden grund, vil agenturet kunne henvende sig til Boeing. Derudover, hvis SpaceX har en konkurrent, vil det forsøge at forbedre sit skib, så det får flere ordrer. Tilstedeværelsen af konkurrence flytter i høj grad fremskridt, som det er blevet bevist af menneskehedens århundreder gamle historie.