Guld har været et af de mest værdifulde materialer på Jorden siden umindelige tider. Det er dyrt på grund af dets sjældenhed, holdbarhed, duktilitet, høj elektrisk ledningsevne og skønhed. På grund af alle disse egenskaber bruges det aktivt ikke kun i smykker, men også som en komponent i elektronisk udstyr. Guld udvindes i dybe miner, og nogle gange bliver det ædle metaller opdaget på overfladen af almindelige mennesker. Men i nogle tilfælde glæder de heldige sig forgæves, for der er flere mineraler i verden, der ligner guld meget, men som ikke besidder nogen af dets værdifulde egenskaber. Et lignende ædelmetalmineral er pyrit, som også er kendt som “narre guld.” Selv for et stort stykke pyrit i dag vil ingen give mange penge. Men videnskabsmænd mener, at dette vildledende mineral kan blive mere værdifuldt i fremtiden, fordi nogle prøver har vist sig at indeholde lithium, et metal, der spiller en enorm rolle i den moderne verden og er meget vigtigt for menneskehedens fremtid.
Pyrit er et ubrugeligt mineral, der minder meget om guld. Billedkilde: theconversation.com
Indhold
- 1 Hvad bruges lithiummetal til
- 2 kilder af lithium på Jorden
- 3 Mineralet pyrit kan blive dyrere i fremtiden
- 4 Udskiftning af lithium-ion-batterier
Hvad bruges lithiummetal til?
Lithium er et let, sølvhvidt metal, der blev opdaget i 1817. Det blev først brugt til at lave porcelæn og glas, men i dag er det nødvendigt at lave lithium-ion-batterier til smartphones, elbiler og andet udstyr. I naturen udvindes lithium i miner eller farvande med store mængder opløste mineraler.
Lithium er meget vigtigt for moderne teknologier, så det koster mange penge. Billedkilde: atomic-energy.ru
Hvert år udvinder menneskeheden omkring 100.000 tons lithium. For nu er dette nok, men mængden af elektronisk udstyr i verden vokser, så i 2030 vil det være nødvendigt at udvinde fra 240.000 til 450.000 tons “hvidguld” for at opretholde tekniske fremskridt. Kendte reserver af lithium er allerede faldende, så videnskabsmænd leder efter nye kilder til denne ressource.
Læs også:Det mindste atombatteri er blevet skabt – med det vil smartphones fungere i 50 år uden genopladning
Kilder til lithium på Jorden
I slutningen af 2023 blev der fundet en rig kilde til lithium i Californiens Salton Sea Lake. Undersøgelsen viste, at 18 millioner tons lithium er opløst i dets farvande, hvilket kunne være nok til at give energi til en milliard mennesker. Hvis videnskabsmænd kan udvikle en metode til sikkert at udvinde denne ressource, kan vores verden ændre sig dramatisk. Især vil menneskeheden helt kunne skifte til elbiler, der ikke udsender udstødningsgasser til luften.
Saltonhavet i Californien kan blive verdens rigeste kilde til lithium. Billedkilde: iflscience.com
Også en rig kilde til lithium blev fundet på grænsen til de amerikanske stater Nevada og Oregon. For millioner af år siden gik McDermitt-vulkanen i udbrud dér – kun en enorm depression minder om denne begivenhed i dag. Næsten hele bassinet er sammensat af ler med magnesiumsmektit, som er en kendt kilde til lithium. Især meget “hvidt guld” blev fundet i den sydlige kant af bassinet, og de amerikanske myndigheder ønsker allerede nu at begynde at udvinde denne ressource.
VIGTIG: Læs mere om dette finde i artiklen “Den største lithiumforekomst opdaget på stedet for en gammel vulkan, men videnskabsmænd er imod dens minedrift.”
Pyritmineral kan stige i pris i fremtiden
For nylig rapporterede forskere opdagelsen af en anden rig kilde til lithium. Som en del af deres videnskabelige arbejde studerede de 15 prøver af sedimentære bjergarter i Appalachian-bjergsystemet i Nordamerika. Til deres overraskelse indeholdt de meget af mineralet pyrit. Disse prøver havde et interessant træk – mineralets struktur indeholdt metallet lithium, som, som det kan forstås af alt skrevet ovenfor, er meget højt værdsat. Forskere ved ikke præcis, hvordan disse to ressourcer forbundet med hinanden, men de vil gerne finde ud af det. Det, de er mest interesseret i, er, om pyrit fra andre dele af planeten indeholder lithium, eller om det appalachiske mineral er unikt.
Måske findes lithium kun i pyrit fra Appalacherne. Kilde: iflscience.com
Mineralet pyrit var i oldtiden råmaterialet til fremstilling af svovlsyre. I den moderne verden tilsættes det til cement, og der er ingen anden brug for denne ressource. Typisk udvindes mineralet i store mængder under behandlingen af forekomster af kobber, bly og andre ikke-jernholdige metaller. I Rusland er pyrit tilgængelig i enorme mængder i Ural og Altai.
Du kan være interesseret: Den største guldmønt i verden vejer 1 ton – du kan betale i mindre kopier i butikker
Erstatning for lithium-ion-batterier
Fool's gold er ikke værdifuldt i dag, men hvis lithium rent faktisk kan udvindes fra det, kan det blive en meget værdifuld ressource i fremtiden. Det kan dog ikke udelukkes, at menneskeheden vil være i stand til at opfinde et billigere alternativ til lithium-ion-batterier – forskerne har for nylig taget et stort skridt i denne retning. Der er også en mulighed for, at lithium-ion-batterier vil blive erstattet af diamantbatterier fremstillet af nukleart affald.
Det er muligt, at lithium-ion-batterier en dag vil blive erstattet af nukleare. Billedkilde: geekblog.com.br
For at holde dig opdateret med alle videnskabelige opdagelser skal du abonnere på vores Zen- og Telegram-kanaler. Det er gratis!
Hvis du læser artiklen til slutningen, skal du sørge for at være opmærksom på vores materialer, som på et tidspunkt fik et rekordstort antal visninger. For det første er dette en artikel om den største guldklump, som ikke har nogen analoger. For det andet, læs materialet om den rigeste guldforekomst, hvor folk tjente milliarder af dollars.