I dag är Sahara en av de största och mest kända öknarna i världen. Under dagen kan temperaturen i denna del av vår planet stiga till 50 grader Celsius, och på natten sjunker den till 25 grader. Alla levande organismer i Saharaöknen har länge anpassat sig till extrema förhållanden med låg nederbörd. Många arter av ormar, ödlor och skorpioner lever där. I de flesta fall överlever de på grund av att de är nattaktiva och inte tar sig ut ur sina härbärgen i den stekande dagssolen. Av människorna i Saharaöknen kan man bara hittabeduiner – de är ett nomadfolk som flyttar från plats till plats på jakt efter betesmarker för sin boskap. Nyligen hittade forskare grottmålningar som återigen bevisade att Saharaöknen för tusentals år sedan var en trevligare plats att leva på.
En gång i tiden kunde Saharaöknen ha sett ut så här, eller kanske bättre
Hällmålningar i Saharaöknen
Teckningar på forntida människor hittades i bergskedjan Etbay, som ligger cirka 250 kilometer från Sugars. Trots det ganska avlägsna avståndet är klimatet på dessa två platser ungefär detsamma – nu är det väldigt varmt och torrt där, så att de flesta djur helt enkelt inte klarar av att överleva där.
Nyligen dök en artikel upp i den vetenskapliga tidskriften The Journal of Egyptian Archaeology om att forskare hittade ritningar av forntida människor på en av klipporna. Enligt deras beräkningar gjordes de av konstnärer som bodde i närheten av Saharaöknen för cirka 4 000 år sedan. Totalt räknade forskarna 16 teckningar som föreställde människor, boskap, antiloper, elefanter och giraffer.
Hällmålning av människor och boskap i Sahara. Bildkälla: IFL Science
Baserat på detta föreslog författarna till den vetenskapliga artikeln att Saharaöknen relativt nyligen var en mer levande plats med bördig mark, betesmarker och ett överflöd av olika djur. Idag, nära Etbay-ryggen, som i Saharaöknen, regnar det nästan inte, vilket gör boskapsuppfödning omöjlig. Men för 3-4 tusen år sedan kan detta ha varit huvudaktiviteten för de lokala invånarna.
Det var överraskande att hitta boskap avbildad på klippor i öknen, eftersom de kräver mycket vatten och tunnland gräsmark, och det skulle inte överleva i dagens torra Sahara-miljö, sa forskaren Julien Cooper, projektledare för Atbai Survey.
Varför Sahara var inte en öken förut
Grottmålningar av boskap ger övertygande bevis på att Saharaöknen en gång såg helt annorlunda ut än vad den gör idag. Man tror att för mellan 15 000 och 5 000 år sedan förekom monsunregn ofta i Afrika – de kan ha inträffat på grund av periodiska förändringar i jordens omloppsbana runt solen. Tack vare nederbörden kunde den afrikanska kontinenten bli täckt av växter och bli ett frodigt land med sötvattensjöar.
Så här ser regionen Etbay ut idag. Källa Foton: IFL Science
Men för ett par tusen år sedan slutade regnperioden och Sahara blev ett ökenområde. Dess yta är 8,6 miljoner kilometer, det vill säga det är verkligen ett enormt territorium. När det blev livlöst övergav folk tydligen området. Vem som är ättling till det forntida folket som målade dussintals teckningar på klippväggarna är okänd, och svaret på denna fråga kommer sannolikt aldrig att ges.
Läs också:Mysteriet med libyskt glas, ett mystiskt material som finns i Saharaöknen, har lösts
Hur jorden kommer att förändras i framtiden
Men i framtiden kommer Saharas utseende Öken kan förändras igen – det har en chans att bli en blomstrande plats igen. Forskare tror att detta kommer att hända om cirka 12 000 år, när vinkeln på vår planet återigen kommer att förändras i en sådan utsträckning att det i hög grad kan påverka klimatet.
Saharaöknen är inte lämplig för ett lugnt liv. Bildkälla: rtraveler.ru
Saharaöknen är redan inte så tom som det kan tyckas vid första anblicken. För flera år sedan studerade forskare satellitbilder och fann att 1,8 miljarder träd växer på dess territorium. Dessutom talar vi inte om några torkade drivved, utan helt friska växter. De måste utvinna vatten från jordens djup och tränga in där med hjälp av sina långa rötter.
Vår Telegram-kanal publicerar inlägg som du aldrig kommer att hitta på sajten. Låt oss gå och läsa!
Så, om allt går bra och mänskligheten inte tillåter klimatkatastrofer, kommer i framtiden våra avlägsna ättlingar att åka till Sahara på semester. Om utrotning förhindras kan antiloper, elefanter, giraffer och andra levande varelser som avbildades på klipporna i bergskedjan Etbay åter hitta ett hem där.