För tjugo år sedan upptäcktes en dubbelbegravning i Österrike. Det väckte genast forskarnas uppmärksamhet, eftersom kvarlevorna av två personer låg ovanpå en häst i en omfamning. Arkeologer har länge trott att graven innehöll ett gift par av en man och en kvinna från tidig medeltid. Modern teknik har dock gjort det möjligt att få mer information om dessa personer. Som det visade sig hade tidigare forskare fel om allt – åldern för begravningen är cirka 1800 år, det vill säga det går tillbaka till det romerska imperiets tid. Och viktigast av allt, människor kunde inte vara älskare eller man och hustru.
I Österrike upptäckte forskare en ovanlig begravning, vars mysterium bara var löst 20 år senare. Bildkälla: bbc.com
Mystisk begravning i Romarriket
Skeletten av två personer och en häst upptäcktes redan 2004. Förutom mänskliga kvarlevor innehöll begravningen en del smycken, bland annat guldhängen i form av ett hjul och en halvmåne. Kyrkogården där forskare hittade den mystiska graven var belägen på territoriet för den antika romerska staden Ovilava. För närvarande är det känt som Wels.
I graven kramade en persons högra hand en annan, vilket tydde på en nära koppling mellan dessa människor. Ursprungligen beslutade forskare att begravningen var bayersk, med anor från det sjätte-sjunde århundradet e.Kr. Detta indikerades av gravens djup, såväl som orienteringen från väst till öst, karakteristisk för bayerska begravningar. Dessutom är det känt att tyska bayerska bodde i detta område på 600-talet e.Kr. Kropparnas position tydde på att det fanns en nära relation mellan personerna. Därför antog arkeologer omedelbart att ett älskande par begravdes i graven.
Konstnärlig rekonstruktion av begravningen. Bildkälla: sciencedirect.com
Vem begravdes i en dubbelbegravning
I den nya studien använde forskare radiokoldatering, såväl som DNA-analys och en noggrann visuell inspektion av kvarlevorna . Resultaten visade att en person var 20-25 år och den andra var 40-60 år. De dog runt 200 e.Kr., när regionen var en del av det romerska riket.
Anatomisk analys visade att båda skeletten tillhörde kvinnor. DNA-analys gav samma resultat. Dessutom fann forskare att kvinnorna var första gradens släktingar, vilket betyder att de kunde vara systrar eller mor och dotter. Författarna till arbetet rapporterar detta i Journal of Archaeological Science: Reports.
Baserat på alla data som erhållits kom forskare till slutsatsen att det fanns en mor och dotter i graven, där dottern kramade sin mamma. Enligt forskarna är det mycket osannolikt att det var en åldersskillnad på cirka 20 år mellan systrarna. Men det är just den skillnaden som vanligtvis uppstår mellan kvinnor och barn, eftersom kvinnor vid cirka 20 års ålder oftast föder barn.
3D-visualisering och fotobilder. Källa: sciencedirect.com
Vilka var de begravda kvinnorna
Närvaron av en häst och guldhängen tyder på att kvinnor hade en hög social status. Men samtidigt tillhörde de inte den romerska eliten, eftersom romarna ytterst sällan begravdes med hästar. Forskare menar att dessa kvinnor var representanter för den keltiska kulturen, eftersom kelterna hade en tradition av att begrava hästar med sina ägare.
Studien fann tecken på att dessa kvinnor hade en affinitet för hästar. På skelettet av en äldre kvinna hittade forskare spår av ridning. Därför var troligen båda kvinnorna väldigt förtjusta i hästar och ridning.
Resterna av en häst som upptäcktes i en gammal begravning. Bildkälla: www.livescience.com
Det måste sägas att detta är den första sådan begravning som upptäcktes på det moderna Österrikes territorium. Aldrig tidigare har forskare kunnat upptäcka en mammas grav med sin dotter, och inte ens med en häst. Varför begravdes kvinnorna i samma grav? Troligtvis dog de tillsammans samtidigt. Dödsorsaken är fortfarande okänd, och det är osannolikt att forskare kommer att kunna fastställa det, eftersom inga skador hittades på skeletten.
Glöm inte att prenumerera på våra Zen- och Telegram-kanaler så att att inte missa de mest intressanta och otroliga vetenskapliga upptäckterna!
Slutligen noterar vi att dubbla begravningar i allmänhet inte är ovanliga, och ibland finns faktiskt kvarlevorna av en man och en kvinna i sådana gravar. Till exempel pratade vi tidigare om en begravning som upptäcktes i Kina 2020. I graven kramade kropparna varandra, så begravningen kallades den mest romantiska. Troligtvis dog mannen och kvinnan i en omfamning, eller begravdes på detta sätt efter döden. Paret kramades i graven i mer än 1 000 år. Du kan läsa mer om detta fynd på länken.