Hunde begyndte at blive menneskets bedste venner for omkring 20 tusind år siden, da de lugtede den lækre lugt, der kom fra brande. Gradvist begyndte vores fjerne forfædre at tillade dem at forblive i nærheden af dem, så de ville beskytte dem mod rovdyr. Tiden gik, og efterhånden lærte folk at opdrætte nye hunderacer, der var i stand til at udføre strengt definerede opgaver. For eksempel findes der i dag racer til brug under jagt, eller rolige hunde til moralsk støtte. For nylig studerede videnskabsmænd en gammel grav og kom til den konklusion, at for tusinder af år siden kunne folk endda holde ræve som kæledyr. I starten virkede dette usandsynligt, men forfatterne til det videnskabelige arbejde har overbevisende beviser.
Arkæologiske fund tyder på, at folk forsøgte at tæmme vilde ræve
En uddød art af gamle ræve
Det faktum, at folk i oldtiden kunne bruge ræve som kæledyr, sagde forfatterne til en videnskabelig publikation IFL Videnskab. Forskere kom til denne konklusion, efter at de fandt og studerede en 1,5 tusind år gammel grav i Sydamerika i 1991. Arkæologer har fundet 24 skeletter af jæger-samlere i det argentinske Patagonien, men ét fund har fanget deres opmærksomhed mest.
Ræveknogler fundet i en menneskegrav. Kilde: Royal Society Open Science
Skeletknoglerne fra et gammelt menneske er blevet blandet med resterne af et hundedyr. Først antog forskerne, at de havde at gøre med knoglerne fra en grå ræv (Urocyon cinereoargenteus) – denne art eksisterer stadig.
Grå ræv. Kilde: wikipedia.org
Men efter nylig DNA-scanning blev det klart, at knoglerne tilhører en repræsentant for den nu uddøde ræveart Dusicyon avus. De levede i stort antal i Sydamerika for omkring 500 tusind år siden, men af en ukendt årsag uddøde de.
En kunstners indtryk af den uddøde ræv Dusicyon avus. Kilde: artstation.com, forfatter Juandertal
Læs også:Er en hund en mands bedste ven, eller lader han bare som om?
Er det muligt at tæmme ræve
I lang tid kunne forskerne ikke forstå, hvorfor en mand og et vildt dyr blev begravet sammen. Ud fra det faktum, at knoglerne var blandede, kunne det antages, at rovdyret kom i graven ved et uheld. Men som det viste sig, er alt meget mere kompliceret, end det så ud til i første omgang.
Forskere studerede dyrets knogler og fandt ud af, at dets kost bestod af en stor mængde vegetation, og det spiste sjældent kød . Det betyder, at den gamle ræv var meget afhængig af mennesker, det vil sige, at den blev tæmmet. Hvis der lå et vildt individ i graven, ville knoglerne vise, at det spiste en stor mængde kød – rovdyr ville aldrig villigt skifte til planteføde.
Som kæledyr spiste ræven plantefoder
Det faktum, at dyret blev begravet ved siden af en person, indikerer deres nærhed. Det er muligt, at gamle rævearter var i stand til at udtrykke taknemmelighed og være loyale over for deres ejere. I 1959 lykkedes det den sovjetiske genetiker Dmitry Belyaev at opdrætte en race af venlige ræve, og i dag sælges disse røde væsner, hvis adfærd ligner almindelige hunde, til private fra andre lande. Men i Rusland er det forbudt ved lov at holde ræve som kæledyr.
Du kan være interesseret:Tjernobylhunde overraskede videnskabsmænd – hvad er usædvanligt ved dem?
Fordi Hvorfor uddøde gamle dyr?Forskere ved ikke præcis, hvorfor de gamle ræve Dusicyon avus uddøde. En version siger, at arten forsvandt som følge af krydsning med hunde, men nogle forskere tror ikke på denne antagelse. En mere plausibel version er, at ræve uddøde som følge af klimaændringer og menneskelig indgriben. Det vil sige, at de kunne være forsvundet på grund af langvarig sult, den omgivende kulde, eller de blev simpelthen udryddet af jægere. Det er usandsynligt, at vi nogensinde kender det nøjagtige svar på dette spørgsmål.
Sandsynligvis er gamle rævearter uddøde af flere årsager
Fra denne artikel lærte du, at ræve engang kunne have været kæledyr, i det mindste i Sydamerika. Denne nye viden kan sikkert tilføjes til skatkammeret for din lærdom. Og hvis du vil vide noget andet interessant, så læs lige nu vores artikel “Ræve er ikke så røde, som vi forestiller os, at de er.” I den fandt vi kort ud af, hvorfor pelsen på disse dyr er farvet rød, og hvorfor den i virkeligheden ikke er så lys som på fotografierne.
Sørg for at abonnere på vores Zen- og Telegram-kanaler, så du vil ikke gå glip af en eneste interessant nyhed. Det er gratis!
I løbet af tusinder af år er det lykkedes mennesker at tæmme et stort antal dyr. I dag har vi stort set ikke brug for dem til jagt og beskyttelse, men simpelthen fordi vi godt kan lide at passe dem. Og høns, får og andre dyr giver os en rig kilde til mad. Hvis du vil finde ud af, hvordan folk var i stand til at tæmme høns til at producere æg og kød, så læs artiklen af min kollega Andrei Zhukov “Forskere har fundet ud af, hvordan og hvornår de tæmmede fjerkræ.”