På trods af det faktum, at videnskabsmænd har forsket i kræftens natur i mange årtier, er de stadig ret dårligt forstået. Selv om årsagen til deres forekomst fortsætter debatten i det videnskabelige samfund. Ifølge hovedversionen opstår kræft på grund af cellemutationer. Der er dog tilfælde, hvor en tumor vises uden ændringer i DNA. Det kan naturligvis antages, at ændringerne i disse tilfælde simpelthen ikke kunne findes. En nylig undersøgelse foretaget af en international gruppe af videnskabsmænd tyder dog på, at kræft faktisk kan opstå uden mutationer.
Forskere har opdaget, at kræft kan opstå uden cellemutation
Årsager til kræft
Mutationer i DNA, der fører til kræft, opstår af forskellige årsager. Dette kan for eksempel lettes af eksterne mutagener – produkter med skadelige fødevaretilsætningsstoffer, for eksempel delikatessekød, tobaksrøg, forurenet luft mv. Mutationer er også forårsaget af oxiderende molekyler, som er et biprodukt af intracellulære processer. Nogle gange opstår fejl i DNA af sig selv under celledeling.
Det skal siges, at mutationer forbundet med cancer kan forekomme i forskellige dele af genomet, både kodende proteiner og service-RNA'er, og ikke-kodende. De adskiller sig også i deres handling – nogle bidrager til dannelsen af en tumor, mens andre påvirker den, efter at den er dannet. Men under alle omstændigheder, som et resultat af mutationer, holder cellen op med at udføre sin funktion og begynder at dele sig ukontrolleret.
Men hvordan får disse mutationer en sund celle til at blive kræft? Svaret er ret simpelt – de ændrer genernes aktivitet. Dette tyder på, at der er andre mekanismer, der ændrer genernes aktivitet uden ændringer i DNA-sekvensen.
Cigaretterøg er en af de mutagener, der forårsager kræft
Hvordan epigenetik påvirker gener aktivitet
Det har længe været kendt, at geners aktivitet kan påvirkes af epigenomet – det er i stand til både at stimulere et bestemt gens arbejde og undertrykke det uden at påvirke den genetiske sekvens. Desuden kan epigenetiske ændringer forblive hos en person gennem hele hans liv.
Epigenomet modificerer histonproteiner i cellen, hvilket påvirker tilgængeligheden eller utilgængeligheden af visse områder af genomet til andre proteiner, der læser genetisk information. Kort sagt kan de skjule en del af genomet fra at læse proteiner. Nogle gange “pakker” histoner visse dele af genomet ind i et “genetisk arkiv” og skjuler det gennem næsten hele cellens levetid.
Epigenetisk modifikation, det vil sige variation i antallet og strukturen af histonproteiner, kan enten fremme eller hæmme transkriptionen af visse gener. Epigenetisk modifikation af histoner opstår på grund af kemiske methylmærker, der er knyttet til dem. Fastgørelsen af tags udføres dog ikke af sig selv, men ved hjælp af andre Polycomb-proteiner. Det vil sige, uden dem kan histoner ikke modtage methylmærker. Men kun methylerede histoner kan pakke en eller anden del af DNA.
Forskere fremkaldte kræft i frugtfluer uden nogen mutationer
Hvorfor kræft opstår uden mutation
Da polycomb-proteiner er ens i forskellige organismer, for eksempel pattedyr og insekter, udførte forskere et eksperiment med frugtfluelarver. Under undersøgelsen reducerede de mængden af nogle polycomb-proteiner. Resultatet af dette var væksten af tumorer. Det vil sige, at larvecellerne mistede deres specialisering og begyndte at dele sig for hurtigt.
På et tidspunkt, hvor der var lidt af dette protein i cellerne, bemærkede forskerne, at aktiviteten af nogle gener steg, hvilket ikke er overraskende. Men det mest interessante er, at efter at niveauet af polycomb-protein i cellerne vendte tilbage til det normale, forsvandt tumorerne ikke. Samtidig bemærkede forskerne, at efter at proteinniveauet var normaliseret, faldt genaktiviteten igen, men ikke alle. Nogle forblev aktive.
Som et resultat af yderligere forskning opdagede videnskabsmænd en kæde af molekylære signaler, der førte til den konstante aktivitet af nogle proteiner. Disse proteiner er nødvendige for, at stamceller kan opretholde deres stamtilstand. Derudover stimulerer de vævsregenerering og justerer stofskiftet på en bestemt måde.
Kræft kan forekomme på grund af epigenetisk svigt
Når “stamme”-proteiner forbliver aktive hele tiden, opstår der malign degeneration af celler. Således sætter en epigenetisk anomali, forbundet selv med et midlertidigt fald i polycomb regulatoriske proteiner, “stam”-proteiner i en tilstand af selvopretholdende stimulering. Derfor, selv når den “epigenetiske bremse” begynder at virke igen, fortsætter “stamproteinerne” stadig med at være aktive og fremkalder derved tumorvækst.
Glem ikke at abonnere på vores Zen- og Telegram-kanaler, så for ikke at gå glip af de mest interessante og utrolige videnskabelige opdagelser!
Alt dette tyder på, at kræft kan opstå uden nogen mutationer, udelukkende på grund af visse fejl i proteinmodifikation. Bemærk, at forståelsen af årsagerne til tumorudvikling og de processer, der er forbundet med den, er af stor betydning, da det vil give forskere mulighed for at forstå, hvorfor forskellige tumorer ikke kun udvikler sig forskelligt, men også reagerer forskelligt på behandling. For eksempel ved man, at nogle tumorer uden mutationer er i stand til at modstå kemoterapi og metastasere, men den dag i dag ved man ikke, hvordan man effektivt kan modstå dette.
Det skal siges, at videnskaben heller ikke ved det. mange andre punkter relateret til kræft. For eksempel ved videnskabsmænd den dag i dag ikke, hvorfor dødelig udmattelse opstår ved kræft. Vi talte for nylig om den mulige årsag til dette fænomen, som kan findes her.