Guld har varit ett av de mest värdefulla materialen på jorden sedan urminnes tider. Det är dyrt på grund av dess sällsynthet, hållbarhet, duktilitet, höga elektriska ledningsförmåga och skönhet. På grund av alla dessa egenskaper används det aktivt inte bara i smycken, utan också som en komponent i elektronisk utrustning. Guld bryts i djupa gruvor, och ibland upptäcks den ädla metallen på ytan av vanliga människor. Men i vissa fall gläds de lyckliga förgäves, eftersom det finns flera mineraler i världen som ser väldigt lika ut som guld, men som inte har några av dess värdefulla egenskaper. Ett liknande ädelmetallmineral är pyrit, som också är känt som “fool's gold”. Även för en stor bit pyrit idag kommer ingen att ge mycket pengar. Men forskare tror att detta vilseledande mineral kan bli mer värdefullt i framtiden eftersom vissa prover har visat sig innehålla litium, en metall som spelar en enorm roll i den moderna världen och är mycket viktig för mänsklighetens framtid.
Pyrit är ett värdelöst mineral som är väldigt likt guld. Bildkälla: theconversation.com
Innehåll
- 1 Vad används litiummetall till
- 2 källor av litium på jorden
- 3 Mineralpyriten kan bli dyrare i framtiden
- 4 Ersättning för litiumjonbatterier
Vad används litiummetall till?
Litium är en ljus, silvervit metall som upptäcktes 1817. Det användes först för att tillverka porslin och glas, men idag behövs det för att tillverka litiumjonbatterier för smartphones, elfordon och annan utrustning. I naturen bryts litium i gruvor eller vatten med stora mängder lösta mineraler.
Lithium är väldigt viktigt för modern teknik, så det kostar mycket pengar. Bildkälla: atomic-energy.ru
Varje år bryter mänskligheten cirka 100 000 ton litium. För nu räcker detta, men mängden elektronisk utrustning i världen växer, så år 2030, för att upprätthålla tekniska framsteg, kommer det att vara nödvändigt att utvinna från 240 000 till 450 000 ton “vitt guld”. Kända reserver av litium minskar redan, så forskare letar efter nya källor till denna resurs.
Läs också:Det minsta kärnbatteriet har skapats – med det kommer smartphones att fungera i 50 år utan uppladdning
Källor till litium på jorden
I slutet av 2023 hittades en rik källa av litium i Kaliforniens Salton Sea Lake. Studien visade att 18 miljoner ton litium är löst i dess vatten, vilket kan räcka för att ge energi till en miljard människor. Om forskare kan utveckla en metod för att säkert utvinna denna resurs, kan vår värld förändras kraftigt. I synnerhet kommer mänskligheten att helt kunna byta till elbilar som inte släpper ut avgaser i luften.
Saltonhavet i Kalifornien kan bli världens rikaste litiumkälla. Bildkälla: iflscience.com
Dessutom hittades en rik källa av litium på gränsen till de amerikanska delstaterna Nevada och Oregon. För miljontals år sedan bröt vulkanen McDermitt ut där – bara en enorm depression påminner om denna händelse idag. Nästan hela bassängen är sammansatt av lera med magnesiumsmektit, som är en känd källa till litium. Särskilt mycket “vitt guld” hittades i södra kanten av bassängen och de amerikanska myndigheterna vill redan börja bryta denna resurs.
VIKTIGT: Läs mer om detta hitta i artikeln “Den största litiumfyndigheten upptäcktes på platsen för en gammal vulkan, men forskare är emot dess brytning.”
Pyritmineral kan stiga i pris i framtiden
Nyligen rapporterade forskare upptäckten av en annan rik källa till litium. Som en del av deras vetenskapliga arbete studerade de 15 prover av sedimentära bergarter från Appalachernas bergssystem i Nordamerika. Till sin förvåning innehöll de mycket av mineralen pyrit. Dessa prover hade en intressant egenskap – mineralets struktur innehöll metallen litium, som, som kan förstås av allt som skrivits ovan, är mycket högt värderat. Forskare vet inte exakt hur dessa två resurser kopplade till varandra, men de vill ta reda på det. Det de är mest intresserade av är om pyrit från andra delar av planeten innehåller litium eller om mineralet från Appalacherna är unikt.
Kanske litium finns bara i pyrit från Appalacherna. Källa: iflscience.com
Mineralen pyrit var i forna tider råvaran för framställning av svavelsyra. I den moderna världen läggs det till cement, och det finns ingen annan användning för denna resurs. Normalt bryts mineralet i stora mängder under bearbetningen av avlagringar av koppar, bly och andra icke-järnmetaller. I Ryssland finns pyrit tillgängligt i enorma mängder i Ural och Altai.
Du kanske är intresserad: Det största guldmyntet i världen väger 1 ton – du kan betala i mindre kopior i butik
Ersättning för litiumjonbatterier
Dårarnas guld är inte värdefullt idag, men om litium faktiskt kan utvinnas ur det kan det bli en mycket värdefull resurs i framtiden. Det går dock inte att utesluta att mänskligheten kommer att kunna uppfinna ett billigare alternativ till litiumjonbatterier – forskare har nyligen tagit ett stort steg i denna riktning. Det finns också en möjlighet att litiumjonbatterier kommer att ersättas av diamantbatterier gjorda av kärnavfall.
Det är möjligt att litiumjonbatterier en dag kommer att ersättas av kärnkraftsbatterier. Bildkälla: geekblog.com.br
För att hålla dig uppdaterad med alla vetenskapliga upptäckter, prenumerera på våra Zen- och Telegram-kanaler. Det är gratis!
Om du läser artikeln till slutet, var noga med att vara uppmärksam på vårt material, som vid ett tillfälle fick rekordmånga visningar. För det första är detta en artikel om den största guldklimpen, som inte har några analoger. För det andra, läs materialet om den rikaste guldfyndigheten, där människor tjänade miljarder dollar.