Heute operieren zwei NASA-Rover auf der Marsoberfläche: die neue Perseverance und die alte Curiosity. Der erste landete im Februar 2021 sanft auf dem Roten Planeten und untersucht den Krater Jezero. Der zweite erreichte 2012 das Objekt der wissenschaftlichen Forschung und untersucht den Krater Gale. Wir schreiben oft über die Errungenschaften des Rovers Perseverance, aber wie geht es der alten Curiosity? Kürzlich erfreute der Forschungsapparat Astronomieliebhaber mit zwei interessanten Bildern. Das erste Foto zeigt einen mysteriösen, glatt geformten Stein (Benutzer verglichen ihn mit einem Sexspielzeug), und das zweite zeigt ein ebenso mysteriöses Etwas, das wie eine blühende Pflanze aussieht. Leider sind dies keine Spuren von Leben auf dem Mars – Wissenschaftler haben bereits eine Erklärung für diese Formationen.
Der Rover Curiosity überrascht weiterhin mit interessanten Entdeckungen
Eine interessante Tatsache: Im russischsprachigen Raum wird der Rover Curiosity am häufigsten als Curiosity bezeichnet. Bis Oktober 2021 hat das Forschungsfahrzeug bereits 26,42 Kilometer zurückgelegt.
“Sexspielzeug” auf dem Mars
Der Rover Curiosity macht regelmäßig Fotos von der Oberfläche des Kraters Gale. Alle von ihnen werden in einem speziellen Archiv gespeichert, das nach und nach von Fachleuten untersucht wird. Kürzlich bemerkte der Forscher Paul Scott Anderson (Paul Scott Anderson) auf einem der Fotos einen glatten Stein. Wegen seiner bizarren Form scherzten Internetnutzer sogar, dass es „ein von den Marsmenschen vergessenes Sexspielzeug“ sei. Natürlich sind das alles nur Witze. Wissenschaftler erklären die Glätte des Steins damit, dass es vor Milliarden von Jahren viel Wasser auf dem Mars gab und die Strömungen seine Oberfläche einfach „polierten“.
Ungewöhnlicher Stein auf der Marsoberfläche
Mysteriöse “Blumen” auf dem Mars
Einen Monat nach der Entdeckung des glatten Steins richteten Marsforscher ihre Aufmerksamkeit auf ein weiteres Bild, das auf dem Territorium des Gale-Kraters aufgenommen wurde. Wenn Sie sich das Foto zum ersten Mal ansehen, könnten Sie denken, dass dies eine Art Pflanze ist. Persönlich hatte ich zuerst eine Assoziation mit Korallenriffen – manchmal findet man sie an den unerwartetsten Orten.
Stein-“Pflanze” auf der Marsoberfläche
Wissenschaftler haben bereits bestätigt, dass dies keine Pflanze ist, und es ist zu früh, um von einer sensationellen Entdeckung zu sprechen. Nach Angaben der Forscher fotografierte der Rover Curiosity die Mineralformation, die sich in Form von “Tentakeln” bildete. Das ungewöhnliche Objekt ist wiederum auf die Tatsache zurückzuführen, dass es vor Milliarden von Jahren Seen, Flüsse und andere Bestandteile der alten Hydrosphäre auf dem Mars gab.
Hydrosphäre ist die Wasserschicht der Erde. Es ist unterteilt in Ozeane, kontinentale Oberflächengewässer, Gletscher und Grundwasser. Es gibt viele Gründe zu glauben, dass vor Milliarden von Jahren eine Hydrosphäre auf dem Mars existierte.
Laut der Forscherin Abigail Freiman (Abigail Fraeman) besteht die gefundene “Blume” hauptsächlich aus Sulfaten – Salzen der Schwefelsäure. Früher wurden sie in Wasser aufgelöst, aber dann setzten sie sich ab und bildeten das gefundene Objekt. Bemerkenswert ist, dass die Mineralformation zunächst durchaus Teil des Gesteins gewesen sein könnte, das im Laufe der Zeit einstürzte. In der Folge wurden auch Mineralvorkommen durch Wasserströme verarbeitet und nahmen eine ungewöhnliche Form an.
Siehe auch: Curiosity verzeichnete einen Anstieg der Sauerstoffkonzentration auf dem Mars
Wissenschaftliche Errungenschaften des Rovers Curiosity
Die Mars-„Pflanze“ wurde mit dem Mars Hand Lens Imager (MAHLI) fotografiert. Es ist auf dem zwei Meter langen Roboterarm des Rovers Curiosity installiert, der auch mit vielen anderen Instrumenten zur Erforschung des Mars ausgestattet ist. Darunter sind das APXS-Spektrometer zur Bestimmung der chemischen Zusammensetzung von auf dem Mars gefundenen Objekten, eine Schlagbohrmaschine, eine Bürste und ein Mechanismus zum Sammeln und Sieben von Bodenproben hervorzuheben. Die Gesamtmasse der Instrumente, die auf dem “Arm” des Rovers installiert sind, erreicht 30 Kilogramm.
Mars Hand Lens Imager (MAHLI)
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Dank des Rovers Curiosity haben Wissenschaftler bereits viel über den Mars gelernt. Also sprach ich in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 darüber, wie die Missionsleiter die nächsten Spuren von Leben auf dem Roten Planeten entdeckten. Die Instrumente des Forschungsapparates zeigten, dass es auf dem Planeten eine geringe Methankonzentration gibt – ein farb- und geruchloses Gas, das auf der Erde normalerweise von Lebewesen produziert wird. Nach irdischen Maßstäben gibt es auf dem Mars sehr wenig Methan, aber die bloße Tatsache seiner Anwesenheit legt nahe, dass auf ihm einst Leben existieren könnte. Es besteht eine gewisse Wahrscheinlichkeit, dass es sogar jetzt noch existiert. Bei Interesse können Sie hier die Ergebnisse dieser Studie nachlesen.